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這裏講的是為一個家庭辦的學校。記不得是哪個州了，一戶農場主人家，就是美國農民吧，擁有300多英畝地，離最近的鄰居也有十幾英裏的距離。美國不是實行義務高中教育嗎？這義務不僅包括免學費，還包括免費提供教科書，提供合理的到達學校的途徑。（其實還包括很多一般人想不到的內容，以後有時間也許會寫。）在這樣地大人稀的地方，高中就都是住讀了。高中之前的孩子年齡太小不適合住讀，政府卻必須提供合適的教育機會，於是，政府就在這家人家的邊上建了一個學校，這個學校就隻是為這一個人家服務的。
校舍很簡單，具體幾間屋不記得了。員工更簡單，就一位年輕女教師教所有課程。老師平時住在學校，周末才回家。學生就是這家的兄弟仨。我讀到這個故事的時候已是該校就要關門的時候了，就是為紀念這個學校完成使命才寫的故事。那最後一個學生說，哥哥們在時比較好些。現在一個學生和一個老師，每天兩個人大眼瞪小眼，老師問出來問題就是針對你一個人的，有時不免有尷尬。他是迫不及待的也要去住讀的高中，加入哥哥的行列呢，而這個學校也就關門了！
這就是美國義務高中教育的部分概念：說了義務教育就必須保證其可行性。否則義務教育就是一句空話。
順便說說我所知道的美國學生每天如何去上學的吧。有點囉嗦，沒興趣的趕緊止住。
政府提供義務教育，包括提供教育的可行性，學生能不能每天順利到達學校也是要考慮的一個方麵。因為在城裏和郊區都住過，了解一些不同的應對方法。
在城裏很簡單，讀小學一般都是走幾分鍾路就到的，所以不存在如何接送的問題，孩子自己就可以走到。家長不放心可以自己接送，但真的沒有必要。初中、高中路會遠一點，城裏有地鐵和公交車，每個學生發一張免費公交卡就完事了。紐約市有至少7所特好的公立高中分別在各個行政區，是必須通過考試才能進去的。（紐約市共有5個行政區，分別是曼哈頓(Manhattan)，皇後區(Queens)，布魯克林(Brooklyn)，布朗區(Bronx)和斯坦登島(Staten
Island)。）全市學生可以跨區考其中任何一所學校，這樣學生的家就可能離學校很遠，坐公交的話輕易就過一小時，甚至有兩小時單程的。這時候家長有沒有財力就顯出區別了。我一位家住Queens的同事的孩子考取了Bronx
的一所高中，坐公交車的話，每天往返路上的時間是3個小時。她居住的地方每年都會有不少孩子考進這個學校，於是家長們組織起來，聯係了私人校車接送，每天單程隻需半小時，每個學生大致是1000刀一年。常年下來這已是固定的了，不需要每年重新組織，你要參加交費就是了。但窮人的孩子就享受不到，隻能每天把寶貴的時間花在路上。這裏說窮人的孩子享受不到，不僅是這1000刀的問題。如果你不是住在比較好的學區（也就是比較富有的地段），就不可能有比較多的孩子同時有這個需要，也就不太可能組織起這樣比較價廉的私人校車接送。而這類學校不僅課業特重，學生還都要積極參與各類活動，希望在申請大學時能脫穎而出，有不少孩子是常年每天睡眠僅4-5小時或更少，所以每個學生的時間都是像金子般珍貴。
Island)。）全市學生可以跨區考其中任何一所學校，這樣學生的家就可能離學校很遠，坐公交的話輕易就過一小時，甚至有兩小時單程的。這時候家長有沒有財力就顯出區別了。我一位家住Queens的同事的孩子考取了Bronx
的一所高中，坐公交車的話，每天往返路上的時間是3個小時。她居住的地方每年都會有不少孩子考進這個學校，於是家長們組織起來，聯係了私人校車接送，每天單程隻需半小時，每個學生大致是1000刀一年。常年下來這已是固定的了，不需要每年重新組織，你要參加交費就是了。但窮人的孩子就享受不到，隻能每天把寶貴的時間花在路上。這裏說窮人的孩子享受不到，不僅是這1000刀的問題。如果你不是住在比較好的學區（也就是比較富有的地段），就不可能有比較多的孩子同時有這個需要，也就不太可能組織起這樣比較價廉的私人校車接送。而這類學校不僅課業特重，學生還都要積極參與各類活動，希望在申請大學時能脫穎而出，有不少孩子是常年每天睡眠僅4-5小時或更少，所以每個學生的時間都是像金子般珍貴。
紐約前任市長是富得冒油的Bloomberg，自己在曼哈頓、倫敦有豪華公寓，沒在市長官邸住過一天。現任市長上任時百姓都指望著新市長會搬去市長官邸。但他的兒子在上麵說的要考試錄取的一個學校讀書，每天家人開車接送單程僅15分鍾。他剛上任時說有可能不搬去市長官邸，因為孩子上學路更遠了。結果立即有很多窮人的孩子說，他可以和我們一樣坐公交啊！我們每天在路上要花3-4個小時，他為什麽就不可以和我們一樣呢？後來市長為了讓市民高興，還是搬進了市長官邸。想不到做市長連住哪兒都有壓力啊！
在郊區，因為住家都比較分散，能走到學校的人家屈指可數。一般的政策是2英裏以內的不提供免費校車。其實2英裏蠻遠的，快快走也要40分鍾。有的學區2英裏之內也可以坐校車，但必須付費。可惜我們這就沒有這個選擇，偏偏我家離初中校址1.8英裏，是有點麻煩的。反倒是幹脆離學校更遠一點可以享受校車接送的比較好。孩子讀初中那兩年，早上我們送了。放學時孩子就自己走回來，隻在刮風下雨的日子才搭別人的車。
我們這裏也有幾個類似紐約市那7個必須考試錄取的公立學校，女兒有幸進了其中最好的一個。我們學區每年都會有幾個孩子被錄取。因為是公立學校，路又遠，學區有義務提供校車，於是每天就有輛車專門接送鎮上去這個學校的孩子。一個學區的孩子一家家轉下來，再去那個比較遠的學校，每天也是單程近1
我們這裏也有幾個類似紐約市那7個必須考試錄取的公立學校，女兒有幸進了其中最好的一個。我們學區每年都會有幾個孩子被錄取。因為是公立學校，路又遠，學區有義務提供校車，於是每天就有輛車專門接送鎮上去這個學校的孩子。一個學區的孩子一家家轉下來，再去那個比較遠的學校，每天也是單程近1
小時。後麵兩年為了讓孩子多睡一會，我們夫妻每天輪流上班遲到送她，免去了孩子早上坐校車之苦。也隻能做到這樣，放學她還是要坐校車。其他孩子也差不多，家長隻能幫早上的忙，下午幾乎每個孩子都是坐校車回家。
有校車接送的另一個好處是下雪天不必擔心來不及鏟雪。
是這樣的。早上是輪流。下午因為孩子們都有各類運動，我那孩子卻什麽都不參加，不便於加入別人安排固定的接送。不過，要是天氣不好，不用我說，鄰居孩子的家長一定會照應我孩子。真的很感激的。