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管窺普林斯頓的學術魔力場 精選

已有 3267 次閱讀 2017-5-8 23:20 |個人分類:國際交流|係統分類:海外觀察|關鍵詞:普林斯頓 愛因斯坦 學術淨土 世外桃源    推薦到群組

【題記】這兩天普林斯頓成為討論的熱點，我有幸去訪問過兩次，頗為震撼，寫過兩篇遊記，《那一片淨土——普林斯頓小住》和《踏雪尋夢：再訪普林的愛因斯坦故居》（五四校慶的時候董博士回來還專門講了我第二次去普林斯頓訪問時的片段），再次勾起回憶，去過這麽多學校，還是覺得普林斯頓是做學問的世外桃源，與大家分享普林斯頓這靜謐的學術魔力場。

那一片淨土——普林斯頓小住

2012-12-13

第一次到普林斯頓，天氣很好，學生開著他的紅色雙門跑車來接我們，一下子讓我想起了我的BEETLE，藍天白雲中，這輛鮮紅的小車載著我們到了普林：老師，我帶你們先看看校園吧。我們先去看他們曾經住過的研究生宿舍，在高爾夫球場的旁邊，一個中世紀式的建築，打開門進去，怎麽像是哈利波特的魔法學校呀？教堂式的餐廳、神秘的地下室、寧靜的小院……是呀，您還不知道呢？這裏的秘密可多了，這是直接通到Dean家裏的密道，這是我們學生晚上自己開Party的酒吧，這是我們燒著壁爐的小閱覽室，這是我們儲藏Halloween道具的密室 ……所有一年級的研究生必須住的，很好的鍛煉和大家交流和社交的地方，可不是嗎？看看這裏麵的環境多有意思呀，還有那花園裏黑、白、灰的鬆鼠在無拘無束地爬樹，不是夢境吧？現在還真有這樣的世外桃源？

走到校園裏，這是華盛頓戰勝的紀念，這是獨立宣言簽署的地方，這是第一個國會大廈，這是最早的教堂，這是最早的音樂廳，這是有將近兩百年曆史的火車站，這是我們的圖書館，不要小看它呀，地下有五層的藏書呢！這是我們的自習室，您試試這沙發，可舒服啦！這是我們的教堂，很多同學從入學（還沒有女朋友）就開始預訂在這裏舉行結婚典禮，還預訂不上呢！另外一個不得不說的是：您看這是校長辦公樓，每一屆都有刻著年份的一塊磚在這個樓上，進來看的這麵牆上是參加一戰和二戰的校友的名錄，再看看這周圍的宿舍樓上，您仔細看，每個窗戶下麵都有青銅的五角星，那是宿舍參戰學生的紀念，每個宿舍有人參戰就會放一顆星星，最多的有五六個的呢！誰說美國人不愛國？這不就是最最有力的證明嗎？他們參戰的學生的名字永遠地刻在了學校的曆史上，每一個後來者都在瞻仰！

走吧，咱們去喝小宇宙咖啡吧！這是愛因斯坦先生當年常喝的咖啡，還有，這裏是納什每天中午去吃飯的地方，幾乎每天都能見到他呢。一會兒帶你們去看看愛因斯坦的房子，很不起眼，現在還有人住著呢……

去看看實驗室吧，這是我自己搭的儀器，我們這裏的設備我幾乎都修過啦，隻有自己改造和搭建才能做出自己想要的東西呀，反正在這裏不著急，有想法就慢慢做，教授也不著急催你發paper，你做好了就行，你看，他們兩個正在裝一台自己的設計的儀器呢，這兩天忙壞了，各種件都剛加工好，安裝起來容易，看看那兩位真是正汗流浹背地忙著呢！……

到了和教授約好的時間，看他穿著運動服急急忙忙地從外麵走來，剛去看學生的實驗了，人很有名，但是房間卻不大，滿屋都是書，桌子上也是一片混亂，牆上是愛因斯坦的照片：Imagination is moreimportant than knowledgement。滿麵春風的他，精神百倍地投入在工作中，這就是不著急發paper的他，因為他的成名作已經是一個很大的領域，他的第一代試驗機已經陣列在德國的博物館裏了，而他關心的就是做那些真的有價值的東西和他的學生，“I don’t want to havemany students, because I work close with my students, which is better for themand me”是呀，他是這樣和學生work close並不斷進步的，而學生對他的崇拜也是溢於言表：“老師幾乎天天都在，工作很拚命，跟老師比，我沒他聰明、沒他努力，也沒他有激情。”我說：“別的可以沒有，可是努力程度一定可以超過老師的，加油吧！”

從教授辦公室出來，看到他的隔壁就是崔琦教授的辦公室，而崔琦老師的一個學生也是我的好朋友，早已經是十分著名的企業家，記得當年崔琦的學生也是說：“看看老師，我這輩子也沒有希望得諾貝爾獎了，所以我就去選擇工業界了。”

這就是Princeton，一個隨處可以遇到大師的地方，他們都不著急，都在靜靜地潛心做著自己喜歡的研究，在咖啡館裏喝著Small world咖啡的那個可能是某一個領域的開創者，在路上和你搭訕的可能是諾獎的獲得者，在實驗室裏汗流浹背地工作著的可能是未來的某一個大牛……這不嘛，化學係的一個教授剛退休，賣了一個專利，拿出三分之一給他們係5000萬蓋了棟新樓；這不嘛，數學係的某教授總是從窗戶跳進辦公室；這就是經濟係的著名的某某教授；這不嘛，據說今年獲諾貝爾獎的那位當時正在上課，另一位在後麵聽課，都沒有接瑞典來的電話，是上課的學生在網上發現的消息，而這第一個慶祝和祝福就發生在課堂上……

第二天下雨，舍不得離開，我說我們去看看普林斯頓高等研究院吧，幾棟平凡的不能再平凡的小樓，很少看見人，輕輕地走著，怕踏破這裏的平靜，看：這會議室裏幾個人在討論，背後是一個小小的池塘，門前是那片著名的草坪和林蔭道，愛因斯坦小道，這就是愛因斯坦先生每天散步的地方，留個紀念吧，盡管是雨中，盡管已經時隔多年，可是依然能夠感覺到他那無處不在的氣場：小宇宙在這裏爆發。

這就是普林斯頓，一個坐著小火車可以直接到校園的地方，一個寧靜無比的小鎮，一個大師雲集的地方，一個世界科學研究者夢寐以求的天堂！

時間到了，難說再見，一步三回首，依依不舍地跟普林揮手告別：再見，一定會再見的，這片人間的淨土、這世外的桃源！

踏雪尋夢：再訪普林的愛因斯坦故居

2013-12-18

周五結束了一天的訪問，我們這次在美國東岸的正式訪問就全部結束了，周一到周三在波士頓的MIT和哈佛，周四周五在哥倫比亞大學和紐約的另外一個研究所，鬆口氣吧，周日才有回去的飛機，周六大家休息一下，我去哪裏？普林，當然是普林，自從去年初訪以後就一直在我的心中占據著重要的位置：這個學術界的世外桃園，正好還有學生在那裏，於是我毫不猶豫地跳上去了去普林的汽車，去尋訪我心中的夢。

沒想到大雪，而且越下越大，校園裏覆蓋了厚厚的雪，在學校大門對麵那家著名的“small world coffee”買了杯熱騰騰香噴噴的咖啡,拿在手上就開始往學生的實驗室走去。美麗安靜的校園，紅豆依然在，在潔白的雪映襯下更加地美豔動人，古老的城堡式建築依然是斑斑駁駁地矗立著，沿著這小路一直走到學生在的辦公樓，那是一個臨近納什所在的數學係的四層房子，他們的實驗室在地下室，由於時間比較早，習慣晚起的研究生們還沒有來，不過依然是很擁擠，因為裏麵擺滿了各種設備和實驗器材，學生很興奮地一件一件介紹他在這裏開展的科研工作，都是挑戰極限的探索，實驗設備都是自己搭起來的，小到一個微米量級的小器件要自己加工，大到一個大的鋼罩也要自己車銑刨磨去做成理想的規格，還有那些神秘的玻璃器皿都是在這裏自己和工程師一起設計和做出來，講起來真是無比的自豪！最有意思的是實驗室到處可見的黑板和上麵密密麻麻的字，都是大家做實驗時討論的記錄，做的實驗當然是很有意思，特別是他們新搭建的這個黑乎乎到處裹著錫箔紙繃帶的家夥、是正在進行的一項挑戰世界記錄的實驗，真是好玩！我說你們學生這麽忙活，那教授在忙什麽？他說教授很年輕，30出頭吧，每天都在實驗室裏，周末也在（不過是下午才來），這裏麵很多設備都是教授自己搭的、很多難的實驗都是他自己親自上！所以大家都很努力很自覺，晚上回去得都很晚，周末基本都來加班，這裏的管理基本都是學生自己管，很少有技術人員負責，大家有一個共享的工具和器材室，需要什麽就自己去拿，隻有個別很貴重的才需要特殊登記。看看吧，這就是我們加工這些大家夥的地方，這就是我們加工這些小家夥的地方，都很近很方便。走廊上貼的全是在這裏訪問過的科學家的照片：居裏夫人、愛因斯坦……

那你們組是不是funding很好呀？可以做這麽多的事。這確實是個問題，其實在這裏的人見麵很少談funding，可能是普林的教授永遠都不用為Funding發愁吧，反倒是來訪的大陸教授每個人都在大談自己拿到了什麽重要的funding，搞得教授每次都摸不著頭腦，隻好問：那您具體做什麽？

從學生實驗室出來，就到了午餐時間，雪更大啦，已經到了風雪交加的地步，我說看來下午得早點走，我怕這麽大雪引起路上的擁堵和不安全，但是午飯後我們還去看看愛因斯坦故居吧，這個平凡的不能再平凡的房子確實牽動著很多人的心，不為什麽，就像是心中的一個聖地一樣，是幾乎每個來普林訪問的人必然要去瞻仰一下的地方，哪怕就是一眼。於是，深一腳淺一腳地往112號那個方向走。

雪中的普林更加地安靜，幾乎看不到行人，沿途也隻有教堂裏傳出正在排練的聖誕歌聲，真是一個好機會，讓我在這樣的孤寂和寒雪中走向這個平凡而又偉大的房子，越是接近，那激動的心情反倒越是平靜下來，這是一個幾步就邁過去了的房子，你一不小心就走過了，再一不小心就走遠了，因為它沒有門牌號，而且裏麵還住著人家，那塊“Private Residence”的牌子是它唯一的標識了。你要做的就是特別細心地留意去看這個牌子，尤其在這風雪交加的時刻，你更要細心。我們終於沒有錯過，這個平靜平凡的兩層白色小樓，在他的門前停下了腳步：親愛的愛因斯坦先生，您好！潔白的雪厚厚地搭在周圍的籬笆牆上像是給它圍了一條禦寒的圍巾，門前的台階上積著厚厚的雪，尚且看不出聖誕的裝飾，也許主人正在家中享受這個難得的周末。安靜，一切都是那樣的安靜，隻有風吹落雪的聲音，想著無數年前這裏住著的他，也是這樣平靜而安詳地享受著在普林的日子，每天拿著一杯Small World Coffee，腦子裏不知道在捉摸什麽問題，可是他溫暖地微笑著，悠閑地走在去高研院的路上！這是多麽地愜意！

普林，這普通的112號，真好，在這漫天的飛雪中我輕輕地向你走來，帶著心中的忐忑和煩躁，越是走進你，我卻開始變得平靜，仿佛不忍打擾一個安靜的美夢，於是我盡快放輕自己的腳步離開，揮揮手與你道別，112號，這個心中的聖地，雖然隻有短短的幾分鍾，卻已經讓我原本煩躁的心歸於安靜！再見，愛因斯坦先生，謝謝您給了我們機會來普林踏雪尋夢！

 

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發表評論 評論 (7 個評論)

[7]AI2017  2017-5-9 08:16

什麽時候有錢了也去普林斯頓一遊。

[6]文克玲  2017-5-9 05:48

這樣的世外桃源，在中國肯定是炮轟對象！

[5]崔樹勳  2017-5-9 05:17

好地方!

[4]羅漢江  2017-5-9 03:49

  

[3]楊金波  2017-5-9 02:04

紮紮實實做學問，就要有個好環境

[2]楊金波  2017-5-9 02:04

  

[1]sirudao  2017-5-9 01:17

反倒是來訪的大陸教授每個人都在大談自己拿到了什麽重要的funding，搞得教授每次都摸不著頭腦，隻好問：那您具體做什麽？
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哈哈，好熟悉的場麵。國內開會介紹人都是“這是長江”，“某某是優青”，“那位是千人”，從來不怎麽說具體貢獻或者專長。你也專家，我也專家，大家都是專家。聊聊帽子，聊聊基金，聊的全是名利。