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紅花屬於一年生草本科菊科植物（Carthamus tinctorius L）的筒狀花冠，中藥材學名 Flos Carthami，(英)Safflower，主產於河南、湖北、四川、雲南、浙江等地。
紅花性辛溫，歸心和肝經，本草綱目記載紅花“活血潤燥，止痛，散腫，通經”。現在紅花一般歸屬於活血化瘀類藥物，主要用於活血通經，祛瘀止痛。近代有用紅花製劑治療冠心病和心絞痛。
有關紅花的藥理研究發現，紅花含有紅花黃素，紅花苷，紅花素，紅花醌苷和紅花油。
1. 紅花水提物有輕度興奮心髒，增加冠脈流量的作用；
2. 紅花對動物急性心肌缺血有減輕作用，並使心律減慢；
3. 紅花有抑製血小板聚集和增加纖溶作用；
4. 煎劑對各種動物，無論已孕或未孕子宮都有興奮作用，甚至發生痙攣，對已孕子宮尤其明顯。
常用量：煎服 3-9 克
禁忌：孕婦忌用，有出血傾向者不宜多用。
番紅花(Crocus sativus L.)為多年生草本鷲尾科植物的花柱頭，亦稱藏紅花。藏紅花性味甘微寒，歸心和肝經。藏紅花有與紅花相似的活血化瘀通經作用，且力量較強，又兼涼血解毒之功。
藏紅花可能具有改善微循環，促進脂肪代謝功能，對於調節免疫和腫瘤治療有一定效果。
藏紅花含藏紅花素約2%，藏紅花苦素約2%，揮發油0.4～1.3%（主要為藏紅花醛）。藏紅花醛係藏紅花苦素水解生成的。同時藏紅花還含有豐富的維生素B2。球莖含葡萄糖、氨基酸、皂甙。此外還含有桉腦、蒎烯、多種維生素和硫胺素等化合物。
藏紅花為著名的珍貴中藥材，主要藥用部分為小小的柱頭（紅花是整個花瓣，藏紅花是花瓣中間的柱頭），因此顯得十分珍貴。紅花和藏紅花二者不是同一種藥，但外形相似。藏紅花花絲比紅花長，顏色比草紅花深。還可取少許藏紅花浸入水或酒精中，可見花柱頭有黃橙色直線下降，且逐漸將水染色，而偽品則沒有；二是取藏紅花放在玻璃片上，滴上一滴碘酒，真品不變色，偽品變成其他顏色。
常用量：1-1.5 克，孕婦忌用。
評論：
紅花和藏紅花均有活血化瘀作用，特別用於婦科瘀滯型月經不調。但是紅花性溫，多用於受寒引起的血淤；藏紅花性微寒，宜用於溫病熱入血分引起的熱鬱血瘀。對於孕婦，一律忌用。
因為二者有活血化瘀效果，對某些心血管病有益，但是對於有任何原因引起的有出血傾向的患者，有心瓣膜關閉不全，高血壓等等，可能有潛在危險，不可亂用。藏紅花藥效比紅花強，用錯了危險也大。究竟是否適用，要看個人身體情況具體分析。
個人不建議任何藥物在沒有醫生監督的情況下，長期自行服用。目前為止，有關中藥副作用和危險，多是患者自行長期用藥結果。
如果有些重要不肯定，寧肯不要用。
華山好！
"茶妹芳香茉莉，我是無名小白花"------桐姐的淡雅低調, 更顯雍容大氣! 再使勁抱抱! :)
噢，我種的是Saffron Crocus，還真不知道是不是應該就是我們說的番紅花呢：）。記得是１０月到１１月深秋開花，在我們PA不難生長。我當時買了一袋子球（bulbs），埋花園裏沒怎麽管就長了，的確很美，尤其在１１月分無花的季節。看了你的文章，我打算再去買些來，名貴的中藥啊：）
hehe，茶妹芳香茉莉，我是無名小白花：）。
藏紅花好像不好種？不過花很漂亮。
謝謝華山兄的好文，看了你幾篇醫療保健方麵的文章，很感謝！
藏紅花（Crocus），我還種過呢，非常漂亮～～