紅豆，赤豆，相思子

說到紅豆，最先想到的就是是唐代詩人王維膾炙人口的《相思》詩：“紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思”。紅豆象征著愛情，友情，紅豆代表著情人和親人的相思。

實際上，紅豆是一個泛稱，有多種植物都被稱作紅豆（樹）。特別需要注意的是，不同科目的紅豆其化學成分和生理功能不同，有的紅豆可以滋補，有的有毒，不可混用。本文介紹幾種常見“紅豆”極其常見用途。

紅豆樹（Ormosia hosiei）：又名鄂西紅豆樹，江陰紅豆樹，花櫚木，花梨木。

在樹木分類學上屬被子植物門豆科紅豆樹屬，為常綠喬木。春季開花，蝶形花冠，白色或淡紅色，圓錐花序。莢果木質，長橢圓形，種子鮮紅色，光亮。產於中國中部和華東地區，供觀賞；木材堅重，紅色，花紋美麗，為優良的雕刻和細木工用材。

 

種子因其鮮紅圓潤或具黑色斑紋，光澤美麗，玲瓏可愛，常用以做項鏈，耳飾等裝飾品；還能供藥用，主治產後惡露衝心，症瘕結氣，白帶漏下等症。其根，葉，種子均有毒。

海紅豆（Adenanthera pavonina）： 亦稱“相思格”，“相思樹”，“孔雀豆”。

豆科。落葉喬木。花小，白色或淡黃色，成狹窄的總狀花序。莢果成熟時彎曲旋卷。種子凸鏡形，鮮紅色。產於菲律賓，越南，馬來西亞、印度尼西亞，印度，斯裏蘭卡；亦見於中國廣東，海南，廣西，雲南以及喜馬拉雅山東部。木材堅硬，心材紋理略粗，耐水濕。為優良造船用材，又可作建築，家具，槍托等用材。種子鮮紅色，晶瑩如珊瑚，南方人常用來鑲嵌飾物。



談到相思“紅豆”，多指上述兩種紅豆，特別是海紅豆。

赤豆（Phaseolus angularis）：古稱“小菽”，“赤菽”，俗稱“赤小豆”，“紅豆”

豆科。一年生草本植物。花黃或淡灰色。莢果無毛，種子橢圓或長橢圓形，一般為赤色。原產於亞洲；中國栽培較廣。種子富含澱粉、蛋白質和B族維生素等，可作糧食和副食品，並可供藥用，是進補之品。



赤小豆具有清熱解毒，健脾益胃，利尿消腫和通氣除煩等功能，可用於可治療小便不利，脾虛水腫，腳氣等症。赤小豆可以入藥，也是常用保健食品。

相思子（Abrus precatorius）：

豆科，木質藤本。枝細弱。春夏開花，蝶形花冠，常淡紅或紫色，總狀花序。莢果長橢圓形。種子寬卵形，上端朱紅色，下端黑色。分布於亞洲熱帶；中國南部亦產。種子學名雞母珠，有劇毒，可以用為中藥材。



警告：赤小豆與相思子二者外形相似（見上圖），均有“紅豆”之別名。相思子產於廣東，外形特征是半粒紅半粒黑，過去曾有誤把相思子當做赤小豆服用而引起中毒甚至死亡的，食用千萬不可混淆。

如果不加特意說明，一般食用和藥用的“紅豆”特指赤小豆。