去年暑假小兒即將進入十二年級，借著旅遊去各地的學校跑了一圈，為申請大學做準備，我這裏也就有了《學校行》係列，包括《暑假美東學校行》，《冬假美西學校行》，以及沒有貼出的《春假LA學校行》，共看了十來所學校，現在是總結的時候了。在《暑假美東學校行》我就提起過兒子似乎對Cornell 美麗的風景很癡迷，果然，在眾多的錄取學校中他選擇了Cornell 作為第一考慮對象。對於很多中國人來說要麽就去藤尖尖，要麽就節約錢去州立大學，對 Cornell 這種藤杆杆，一般都不屑一顧，認為花這麽昂貴的學費不值。我雖沒有這種想法，但本著省錢的小算盤，老媽我也想兒子去Berkley，一來氣候好，二來離家近，當然最重要的還是省錢，但這一條是不能說出來的。但兩條都不是說服他的理由，尤其是第二條，孩子們長大了都恨不得離家遠遠，自己出去闖闖。記得前幾年老大去Boston讀書，就是要離家越遠越好，我跟他開玩笑說到 Boston 找個工作，離他近點，他卻說：“Then, I am going to Europe”。如今小兒也想遠去，讓他去問哥哥，原想哥哥會不會站在我這邊，沒想到哥哥和女朋友異口同聲地支持小兒。哥哥的一條理由很有說服力：加州長大的孩子應該去東部看看，體驗東部的文化背景開拓眼界。看來這錢是非花不可了。咬咬牙，去就去吧。
轉眼八月到了兒子也該啟程了。當初老大去Boston上學，從看學校到搬家入學全靠他自己。一來是因為我們對 Boston很熟悉，知道 Boston的地鐵交通很方便，同時我們工作都很忙沒有時間送他，大兒獨立慣了，機場揮揮手，一聲 Bye Bye 就上路了，從此便是 on his own。直到幾年後，LG提醒我再不去看看兒子他就要畢業了，這才找了一個會議機會全家去了趟 Boston。小兒子參觀了Boston 的幾所學校，愛上了Charles River邊的 MIT，隻可惜小兒的社會活動未達到 MIT的標準。這次小兒去 Cornell，那可是個Middle of no where，看來是非送不可。我是個大神經的人，因為弟媳正好從國內來，所以準備由LG一人送他去。朋友知道後趕緊勸我，一定要去送否則以後會後悔。於是加買了張機票，鑰匙留給弟媳，老爹老媽一起送兒上學。
初抵 Ithaca
從加州到東部，幾經轉機抵達Ithaca 已是半夜11 點多，取好車子，來到我們事先預定的旅館。新生開學，家長陪送，所有的旅館爆滿。我們預定時被告知三天的房間沒有，隻有一晚。好在我們在Cornell還有朋友，隻好後兩天去打攪他們。Check in 後，進入房間收拾妥當，由於3小時時差，雖然已過午夜，我們毫無睡意。前台告訴我們對麵的 Wegmans 超市24小時開門。早就聽說Wegmans 是個巨大的超市，裏麵甚至還設有Childcare 以方便媽媽們購物。於是我們好奇地走了進去。果然超市巨大無比，靜悄悄沒有什麽顧客，如此巨大的市場居然24小時全天候營業，我不禁想到Ithaca 的治安一定很好，否則半夜來個打劫的，老板豈不虧大發了。
果然是巨大的超市，一眼望不到盡頭 
糖果架 這僅是他們糖果區的一部分，我很好奇這麽多的糖果能賣完嗎
兒子的新生生活
第二天上午為新生搬家入住時間。為了避免擁擠，學校將新生 move in 的時間分開，按照姓名分批搬進。我們開著車來到宿舍前，隻見每一棟宿舍門前都站著幾位身穿紅色T恤衫的學生幫忙搬家。我們的汽車剛停穩，學生們就過來，告訴兒子去領鑰匙，然後七手八腳地將全部行李搬進屋。兒子被分配到 Townhouse，條件很是不錯。兩人一屋，四個人住著一個類似 two bed room apartment, 裏麵廚房，大廳、家具、台燈樣樣俱全，就連垃圾桶都不少，廁所和浴室分開以便幾人同時使用。老媽們少不了忙進忙出為兒子收拾房間，老爹們肯定是四處轉悠找人聊天，孩子們也都是甩著手站在一邊發呆。總算一切安排妥當該進行下一個程序。Cornell要求每個新生都必須通過遊泳考試，若不會遊泳則需要修遊泳課。兒子和同學一起去參加遊泳考試，我和LG在校園裏溜達，天上下起雨來，Ithaca是個多雨多雪的地方，但願兒子能迅速適應這裏的氣候。
迎新的Cornell學生 
兒子按照老生的指示去取鑰匙，鑰匙到手時發現行李早已搬到了宿舍門口 
兒子的宿舍
用不了多久這裏恐怕便會是一攤 big mess。好在廚房、廁所、洗澡間等公用地方，每個月有專人打掃 
Cornell的夥食是很不錯的，在全美大學中名列前茅，曾經上過紐約時報。北校園宿舍區有好幾個Dining Hall，學生吃飯很方便。我們跟著兒子在dining hall 吃了兩餐飯，體驗學生的生活。果然選擇極多，有法國餐、意大利飯、中國美食、日本料理等等。看來兒子四年是餓不著了。
學生中心： 這是離兒子宿舍最近的Dining Hall，就在房子的正對麵
一走進中心就有學生笑臉相迎，詢問是否需要幫助，Dining Hall 就在三樓 
食物很豐盛，種類繁多，要有應有，還有現場隨點隨做 
看看我們盤子裏裝的是什麽：中國的炒麵、炒飯、炒菜，法式的French Dip,意大利的sausage,還有夏威夷烤肉 
燉肉炒米飯、豬肉水餃、皮蛋瘦肉粥、豆腐香菇蘭花菜、茉莉花茶 
當然冰淇淋是少不了的
餐後學生將餐具送到洗碗架上
兒子去參加遊泳考試，我和LG在校園裏蹓躂，又來到建築係的這座沒有支撐的大樓前，大樓靠著兩翼間的平衡矗立在人們麵前。上次天下大雨，照片模糊不清，重新拍一張以展現其設計的奇特。我們繼續在校園中行走，信手拍著照片，天上又下起雨來，還好雨不算太大。
左翼 
右翼
McGraw Tower : 建於1891年，是Cornell 的地標建築。鍾樓裏有21個大編鍾，每天落日時分學生將編鍾敲響，演奏校歌以及其他音樂，我們到達的第二天正好是星期六，不知是因為周末還是迎新，編鍾不時敲響著奇妙的音樂
Sage Chapel:建於1875年，由Sage夫婦捐贈。Cornell大學的創始人 EzraCornell 和 AndrewDickson White 以及他們的妻子長眠於此。現在也是學生們的主要禮拜堂
運動場
LG是個不管走到哪兒都是一心想著工作的人，又來請假了，要去找 Cornell 的同行聊 Science。看看 Schedule 也沒有什麽要緊的需要聽，於是我走進Olin 圖書館，找了一個靠窗的座位坐下。此時天已放晴，太陽出來了，照在窗外綠茵茵的草坪上。遠處是 Cornell創始人之一，第一任校長Andrew White 的雕像，與之遙對相望的是另一位創始人 Ezra Cornell 的塑像。我坐在舒適的單人沙發中，一邊欣賞窗外的美景，一邊打開電腦開始幹活。不知過了多久，窗外McGraw Tower 的鍾聲響起，圖書館到了關門的時間。電話聯係上LG，我們趕緊出發去參加家長的 Orientation。
Olin 圖書館：坐落在 McGraw Tower 旁的 Olin 圖書館建於1961年，是 Cornell 的中心圖書館，藏書以人文科學和社會科學為主。其中有關但丁、華茲華斯和喬伊斯的研究資料之豐富聞名全球。
McGrawTower 和 Uris圖書館: Olin圖書館門前是 McGraw Tower 和與之相連的 Uris圖書館。Cornell有二十多座圖書館，Uris是最早的一座
進入Olin圖書館大門，首先看到的是一座小小的咖啡室，學生們在讀書之餘進來，或喝杯咖啡，或討論問題，隔著玻璃來一張
圖書館裏非常安靜 
窗外是Arts Quad
我的雅座
Andrew Dickson White 雕像和 Goldwin Smith Hall: 窗外看去， Andrew Dickson White 雕像和其身後的 Goldwin Smith Hall 坐落在 Arts Quad 的東麵。White 是教育家，Cornell的第一任校長，1868年他邀請牛津大學的欽定教授（ Regius Professor) Goldwin Smith 來Cornell任教。Smith後為Cornell的建設作出了傑出的貢獻
Ezra Cornell 雕像： EzraCornell 站立在廣場的西麵，和Andrew White 遙對相望。1865年，他捐贈了自己的錢財和土地創立了Cornell大學
校園生活
Cornell 的慣例，新生都住在北校園。一條峽穀將Cornell校園分為幾塊，學生們要走至少二十多分鍾才能到中心校園的教室。過了這座橋就到了新生宿舍。讓我們跟在他們身後，看看他們的生活吧。隻見一排排與Cornell建築群風格一致的小樓整齊排列，掩映在樹蔭中。一座大樓前學生們排著長長的隊伍，原來每年新學年開始，畢業的老生都將自己不需要的東西捐獻出來，廉價賣給新生，我們好奇地去看了看，最多的是小冰箱，還有書架、沙發、台燈等物品。
過了這座橋前麵就是新生宿舍 
另外還有一座專走行人的吊橋 
新生宿舍掩映在樹影中
長長的隊伍，新生們等待著能否找到自己所需的東西
下午找著兒子，與他一起參加“Meet with Lee lao shi”，這是一個介紹Cornell 的亞裔學生各團體的活動。我們到達是會議已經開始，小小的房間擠滿了新生和他們的家長，但相比其他學校，Cornell的亞裔學生的比例不算太多。老生們一一介紹了自己團隊，並希望新生們能盡快地加入到他們的行列。
晚上七點 Orientation 開始，家長和學生分開，新生有著自己的活動，所有的家長們集中起來聽學校有關人員介紹情況。講解中，特別提到對學生喝酒的控製。Cornell對學生喝酒管理很嚴，不滿21歲的學生喝酒如被逮住，第一次警告，第二次通知家長，第三次則勒令退學。這使我想起了老大幾年前的情況。當初老大去MIT看學校，順便也去了Princeton，由於Princeton不是 open house，我們找了一個朋友的兒子當時是Princeton的 Senior,帶他學校轉轉。老大下午4點左右抵達Princeton，第二天清晨6點離開，逗留了僅十幾個小時，朋友的兒子帶他去了4個party，喝了6瓶啤酒。回來後老大決定要去Princeton，被我堅決製止，無可奈何去了MIT。但據說後期也是party不斷，啤酒不少，盡管到畢業時他也未滿21歲。看來Cornell還算是管理得較嚴。
Why did you send the older one to MIT instead of Princeton only because of drinking? They are going to drink anyway. Most parents will choose P over M if you look at enrollment of cross admitted.