加拉巴哥群島 - 地球最後一片淨土 Galapagos

加拉巴哥 Galapagos 可以說是地球上最後一片淨土，因為受人類的破壞最少。這裏自 1959 年起就被所屬國厄瓜多爾列為國家公園，厄瓜多爾政府更盡全力在保護該島的自然景觀，除限製居民遷入之外，更限製每一年的遊客人數，所以一直到今天，你在加拉巴哥的所見都與一百年前相似：稀有的雀鳥會立在你身邊，毫不躲避；布滿沙灘的海狗及大蜥蜴，迎接你的到來；大片大片潔淨的沙灘，幾乎不見人類的足跡……

加拉巴哥群島位於南美洲大陸厄瓜多爾外海一千公裏的地方，因此要由厄瓜多爾首都 Quito 再坐飛機三個多小時才能到達，這也是一般遊客較少前往的原因。因為由世界任何一個大城市前往，都要轉機至少兩次才能到達。

加拉巴哥群島是由 18 個大小島嶼組成。這裏其實是由幾百萬前一連串的火山爆發後形成的，因此地質非常新，有些島嶼上隻見火山爆發後的熔岩形成的石塊，連土壤都沒有。有的已有土壤，但亦隻是黃土一片，還未有植物生出。有一些有土壤及生出植物，但樹林十分稀疏，可見形成期亦十分短。而所有的島嶼都有一個共同點，就是非常乾旱，沒有天然水源，也所以過去兩三百年來，不少生意人企圖在這裏殖民，最終都沒有成功。我們在格拉巴哥的八天中，隻有一個晚上下了一陣大雨，其他時間都是太陽高照的豔陽天。而格拉巴哥地理位置就在赤道上下，因此特別炎熱。不慣大太陽照射的人很可能不會選擇到這裏一遊。

不過加拉巴哥的誘惑，絕對不是天氣可以阻擋的。所有前來這裏的遊客都會當做此行是一生一次的夢中之旅 Dream Trip 。有誰沒有聽說過達爾文的物種原始？有誰不知道他在這裏到各種動物的區別之後，衍生了進化論？有誰不想到這一片保留了最多原始生態的地方，與各種奇異的動物做近距離接觸？

加拉巴哥群島於 1570 年被西班牙人發現後以當地極大的海龜 Galopegos (Tortoise) 命名。這裏的海龜都是上百年的大型動物。不過兩百年前就被早期的捕鯨漁民，及海盜殺得七七八八。當時的人將海龜肉拿來食，又將其油脂出售，據說被殺的海龜達到幾十萬隻之譜，有幾個島的海龜甚至絕種。

加拉巴哥群島中隻有一個島嶼 Baltra 有一個像樣的機場，可以停商業客機。旅客下機後，就會立即被用巴士接載到碼頭上船，因為要遊覽格拉巴哥斯群島唯一的方式就是坐船。而厄瓜多爾政府就用發牌照的方式控製遊客。目前在加拉巴哥一共發出了 85 艘遊覽船隻的執照，其中隻有三艘是可以載 100 名乘客的較大船隻，其他都是隻能載 15 到 25 人以內的小船，這樣遊客數字就受限製。而因為人數受限，收費就可以提高，不怕沒有客人。如不是及早預訂，就要等有空位才能成行。

一般來說，遊加拉巴哥群島分四天及八天兩種。收費由每天 250 元 ( 均以美金計 ) 到 700 元不等。這價錢包船上的食宿，及導遊費用。以我們的小船為例，共有 8 間艙房可以住 16 人，但有一個導遊及七個船員，可以說兩人服伺一人，照顧十分周到。每天三餐都十分豐盛，而導遊更安排了每天平均四次的出遊，包括兩次的遠足觀鳥，觀動物，及兩次的潛水看水中生物。每一天都過得豐豐富富的，沒有人會有怨言。

其實就是選擇八日的行程，都無法前往全部島嶼。我們的八天中隻去了其中五個島，而且不包括最大的 Isabella 島。不過在這五個島，我們就已經見到了幾乎所有應當見到的動物：隨處不在的海狗 Sea Lions 及蜥蜴 Iguana ，紅色的螃蟹 Sally Lightfoot ，有著紅色像燈籠一樣的脖子的雄性艦隊鳥 Frigate Bird ，藍色足爪的 Blue-foot Boobies ，伸翅有三公尺的信天翁 Albatross ，海裏的極大海龜，每天都來報到的鯊魚，生長在赤道的小企鵝，以及不同種類的、引起達爾文進化論的小麻雀 finch ，還有無數其他奇怪的大小生物。每一種動物當你第一次見到時，都會大吃一驚，因為那樣出奇，那樣逼真，又那樣近。就像第一天當我們到達船上後，吃了午餐隨即出發去一個沙灘，有人下去潛水，有人在沙灘漫步，一時間麵前都是紅色的大螃蟹，襯在黑色的火山石上，十分耀眼。拍過一陣後，又見到兩隻有著大嘴的 Pelicans 停在岩石上。下麵就躺著一隻午睡不醒的海狗。本來不想吵醒牠，但是一隻蜥蜴卻不識相的硬是要跑到海狗身邊，將牠弄醒了，見到我們大叫一聲像是抗議，又翻身睡了，非常有趣。走著走著，居然就見到一隻雄性艦隊鳥停在麵前一棵樹上，眼都不眨，讓你拍個夠。平時想拍一張鳥的相多麽困難，但是這隻大鳥就像 model 一樣站在麵前讓你拍個夠。

第二天，導遊帶我們到 Bartolome 島上的沙灘，沿著小徑向裏麵走，一路上見到許多水陸兩棲的蜥蜴 Marine Iguana ，一時陸上爬，一時水中遊。又見到沙灘上烏龜留下的巨大足印，及烏龜產過卵後留下的無數大洞。又見到巨大蒼鷺，小湖中見到一群火鶴，然後到了一處海邊，天空中巨大的海鳥不斷的衝向水中捉魚吃，有 Boobies ，信天翁， Pelicans ，都像在表演絕技，突然間大家開始驚呼，因為一群鯊魚突然出現，那不會錯的突出的尖刺就在水麵，而且每隻都有十尺以上。奇怪的是沒有人躲，而且都拿出相機趕快拍攝。事實是，到加拉巴哥的每個遊客都具備相機，有些更具備多個相機：普通相機，防水的潛水相機，錄影機等。見到這群鯊魚在麵前遊來遊去，大家更捉住機會拍，因為導遊毫不戒備的說，這兩種鯊魚都不具侵略性。結果我們都在距離鯊魚兩三尺的距離拍了個夠。後來我們見鯊魚機會更多，因為每天早上起身看日出時，幾乎都有鯊魚出現，圍著我們的船盤旋，有時幾個小時之久。

在太平洋上的船上看日出日落也是一個享受。與極大的 Cruise 不同，小船上看日出日落更有親切感。每天清晨五點半，就有幾個船友必定準時到甲板上看日出。而我們的船也都會選定一定的位置，讓我們看到最美的日出。例如有一天，船長在五點多時將船開到一個叫 Kicker Rock 的地方，那是一個由兩大塊巨石組成的石島，就在日出前後，他將船繞著巨石繞了一圈，我們就見到太陽由石後升起，透過巨石裂縫，及照耀巨石不同地方的美麗畫麵，配上清晨的彩雲，真是美不勝收。

早起看日出更經常有意想不到的收獲，除了會見到鯊魚出沒，有時見到海龜在附近遊過。有一次更見到一批飛魚。加拉巴哥的飛魚除了會飛，更像是會跑路。原來當牠們發現要被襲擊時，會由水麵飛起，有時會直立跑步好長一段路程。

八十多艘船在加拉巴哥島嶼間出入，所以每天都會見到三、四艘船停在同一個島嶼或是港口，但因都是小船，因此沙灘上，每次都最多見到十多人，更多時間都隻有我們一組人。大部份的人花最多時間潛水，這裏潛水除了見到好多顏色鮮豔的熱帶魚，更經常有機會與海狗、與海龜一起遊泳，有時有巨大的章魚出現，還有一次有人與魔鬼魚 Stingray 一起遊。由於是新形成的島嶼，因此珊瑚礁還未形成，或是極幼小。但因為多數是黑色火山石，因此鮮豔的熱帶魚就更顯豔麗。絕對是潛水者的天堂。好的是，潛水無須另外付費，船家甚至供應潛水設備。

不要以為大船收費高就更好玩，事實剛相反。大船人多，所以要分批上岸，時間就減少。據我們觀察，大船上的乘客上岸時間很短，也許因為船上設施較好，旅客較多停留在船上的時間。我們也見到一艘國家地理雜誌的大船也載了乘客，但他們上岸時間也未必多過我們。

達爾文是吸引最多人到格拉巴哥的原因，因此「達爾文研究中心」不可不去，這中心位於 Santa Cruz 島，已形成一個小社區 Puerto Ayora ，好多紀念品店，食肆，以及教人潛水的旅行社，還算一個旺市。在這裏可以見到好多巨大海龜，其中一隻叫做 George ，相信牠已經有兩百多歲了，是地球上最老的生物。牠是在北麵 Pinta 島上被發現的一隻海龜，而且相信牠是那一種海龜的最後一隻。雖然研究中心一直試圖讓牠傳宗接代，都未成功。隻有牠我們是不能接近，隻能以約十多尺的距離遙望。不過已能看出牠是十分衰弱。

至於其他的動物，我們幾乎都能以最近距離觀看，唯一的禁忌是不可以觸碰，這一點從未見到有人違規。在飛機上閱讀有關遊覽禁忌時，其中有一項警告遊客不可以接近各種動物，以一公尺為界線。結果到了加拉巴哥發現，你不靠近牠們，牠們會過來。好像象徵格拉巴哥的藍足鳥 Blue-foot Boobies ，本來以為可能是很難看到，但是在幾個 Boobies 較多的島上時，這些成雙成對的大鳥幾乎都選擇在我們 hiking 的步道上休息，有些甚至在我們的 hiking trail 上孵蛋。我們被要求必須走在步道上，但每走幾步就見到一對，見到人來人往牠們不動聲色，完全無動於衷。所以我們幾乎是可以眼對著眼，鼻對著鼻拍照。

另外在首都 Puerto Baquerizo Moreno 停船時，更發現海狗已經完全將自己當做是人類的一份子。在船靠泊的碼頭，不僅每一個階梯都躺著一隻海狗，沙灘上，公園裏，行人道上，甚至馬路上到處都是在午睡的海狗。我見到汽車、單車都很習慣的躲過馬路上的海狗。在等船的長椅上，見過兩次有海狗在睡覺。我們人類就隻有靠邊坐，以免擾人清夢。真正是一個人畜和平共處的地方。

遊覽加拉巴哥必須耐得曬，及不怕辛苦，所以很多隊友都是登山之友。有幾次我們在火山熔岩形成的大石上走幾十分鍾，大石形狀奇突，有時幾乎要爬行。還有一次在黑色熔岩上步行，黑色石頭反射陽光非常熱，相信實際溫度達到攝氏 40 度。不過那些熔岩上的花紋讓你見到當年火山爆發時的龐大力量。岩石上的紋路證實了火山熔岩爆發時的巨大威力，讓人震憾。

加拉巴哥有多少島嶼，就有多少美麗的沙灘。有些沙灘是純白色的細沙，白得閃光。有些是黃色細砂，也有火山灰形成的紅色海灘，更有接近黑色的沙灘，都因為火山爆發後形成時間而不同。每一處海灘都像處女地般沒有人類足跡，直到我們踩上去。一些沙灘更可以檢到美麗的貝殼，經常見到活的海膽，或是巨大的五彩 Star Fish 。在這裏才認識到，原來每一粒沙都是由貝殼，或是火山石形成。因為親眼見到一些沙灘的沙還是半磨碎的貝殼，還未形成細沙。由貝殼變成細沙的過程，呈現在每一個不同的沙灘上。在這裏隻要細心觀察，每個人都有成為達爾文的機會。

厄瓜多爾仍然屬於第三世界國家，全國三分一人口生活於貧窮線下。不過加拉哥居民可能因為住的環境得天獨厚連氣質都不一樣。 他們窮但有骨氣，懂得自己在看守著人類的最大財富。有一次，船上遭遇大風，東西吹得四散，一個塑膠袋也被吹到海裏。船員見了立即開著小船去追，終於由海上將塑膠袋揀回來。後來發現整個格拉斯哥幾乎不見有垃圾。

前往加拉巴哥遊覽，都必須跟著有執照的導遊，一般遊客一步都不能自由行，除非是在幾個人口多的小鎮，遊客有自由時間。我們可以逛紀念品店，或是到 internet café 查一下電郵及看世界上有什麽事發生，或是到館子吃一餐。因為船上既沒有電視，也無法上網，過的是與世隔絕的日子。不過在船上時間很少，除了吃三餐，喝酒聊天，就是寫日記，幾乎每個人每天的日記都是幾張紙，太多東西可以記了。

很多人上船前擔心會暈船。這種小船的確比大船更搖愰得厲害，而且加拉巴哥島間的風浪極大。有幾晚整個船是左右大力搖了整個晚上，而且大浪打到船身砰砰作響整晚不停。有一次午餐時開船，桌上的調味瓶都紛紛跌落地下。不過很多人都說，船像搖籃一樣睡得更香。擔心暈船的人當然是準備暈船藥好些。不過問題沒有大家擔心的嚴重， 16 人中隻有一個感到輕微不適。

厄瓜多爾的食物也非常好吃，有些像中國人，他們喜歡吃米飯，經常吃魚、蝦。厄瓜多爾有蝦之王國之稱，吃過一碗 Shrimp Soup ，一碗裏幾十隻蝦，毫不吝嗇。那湯酸酸的，比北美的 Sea Food Chowder 好吃多了。他們做的 Seafood Chowder 也有好多大塊魚肉，章魚及蝦，絕不會用馬鈴薯充數。當地盛產魚，午餐經常是一大塊魚，燒得恰到好處。配菜更是豐富，每餐都有兩三樣蔬菜，包括棕櫚心 Heart of Palm ， Artichoke Heart ，白蘆筍一類在本地屬於高價的蔬菜。在厄瓜多爾的三餐，最大優點是用當地食材，但以西餐方式烹飪，令人讚不絕口。有一種湯用馬鈴薯塊與 cheese 塊煮成，也十分美味。以早餐為例，一定有一大杯的新鮮果汁，熱情果、釋迦，木瓜，菠蘿，回到加拿大後，最想念就是那香濃的果汁。

我們都驚訝我們船上的廚師手藝這樣高。原來他們過去都在大遊輪上工作，但雖然錢多些，卻覺得沒自由，因此寧願到這樣的小船工作。他們說，在大船上半年才有假回家看親人，而且工作機械化，壓力大。但在小船上，與乘客有說有笑，而且經常與我們一起上岸去玩。在幾個風景美麗的沙灘也見到他們一起下來拍照，遊玩。甚至與其他船的船員一起玩足球。我們在船上八天，開過兩次派對，大跳熱舞。這些拉丁男人都是跳舞高手，連跳幾個小時不停。甲板上經常是音樂聲及笑聲不斷。

參加這種遊覽，要記得多給小費。除了事先繳的費用，我們事先被告知八天的旅程後，每人要付導遊一百美元的小費，另外一百元給七個船員平分。 大家都覺得值得。

(待克服困難後會添加相片)