2011 (3)
與朋友琳約好跟團遊英倫三島,我們各自從自己的城市出發,到紐約的JFK機場匯合,轉搭晚上九點起飛的國際航班。我們都買了周六下午六點左右到達JFK機場的機票,留下充裕的時間讓我們可以優雅從容地登上國際航班,不會因時間緊張而狼狽不堪。
大概起飛前三周,我收到郵件告知我的航班取消了,航空公司安排了另一個航班,這個航班令我要在JFK等待將近七個小時。航空公司的改變讓我有點小遺憾,但也無法生氣,隻能接受現實。出發的時間到了,先生已經把我的行李箱放到車上,叮的一聲,收到一個短信,通知我的航班晚點一小時,慶幸還沒出門。隔一陣,又收到一個短信,告知還會晚點半小時。兩個短信就將我在JFK等待的時間減掉了兩個小時。這個小小的插曲,令我不禁再一次感謝科技進步,否則我會按部就班到機場枯坐,而不是舒服地呆在家裏。?
飛機雖然晚點起飛,但是順利落地JFK。琳短信告知她的航班正點起飛,一會國際航班登機口見。差不多快要登機了,不見琳蹤影,卻接到她的電話說她的航班起飛後一小時被JFK以天氣原因拒絕接納,飛機隻好飛向辛辛那提機場(CVG),在那裏等待通知。望著JFK灰色的天空,雖不是晴空萬裏,但也沒有雷電暴雨,扯什麽天氣原因?琳說她肯定無法與我同機飛倫敦,但她會爭取趕上第二天早上的國際航班。事已至此,我隻好獨自登上去倫敦的航班。
根據琳後來的敘述,從飛機停在辛辛那提,就是噩夢的開始。飛機降落 後,全體乘客被告知留在飛機上,直到由於飛行員的飛行時間表限製而被告知下機,那時乘客們已經在飛機上待了近4個小時。他們被安排在登機口等待,那裏一派混亂和嘈雜,可能有一半的乘客需在肯尼迪國際機場轉乘國際航班,每個人都爭先恐後地表達自己的訴求,工作人員緊張地應付這突發狀況,最後宣布將在晚上 7:00 左右提供更新。
晚上7:30左右,登機口職員宣布,將有一位從波士頓飛來的機師駕機飛往肯尼迪國際機場。琳買的票雖是同一航空,但因國際國內分段購買,國際航班不能改簽,必須重新購買。無奈琳花費近800 美元買 了周日上午 8:00 從肯尼迪機場飛往倫敦的航班。
滿懷希望的乘客在當晚10:30左右失望地得知,該飛行員以太累為由,拒絕當晚飛向肯尼迪國際機場,新的時間表為第二天上午10:00。剩下的旅客都將在辛辛那提過夜。琳不得已再次改機票,這次她幸運遇到一位熱心又負責的職員-George,不但免費為她改定了周日傍晚從JFK飛往倫敦的機票,還為她安排酒店,叮囑酒店派車來機場接她。當時已近午夜,而末班車服務時間為午夜 12:00。從登機口步行到班車接送地點大約需要20分鍾。琳跑到班車點,哪有班車,隻好給酒店打電話,十幾分鍾後,班車來了,酒店很遠,與司機交談中,才意識到 CVG 位於肯塔基州北部,而不是俄亥俄州,盡管它被稱為辛辛那提機場。
周日上午10:00飛機準時離開CVG。乘客們都鼓掌歡呼終於要去JFK了。驚喜緊接驚嚇,半空中,飛行員宣布飛機再次改航到PHL(費城機場),降落後又被告知在飛機上等待,幾十分鍾後下機,等待其他安排。看到登機口上百人的長隊,又不清楚何時有航班前往JFK,琳非常害怕再次錯過下午 6:00 從肯尼迪機場飛往 LHR 的航班。所以,她決定自己去肯尼迪機場。
很慶幸琳在費城住過多年,知道有從PHL到費城市中心火車站的通勤列車。急跑到機場火車站,火車剛準備出發,沒時間買票就跳上了火車。在通勤火車上,琳和姐姐,姐夫討論了乘坐美鐵去紐約的計劃。他們主動提出從康涅狄格州開車到紐約的賓夕法尼亞車站接琳,然後送她去JFK。與此同時琳用手機預訂了從 PHL 到 NYC 的車票。當琳下通勤列車時,由於沒有車票,無法通過檢票口。旁邊一個年輕人得知她是沒有足夠的時間在機場站買票,大方地幫她刷卡出站,真是好心的年輕人。當時是下午 2:00 左右。琳再次疾跑尋找開往紐約的火車站台。由於延誤了 45 分鍾,黑壓壓的人群等待乘坐這趟前往紐約的火車。也幸虧延誤,讓琳有機會坐上這次火車,火車於下午 2:15 離開費城,下午 3:45 左右抵達紐約賓夕法尼亞車站。
姐姐姐夫在火車到達十分鍾前趕到車站,為了趕上飛機,花甲之年的姐夫一改往日沉穩謹慎的風格,在洶湧的車流中不斷尋找前行的機會。很幸運,在姐夫的超常發揮下,於下午 5:10 左右抵達肯尼迪機場。姐夫把車停在售票大廳前,琳一路小跑先去值機櫃台,嘴裏不停地道歉說:「對不起,我有六點的航班,請幫幫我,讓我插隊。」琳的姐姐拿著行李緊跟後麵。一位航空職員立即過來幫她辦理登機手續,還陪她通過安檢。從安檢區到登機口很遠,她撒腿狂奔,最後一個登上飛機。還好她沒有托運行李,否則也無法登機。
周一早上 6 點 20 分左右,飛機降落在 LHR。下飛機後,琳去尋找旅遊團的接送服務,看到一個人拿著旅遊公司的牌子,但是他說她的名字不在名單裏,他要接的人是蘇珊。媛媛繞了兩圈也沒有找到接她的人,再次回到這位接機人那裏。這次有兩位女士在和他說話,其中之一就是蘇珊,她告訴司機,同一個航班上應該還有另一位名叫琳的女士。琳興奮地喊道:「我就是琳。」 這兩位女士是同一個旅行團的,她們也錯過了頭天在肯尼迪機場的轉機。
本來她們希望能趕上遊倫敦的旅遊巴士,由於交通擁堵,直到上午9:00左右才到達酒店。經曆曲折而刺激的追逐,琳終於在中午時分與我和旅行團在白金漢宮正門會聚。