加拿大三城記事. 第十五章（90）

加拿大三城記事--溫哥華篇

第十五章 自雇生涯

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我們經營這個便利店，如果一切都正常，我們隻是應付通常的顧客，我們的英語水平就足夠了。因為一般情況下，都是顧客自己去找要買的東西，然後拿過來付款，這就很簡單。有時顧客會問什麽東西、是在什麽地方，我們一般也能夠聽得懂。如果聽不懂的話，就讓顧客自己去找，這也不要緊。但是，如果是辦理一些事物性的業務，有時還是通過電話和講英語來辦理，在開店之初就感到很困難。所以，如果能夠利用原有的，我們就不去改變，特別是原來的店主鄭先生或鄭太太推薦的，我們更是全盤接受。這樣一來，就出現了一些問題甚至是麻煩。

第一個問題是出現在刷卡公司。我們隻接受銀行卡，不接受信用卡。鄭太太建議我們使用他們原來用的那家公司，說收費低，我們同意了。但那家公司是在多倫多，而在溫哥華既沒有辦事處也沒有業務代表，總之是隻能用電話聯係而見不到任何人。並且那家的電話十分難打，動不動就是留言。

對方公司把合同書傳真過來之後，要求我們簽字。那合同書上的字小得不能再小了，再加上因為是傳真件，很不清楚，即使是閱讀的水平很高，也沒有辦法讀懂。當時就覺得隻有相信它了。結果是後來出現了問題，才知道確實是在合同方麵上了當，那又能怪誰呢？要怪隻能怪自己太大意了。這次的教訓就是，沒有讀懂的合同無論如何不要簽字。

關於和刷卡公司的業務，應該辦理的手續都辦好了，但錢去遲遲不能入我們的帳。也就是說，顧客在我們店裏刷銀行卡付賬，是刷卡公司把這筆錢從顧客的賬戶拿過去了。而第二天刷卡公司應該把我們所有顧客刷卡付賬的錢，合計起來轉到我們的帳上。但是，卻一直沒有任何錢從刷卡公司轉過來。打電話過去與其交涉，也還是沒有任何效果。那麽，我們的顧客通過刷銀行卡付給我們的錢去哪裏了呢？

後來才知道，那些錢轉到了鄭先生的賬上去了。我們打電話到多倫多，說明這種情況，但卻遲遲得不到改正。這家刷卡公司就是這麽不作為，但也沒有辦法。有一天，我接到一個電話，我以為是刷卡公司打給我們的，所以我就再一次向其反映這一情況。這應該是很嚴重的問題，我們的顧客通過銀行卡付的錢，卻轉到了他人的賬戶上，哪有這樣的道理呢？在這個電話之後，刷卡的問題沒有解決，但卻出現了一個新問題—— 送牛奶的要求當時就付錢。本來一直是一個月結算一次的，現在為什麽要求馬上付錢呢？經過了解才知道，原來上一個電話不是刷卡公司打來的，是牛奶公司打來的，我在電話裏對刷卡公司說的那些話，把牛奶公司的人嚇住了，他們怕到月底結賬時沒有錢付給他們。

我們本來就欠鄭先生超過限額的那部分存貨的錢估計一萬多元，所以我們通過銀行卡收的錢，既然直接轉到了他們的賬上了，我們也沒有試圖要回來，隻要他們認賬，可以衝銷那筆欠款也就算了。結果是，一直到差不多以這種方式衝銷了全部的欠款，刷卡公司才開始往我們的賬戶上轉我們通過銀行卡所收顧客的錢。

但幾個月之後，刷卡機又出了故障。在當今的社會，有很多人不願意用錢幣購物，而是習慣於用卡—— 信用卡或銀行卡。我們不接受信用卡，因為鄭先生他們就是這樣。而有些人哪怕隻買 $1 元的東西也想刷卡付賬，所以就規定：隻有消費額達到 $5 元才能刷卡，因為刷卡公司是按照次數而不是金額收我們的服務費。刷卡機出了故障，就給習慣於刷卡的顧客帶來了麻煩。當然，也有人到我們的ATM(自動櫃員機)提款，然後再買東西。但用ATM是要付費的，每次$1.5元，而且最少要提$20元。所以有時我們會補助$1元給使用ATM的顧客，因為使用ATM所付的錢大部分是給了我們自己。當然，有些顧客賬上的錢不足$20元，那就無法使用ATM。

刷卡機出了故障以後，我們必須打電話給刷卡公司委托的另一個公司來處理。有時需要他們通過電話來教我們調試或重新設定，雖然問題並不複雜，但雙方必須用英語來溝通，就使問題複雜化了。不過，經過幾次之後，問題就變得越來越容易解決，因為積累了經驗。後來，刷卡機完全壞掉了，刷卡公司就用特快專遞發給我們一台新的，而且是完全免費的，隻是要求我們把壞機器發過去。

大約一年多之後，刷卡機打印不清楚。我隻能打電話到刷卡公司，要求更換一台新的。他說可以，但要收費$300多元。如果沒有上次免費更換機器的經曆，我們就隻好付費了。我對他說，上次沒有付費，為什麽這次要付費？我這樣一說，他就讓我打另一個電話號碼，結果就是免費得到一台新機器。