鄧小平交代：“第三代的 領導也一樣要取信於民，要幹出實績。”“新的領導機構要堅持做幾件改革開放的事情，證明你們起碼是堅持改革開放，是真正執行十一屆三中全會以來的改革開放 政策的。”寄語即將形成的第三代領導集體，一定“真心誠意要搞改革開放”，“隻要這個領導集體是團結的，堅持改革開放的，即使平平穩穩的發展幾十年，中國 也會發生根本的變化”。
鄧小平在向第三代領導集體成員進行權力交接的時候，以高度負責的態度作了他的政治交代。鄧小平的政治交代較為集中地反映在他1989年5月31 日、6月16日、9月4日三次同中央幾位負責同誌的談話中。這些政治交代，是他在緊要關頭的囑托，是作為第二代中央領導集體核心向第三代中央領導集體的政 治囑咐;同時又是鄧小平通過黨內高層領導向人民作出的政治囑咐。
鄧小平的政治交代有：第三代中央領導集體應組成一個實行改革的有希望的領 導集體，向人民作出交代。鄧小平強調，“新的中央領導機構要使人民感到 麵貌一新，感到是一個實行改革的有希望的領導班子。這是最重要的一條。這是向人民亮相啊!人民是看實際的。”“總之，有一個新的改革的麵貌，是確定新班子 成員的一個十分重要的問題。不是九分九，而是十分重要的問題。我們要看到這個大局。”
鄧小平還總結了中國共產黨領導集體的曆史經驗，指 出，“對我們這個集體(指第二代領導集體)，人民基本上是滿意的，主要是因為我們搞了改革開 放，提出了四個現代化的路線，而且真正幹出了實績。”“第三代的領導也一樣要取信於民，要幹出實績。關門可不行啊，中國不可能再回到過去那種封閉時代。” “新的領導機構要堅持做幾件改革開放的事情，證明你們起碼是堅持改革開放，是真正執行十一屆三中全會以來的改革開放政策的。這樣人民就可以放心了。”寄語 即將形成的第三代領導集體，一定“真心誠意要搞改革開放”，“隻要這個領導集體是團結的，堅持改革開放的，即使平平穩穩的發展幾十年，中國也會發生根本的 變化”。
第三代中央領導集體要紮紮實實做幾件事情，取信於民。向人民作出交代，第二條就是紮紮實實做幾件事情，做幾件使人民滿意的事情。 主要是兩個方麵，一 個是更大膽地改革開放，另一個是抓緊懲治腐敗。就改革開放問題，鄧小平首先強調思想上的開放，“要體現改革開放，大開放”。“我過去說過要再造幾個‘香 港’，就是說我們要開放，不能收，要比過去更開放。……總之，改革開放要更大膽一些。”“其次，從曆史經驗來講，總結我們過去十年，要說不夠，就是改革開 放得還不夠。”第三，從實際行動來講，國務院要多做幾件有利於改革開放的事情。“要把進一步開放的旗幟打出去，要有點勇氣。現在總的是要允許吃虧，不怕吃 虧，隻要對長遠有益就可以幹。……外資合作經營要搞，各地的開發區可以搞。”
在政治體製改革方麵，“最大的目的是取得一個穩定的環境。我跟美國人講，中國的最高利益就是穩定。隻要有利於中國穩定的就是好事。堅持四項基本原則任何時候我都沒有讓過步。美國人造謠，罵娘，沒什麽了不起。消除機構臃腫，加強法製，這些都是改革。”
就懲治腐敗問題，鄧小平指出：“要紮紮實實做幾件事情，體現出我們是真正反對腐敗，不是假的。本來我們就是要反對腐敗的。對腐敗的現象我也很不 滿意啊!反對腐敗，幾年來我一直在講，你們也多次聽我講過，我還經常查我家裏有沒有違法亂紀的事。腐敗的事情，一抓就能抓到重要的案件，就是我們往往下不 了手。這就會喪失人心，使人們以為我們在包庇腐敗。這個關我們必須過，要兌現。是一就是一，是二就是二，該怎麽處理就怎麽處理，一定要取信於民。腐敗、貪 汙、受賄，抓個一二十件，有的是省裏的，有的是全國範圍的。要雷厲風行地抓，要公布於眾，要按照法律辦事。該受懲罰的，不管是誰，一律受懲罰。”他還特別 強調，懲治腐敗與改革開放是第三代領導集體當務之急要抓的兩件大事，要兩手抓，兩手硬。“我們一手抓改革開放，一手抓懲治腐敗，這兩件事結合起來，對照起 來，就可以使我們的政策更加明朗，更能獲得人心。”
就經濟發展速度問題，鄧小平認為，向人民作出交代，“現在需要聚精會神地做幾件使人民滿意、高 興的事情，同時要趕快注意那些對我們前進不利的事 情。……經濟不能滑坡。凡是能夠積極爭取的發展速度還是要積極爭取，當然不要求像過去想的那麽高。”又講，“解決經濟滑坡的問題，要清理一下急需解決哪些 問題。應該解決的問題要加快解決，要用快刀斬亂麻的辦法解決，不能拖。當斷不斷，要誤事。看準了的，積極方麵的，有利於發展事業的，抓著就可以幹。要在今 後的十一年半中爭取一個比較滿意的經濟發展速度。”
鄧小平認為第三代領導集體的當務之急要聚精會神地抓黨的建設。他交代：“還有一點，常 委會的同誌要聚精會神地抓黨的建設，這個黨該抓了，不抓不 行了。”就黨的建設問題，在兩篇談話中，雖然講得不多。但分量很重，是鄧小平政治交代的重要內容。黨的建設與改革開放、懲治腐敗相關，組成一個實行改革的 有希望的領導集體本身就是黨的建設的題中應有之義。關於黨的建設，鄧小平交代，新的領導機構要“真正執行十一屆三中全會以來的改革開放政策”;“第三代的 領導集體也必須有一個核心”，“要注意樹立和維護這個集體和這個集體的核心”;“要整好我們的黨，實現我們的戰略目標，不懲治腐敗，特別是黨內的高層的腐 敗現象，確實有失敗的危險。新的領導要首先抓這個問題，這也是整黨的一個重要內容。”這些政治交代，事關全局，關係黨的生死存亡，必須認真對待，聚精會神 地把黨建設好。
鄧小平在趁他還健在的時候，作出政治交代，實現了第二、三代領導核心的順利過渡，為保持黨和國家的穩定，創造了充分的條 件。正因為如此，在鄧小平 的溘然長逝時，人們能夠冷靜而理智地麵對這一無情的事實，廣大城鄉秩序井然，生活如常，股市平穩。在改革開放和現代化建設中獲得新生的中國，已經走向成熟 和理性。
對於鄧小平的離去，一位外國觀察家這樣分析：中國人痛心但不擔心，悲傷而不迷惘。
外國觀察家的觀點與中國普通百姓的心情不謀而合。
山 西省柳林縣王莊村一位農民，得知鄧小平同誌逝世的消息後，在悲痛中寫了一篇悼念文章。他說，毛主席、周總理、鄧小平的逝世，是自己一生中最刻 骨銘心的三次記憶。“毛主席逝世時，我才13歲。淚水止不住地流，好像天塌了下來，以後的路不知道該怎麽走。小平離去了，他把一個充滿希望和活力的國家留 給了後人。”
何止這位普通的農民，千千萬萬沉浸在悲痛中的中國人，都對祖國的未來充滿信心。
信心來自鄧小平開創的偉大事業，信心來自鄧小平留下的寶貴遺產。
《鄧小平文選》第三卷是以這樣兩句話作為結束的：“從現在起到下世紀中葉，將是很要緊的時期，我們要埋頭苦幹。我們肩膀上的擔子重，責任大啊!”這兩句話，凝聚著鄧小平對後輩的殷切期望和諄諄囑托，這是他麵向二十一世紀的曆史性囑托。
