導讀：MarketWatch專欄作家納廷(Rex Nutting)撰文指出，大衰退在就業麵所造成的損害是觸目驚心的，巨大的勞動力缺口需要十多年的時間才可能完全消化。
以下即納廷的評論文章全文：
眾所周知，大衰退已經對成千上萬的美國人的生活和財富造成了巨大的破壞，但是你或許不知道，最大的痛苦其實現在還沒有結束。
不，甚至連一半都還沒有。
現在，經濟再度開始增長已經三十一個月了，就業機會過去兩年間增加了320萬個，但是我們的經濟要真正回到正軌，真正達到充分就業，讓失業率下跌到5.5%左右，顯然還有很長的路要走。無論是公共部門，還是私營部門的預言家們都同意，要讓這一切真正徹底得到改善，恐怕還要五年，六年，七年，甚至是更長的時間。
我們的經濟現在並沒有能夠充分發揮潛力，未來幾年恐怕也都是這樣。要確定這一問題的嚴重程度，最簡單的指標就是經濟學家們所謂的“產出缺口”，即經濟目前的真實產出，與它動用了所有生產資源，如資本、低利率、自然資源和組織資源等所達到的理論最高產出之間的差距。
根據國會預算辦公室的估算，我們現在的真實產出和理想產出之間的缺口大約有6萬億美元。這樣的產出損失確實是難以想象的。聯儲官員們都在說，不斷縮小，乃至最終消滅這一產出缺口是一個重要的目標，但是他們所采取的，卻是錯誤的手段。聯儲現在致力於要達到的目標，其實並不是充分產出，而是充分就業。
遺憾的是，要縮小這積重難返的累積就業缺口，我們並沒有一個特別合適的方法，至少迄今為止都是如此。
當項目經理人談論他們地方計劃時，他們會說要完成這個工作，需要多少工時。所謂一個工時，就是一個勞工工作一小時；一千個工時，就是一千個人工作一小時，或者一個人工作一千個小時。當他們談論浩大的工作時，他們也會說到“工年”。
以這些為基礎，我發明了一個新的經濟數據來度量就業缺口：失業工年。這個指標具體測量的就是，相對於失業率處於正常水平的時候，由於就業機會的缺少被浪費的時間。這些是我們永遠無法挽回的時間，再也無法利用的勞動力。
納入這一指標度量範圍之內的，不僅僅隻有官方統計中的失業者，還有那些因為沒有什麽機會而徹底放棄了找工作的努力，因此不再被計入官方勞動力數據的人們。這一指標可以讓我們知道，在目前所需求的勞動力和理想需求下我們所能夠真正得到的全部勞動力之間到底有多大的缺口。
要計算出這一數字，當然不是那麽容易。不過，我們還是可以依靠一些合理的假定，比如人口的合適增長速度，有多少成年人會願意工作，以及充分就業的合適水平，經濟增長的合理速度等等，最終得出一個合理的估定數字。
根據IHS Global Insight最新的中期經濟預測，以及國會預算辦公室的人口統計預估數據，我進行了以下的假定推理：如果聯邦政府的財政政策足夠正確，我們在這個十年當中都能夠實現經濟的適度增長，那麽到了2018年，失業率將緩慢降低到6%，而伴隨嬰兒潮世代的不斷退休，勞動力參與率將緩慢降低到62.6%。
迄今為止，我們已經遭受了大約2400萬工年的失業之痛，而未來到那時為止，預計還有2600萬在等待著我們。
總計5000萬工年，這是怎樣的規模？答案是相當於美國所有勞動者都失業四個月。
最糟糕的年頭是2010年，我們因為失業而損失掉了830萬工年。去年是800萬，今年是660萬。根據這樣的估計，就業缺口至少在2020年前都不會消失。
當然，必須指出的是，對於度量產出缺口的理念，一些人從根本上就是反對的。比如聖路易斯聯儲總裁布拉德(James Bullard)就在講話中指出，國會預算辦公室估測這缺口的重要依據就是方式泡沫時間段內人為造成的高消費，可是那些時間當中，流入住宅建築領域的資本和勞動力其實都是過高的。
誰也不能否認，泡沫在經濟當中創造了過多的需求，但是我們有理由說它創造了過多的供給嗎？如果勞動力真的是被最充分的利用了，我們應該看到勞動力成本的直線上升才對，因為雇主們必須大大提高薪資，才能在勞動力短缺的情況下找到人手。
可是，在泡沫期間，我們也沒有看到那樣的場麵。事實上，在泡沫所經曆的多數年頭當中，單位勞動成本並沒有多麽大的變化。
布拉德還說，目前的就業缺口在一定程度上也是因為勞動力所掌握的技能和雇主所要求的技能並不匹配，這樣的解釋也有正確的地方。可是，我們有理由相信這種不匹配會永遠存在下去嗎？在過去，每當經濟經曆結構性變化，勞動者們總是能夠找到方法，去學習新工作所必需的新技能。
一些年歲較大，而沒有目前所需要的技能的勞動者可能永遠也找不到工作了。他們不會進行自學，或者是雇主也拒絕讓他們加入培訓計劃，因為他們歲數太大，學新東西很難，意義也不大。可是，那些年輕的人們，他們的教育情況每年都在改善，在勞動力缺口真正消失的時候，他們顯然可以迅速掌握任何必需的新技巧。
隻是，那一天要很久以後才能到來。(子衿)
