真正的貴族
有人的地方，就有社會。有社會的地方，就分階級，也可以說是階層。中外的曆史上，都有過貴族和平民之分。
無論中外，皇親貴胄生而為貴族，社會有功之人受封贈為貴族。
我接觸的第一個貴族人物，是Elton John。當年他是Waterford足球隊的老板，帶著球隊到中國度假比賽。Waterford不費什麽勁，以4:0取勝。那個震撼啊。自那時起，在我的心目中，英國足球隊的知名度，Waterford可以與利物浦並駕齊驅，曼聯也屈居其後。後來，在英國王妃戴安娜的葬禮上，又看到Elton John彈奏Candle In The Wind。最近一次看到Elton John，是在電視上。節目臨近結束時，記者說“我們是不是應該稱您為Sire……”，Sir Elton稍頓了頓，回應道：如果稱呼Sire，可能要配以半跪才適當。…….大家都不禁笑了起來。
貴族，不僅僅在於有錢，更在於高貴。高貴的形象，高貴的氣質，高貴的舉止，高貴的談吐。富而不淫，鋪就貴族之路；富而不仁，常現暴發戶的嘴臉。貴族尚禮貌，平民貴直率。貴族大刀闊斧，平民謹小慎微。貴族目空一切，平民謙虛循規。有位偉人曾說：卑賤者最聰明，高貴者最愚蠢。
是的，貴族，不僅僅有錢，還應該有品。歐洲的那些王子們，多有從軍參戰的經曆。這讓我想起了中國現代的一位偉人，把兒子送上了戰場，說：“這是一場保家衛國的戰爭。……要作戰，我要有人，派誰去呢？我自己有兒子，不派他去保家衛國，又派誰的兒子去呢？人心都是肉長的，不管是誰，疼愛兒子的心都是一樣。”兒子去了，永遠地去了，屍埋疆場。中國的偉人如此，歐洲的貴族，亦不遜色。
在歐洲的征戰史上，貴族衝鋒在前。記得一戰時，英國參戰的第一天，就折了十多位男爵，同一日損了男爵兒子輩凡82人。男爵是英國爵位中的一個，爵位共分公、侯、伯、子、男五等。等到一戰結束，貴族的折損率是平民士兵折損率的整整兩倍。五位貴族上去，必有一位裹屍沙場，隻剩四位歸去。
剩存的貴族，依然是貴族，依然是上議院議員。這個上議院，亦稱貴族院。近年來，隨著世襲貴族的衰微，改革貴族院的呼聲不絕於耳，並見諸行動，貴族院雖還在，但已岌岌可危。
為挽救貴族乃至皇族的頹勢，皇家主動放棄了一些特權，采取行動展示皇家的形象，王子們也相繼送上戰場。三十年前戴安娜那場大婚，人們至今仍記憶猶新；前幾日戴安娜的兒子大婚，仍然帶來萬人爭睹的景象。但麵對著皇族和貴族的不甚確定的前景，皇家所能做的，也不過是盡人事聽天命罷了。
可能皇家現在放在第一位的，是保持皇家作為第一道德模範家庭的形象。從這個意義上來說，戴安娜的悲劇是不可避免的。
現在世界上那些所謂的貴族，世襲貴族衰敗沒落，新貴們張狂地揮舞著金錢鑄就的權杖。但這些，還是貴族嗎？
或許，真正的貴族，已經成了過去。
