好奇的人

有機會在這個世上走一躺。沒有準備,沒有計劃,也沒有目標。隻有點好奇心,於是隨性走著,一路東張西望。
個人資料
  • 博客訪問:
正文

倫敦: 白金漢宮和皇家衛兵

(2016-07-24 08:15:34) 下一個

白金漢宮和皇家衛兵 

六月七日。因為有七個小時的時差,大家都起不來。上午十一點多了,才來到白金漢宮 (Buckingham Palace) 門口。我們是乘坐 Piccadilly 線 (藍線)在 Green Park 站下車。穿過公園,走上四百米,就到了白金漢宮門口。我沒準備看換崗,是因為這個項目太費時間。按照網上的攻略,應該提前一小時,占據有利地形,而儀式前後又是一個來小時,所以本來的打算是在白金漢宮門口看一眼,然後沿著 The Mall 走到國家美術館和肖像館。不過出門玩,應該隨興所至。我們站在白金漢宮門口,眼看換崗的人馬就到了,總不能轉身就走啊。於是擠進熙熙攘攘,翹首以待的人群中。我們很快就被人們的期盼所感染,也就找好了位子,等待換崗。

 十一點半的時候,穿著滿身金飾的鮮紅製服,頭戴熊皮帽子的儀仗隊,吹著號,敲著鼓,步調整齊地來了。騎在高頭大馬上的騎兵隊伍也來了。到底是大英帝國,場麵比我們在其他歐洲國家看見的換崗儀式氣派多了。

這張照片是網上的。

我心裏挺感激英國人民請我們這些遊客看景。不過這筆花銷應該是挺大的,不知道他們是否願意為這些儀式而納稅。

查了查資料,原來是這樣。皇室的收入主要來自他們祖上遺留下來的產業。按照英國的遺產稅法,超過三十二萬五千英鎊的遺產要被國家征收百分之四十的遺產稅。而皇室享受遺產稅的豁免。全部的皇宮及宮內的藝術品,家具等,已被皇室上繳給國家。這些財產的管理和經營屬於財政部,所獲盈利也屬於國家。其年收入,根據 2008 年的統計,高達兩億一千一百萬英鎊。宮殿的維修費用由國家撥款。皇室對皇宮有使用權,但並不擁有,因為他們不可以買賣這些資產。從 1992 年起,女王主動開始上繳投資盈利稅。次年,她也開始上繳個人所得稅。作為國家領袖,女王從國家領取年金。她的服務人員也是國家雇傭的。皇室人員因國事出訪,費用也是國家承擔的。2011 年威廉王子和凱特的婚禮,其婚禮的費用是兩家出的,但大筆款項是國家承擔。其中主要的花銷是保安。因為婚禮吸引了大量的國民。保安的目標既是皇室,更是民眾。

女王在 2015 年的身價是兩億七千七百萬英鎊。她有多富有?我們看下麵的圖就明白了。前麵有比爾蓋茨,沃倫巴菲,馬克雅客博格。由此可見大英帝國的衰落。

我在看換崗的時候,很為這個國家一絲不苟遵循傳統的作風而感動。英國的曆史,因為一個仍然存在的皇室而被鮮活地保留下來。不過,時過境遷,本來以威懾為目的的儀式對今天的人們來說,多少有幾分戲劇性的誇張和不真實。衛兵們戴的熊皮帽子,也頻繁遭到動物保護人士的譴責。國會也曾要求軍隊采用人造材料來取代熊皮。然而至今,每年英國仍然從加拿大購買 100 張熊皮來做這種帽子。加拿大每年因為熊的數量過盛,總要給狩獵人發放獵熊執照的。所以軍方並不認為這一傳統違背動物保護的宗旨。

其實這些衣著華麗,吹吹打打的衛兵、騎兵和門衛,都是英國軍隊的一部分。他們都是經過嚴格訓練,具有實戰能力的真正的軍人。其中有些人是上過前線的。

這個衛兵在試圖阻擋一位企圖進入白金漢宮的路人(照片來自網上)。當然,馬上就有警察出麵,把這個人帶走了。

不過這些士兵不在崗的時候,也就是個穿著牛仔褲梯恤衫的年輕人。2014年,前來觀看換崗的人們,就拍攝到皇家衛兵在崗位上跳著舞步的鏡頭。據說,這個淘氣的衛兵會為此付出蹲21天監獄的代價。

這個衛兵在換崗時不慎摔倒,也被遊客拍了下來。照片來自網上。

有些遊客們也不太把儀仗隊當回事,他們想方設法惹惱甚至激怒衛兵,以求目睹他們撕下“麵具”的反應。網上有這樣的視頻。

白金漢宮門前是個很大的公園,聖簡姆斯公園(St. James Park)。公園裏鮮花盛開,湖麵上有很多天鵝和水鴨。

公園北麵,從湖上看到遠處意境浪漫的建築,竟然是老戰爭辦公室 (Old War Office)。那裏麵有邱吉爾紀念館 (Churchill Museum)。我們認真地參觀了紀念館。

等我們到達附近的國家美術館(National Gallery),已經下午四點多了。匆匆忙忙,心有不甘地又跑到相臨的國家肖像館(National Portrait Gallery),離關門的時間不到一個小時了。

旅遊的時候,很多地方能到此一遊,就很滿足了。執行旅遊計劃的同時,還要有一定的隨心所欲。第一這世界大的很,看是看不過來的。其次,如果真是遺憾,以後還可以再去。小的時候,我做夢也想不到能周遊世界啊。而現在,我已經是二遊倫敦了。

[ 打印 ]
閱讀 ()評論 (3)
評論
圊石 回複 悄悄話 回複 '無法弄' 的評論 : 大熊毛帽子一戴,我從來沒有仔細看臉。遺憾。下次一定注意臉。謝謝線索。
無法弄 回複 悄悄話 我兒子的表哥就是議會大廈的衛士,特精神,1,90以上,金發碧眼,帥爆了
behappylady 回複 悄悄話 謝謝分享。
登錄後才可評論.