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“那輝煌的小鎮,宛如夢境” – 遊馬耳他首府瓦萊塔

(2014-05-10 06:47:45) 下一個
馬耳他是“地中海心髒”,由三個島嶼(馬耳他/Malta、戈佐/Gozo、和科米諾/Comino)組成。在意大利的西西裏島南麵90公裏的地中海中央,有7000年的文明史。這裏的人口有41萬,但遊客在夏季有120萬,冬季20萬。

英格蘭漫長潮濕的冬季,讓人們一到複活節就要逃出去,找個溫暖的地方曬曬太陽。馬耳他是我們今年的選擇。

我從未去過馬耳他,但我對去那兒卻胸有成竹。知道這是一個英語國家、英國製度、使用歐元。也知道那兒的人民非常友善、文化與曆史豐富,有三個聯合國教科文組織認定的世界文化遺產。但我的這次旅行還是充滿了驚喜。
 
在旅館拿出本旅遊宣傳小冊子,讀到蘇格蘭著名作家沃爾特·斯哥特爵士(Sir Walter Scott)曾讚揚瓦萊塔(Valletta),“那輝煌的小鎮,宛如夢境(That splendid town, quite like a dream)”。瓦萊塔是馬耳他首府,本身就是世界文化遺產。那兒有馬耳他的旅遊信息中心。按我一般的旅行經驗,這是第一要找的地方,順便也把這個地方玩了。
我從斯裏瑪港搭渡輪去瓦萊塔,在這,一眼望見臨海的馬諾爾城堡


下了渡輪,來到瓦萊塔。看著這陡峭的街道,有一種奇妙的感覺:如果我沿著它往前走,我會走進藍天裏。

來到瓦萊塔鎮中心,打聽信息中心。兩位熱心的馬耳他人給我指路,他們在指完路後都留下了相同的一句話,“今天是銀行假日,政府機關可能不開門。”他們說得真對,信息中心關門。這樣也好,我就死心了,按網上的指南玩就是了。
瓦萊塔讓我想起了威尼斯:一個遠小於威尼斯的地方但有著比威尼斯寬大、整齊的街道。這裏又有點羅馬的味道,在街邊的什麽地方,就可以看見一片遺跡。這在去大港(The Grand Harbour)的路上,一片舊城的遺跡。


拐過這片遺跡,就是大港。


也可以看到靠岸的遊輪。


向下走,是一個臨海的花園。這有一人多高的仙人掌。


在海邊坐下,眺望港灣的燈塔,


和大港對麵的馬耳他


不遠,是“圍城警鍾紀念亭”(
The Siege Bell Memorial


馬耳他
7000年文明史始於西西裏的定居者。以後有過羅馬帝國、拜占庭、阿拉伯、和諾爾曼的統治。1530年被聖約翰騎士團占據。在騎士團時期,馬耳他像一個基督教公國。1565年,馬耳他經曆了最大的危機 馬耳他大圍攻。土耳其奧斯曼帝國4萬大軍圍攻馬耳他。年老體衰的瓦萊特(La Vallette)大騎士帶領700士兵和8000平民奮力抵抗。半年後奧斯曼兵敗。這是人類史上最血腥的戰役之一,也是十六世紀歐洲最為慶祝的一件事。有“沒有什麽比馬耳他大圍攻更有名”之說。
1798年,在聖約翰騎士團統治馬耳他268年後,拿破侖遠征埃及時,要求用馬耳作為法軍補給站。馬耳他那時的大騎士霍姆佩奇不同意。拿破侖攻打馬耳他,霍姆佩奇被迫投降使。為了安撫馬耳他人,拿破侖一開始答應恢複馬耳他的公國地位。但很快法國人改變了做法,並偷盜教堂裏的東西,甚至偷走了瓦萊特大騎士遺留下的寶劍(現存盧浮宮)。這讓馬耳他人很不爽,他們起義攻打法國人。在與法國人打得相持不下時,請英國人來幫忙。1799年,納爾遜全麵封鎖法軍。1800年,法軍投降。
馬耳他隨後自願加入大英帝國,開始了150年的英國時期。馬耳他在1964年從英國獨立,成為英聯邦一員。1974成立共和國,2004加入歐盟。
在“圍城警鍾紀念亭”邊上,躺著瓦萊特大騎士,他保佑著馬耳他。


瓦萊塔是一個很別致的地方。這個“英語國家”的小鎮,滿街都是英語標誌,大商店也都是英國的那些,汽車在左道上開。初來乍到,還真有到了一個英國小鎮的感覺。但奇怪了,我在這聽不到什麽英語。但你用英語問個路或點個菜,對方馬上就用英語回答。然後他轉身又與其他人用馬耳他語交談。有一點與英國肯定不一樣,這的咖啡可好得多!
 
 
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