我的第一個滑鐵盧 – 英語口語的重要性

“英語口語不好，專業再好也無奈”

在“高科技先鋒”工作了一段時間後，經過幾次重組，我來到了一個為互聯網路由器提供平台的部門。這一名為“CP”平台集成了17個處理器，由三條總線連在一起。要知道，那是在互聯網剛起飛的2000年。即使在現在（2011），市場上也沒有很多那麽複雜的平台。

我在的這個組有三個人，小老板皮奧曲作“技術市場”，PE 阿瑟和SSE的我作支持。我那時英語寫作是馬馬虎虎了，但口語用現在的標準看，還有許多要提高的地方。我有時對他們說，我的英語還不夠好，他們就會笑著對我說，“你的英語很好，與我們交流一點問題也沒有。再說，我們一句中文也講 不了。哈哈哈 …”

高大的阿瑟是一位非常和善的人，他從來沒去過中國，但他的一對兒女隨學校的合唱團去過中國多次。我和他私交很好，合唱團孩子們的中文名字由我來取，那時的鎮上，沒有幾家大陸來的華人。皮奧曲是波蘭裔，為人誠懇而且苦幹。我們三人互相照應，工作一直很好。

一般單獨外出是阿瑟去，我要麽跟阿瑟，要麽跟皮奧曲。我主要做“參考設計”的開發，大部分時間呆在公司內，跟他們出去主要做做仿真器的演示，回答一些軟件開發的問題。我那時還沒有不一人單獨出差過。

有一次阿瑟外出，皮奧曲聯係了一個潛在的客戶，那個客戶急著要了解CP，為他們的光網產品選定開發平台。對於新的潛在客戶，我們準備了一套slides，一般阿瑟去講一遍。奧妙在這，這套slides是用來引起話題的。一般阿瑟和我就客戶的問題一一解答，以後商業上的事由皮奧曲繼續。

既然客戶急著要了解CP而阿瑟又在外，皮奧曲問我能否這次一人去一下，講講slides並做點仿真器的演示。我想都沒想就答應了下來。這事與阿瑟在一起已經做過幾次了，不應有什麽問題，而且就出去一天。

到了客戶公司，才發現事情不那麽簡單。講slides，解釋slides中的具體問題或CP的功能還能對付。但問題一延伸到slides以外，比如說怎樣把CP用到客戶公司具體的應用上，就說不清了。這裏有一個怎樣把客戶的應用“映射”（map）到CP上的過程，需要很有條理、一步一步地解釋。CP的結構很複雜，而客戶的應用當然也很複雜。幾個專業穿插著。我這才知道自己的英語，尤其是口語是多麽地不夠用。

花了一天時間，他們有四個工程師陪著，我沒能完全說清楚 CP。記了一係列問題，回去後再得寫Email給他們。

這次單獨出差，讓我一下子清醒了許多。英語不夠好，關鍵的時候，專業也用不上。以後一直注意英語、尤其是口語的提高。但這好像沒什麽捷徑 …

現在回想起來，那次的經驗及其寶貴。盡管是一件小事，外人看上去也很正常，但我自己心裏很清楚。不然，很多以後的很多的機會，可能就因為英語不夠好而失去，尤其是那些既需要的技術能力又需要組織能力的。

[farmersc]

這些年每天都在學習英文啊

[林卡]

吃一塹長一智，嗬嗬。對於有心人來說，摔倒也是有價值的。