如何理解“北美每三個人中，就有一個得癌症”。

1。“每三個人中，就有一個得癌症”是指一個人的一生中，得一種或多種癌症的累計概率是1/3。它並不等於在你我他的人群中，平均三個人中就有一個是“癌症患者”。實際上，如WESTON所說，在普通人群中癌症的患病率大概是3-4%。

2。什麽是患病率：在全體人群中，在某個時間點上正在患有某種疾病的概率。癌症比較特殊，即使少數癌症能夠“治愈”，在大多情況下，一旦診斷“癌症”，一般認為“終身患病”。所以癌症的患病率是指在某一個時間點上，所有癌症患者占總人口的比例。注意：患病率是一個“點”的概念！當今癌症的患病率大概是3-4%。（當今美國3億人口中大概有超過1千萬的癌症存活病人，所以大概是3-4%）。

3。什麽是發病率：在一定時間內（一般用一年計），新出現某種疾病的概率。癌症的發病率是指在某一年內，新診斷癌症總數占總人口的比例。注意：發病率是一個“時間段”的概念。2010年美國癌症的發病率大概是400-500/10萬人口（3億人口中新診斷的癌症數量大概是150萬）。

4。什麽是死亡率：概念和發病率相似，是指在一定時間內（一般用一年計），因某種原因死亡的概率。它也是一個“時間段”的概念。2010年美國癌症的死亡率大概是200/10萬人口（3億人口中因為癌症死亡的人數大概是50萬-60萬）。

5。什麽是5年存活率：一般來說，一旦診斷“癌症”，理論上“終身患病”。但是如果活過5年，“基本治愈”的可能性/長期存活的可能性大大增加，所以用“5年存活率”來作為一個衡量癌症惡性程度以及治療效果的粗指標。當今各種癌症總體的“5年存活率”大概是68%，比1970年代的50%有顯著性提高。

6。最後回到“一生癌症患病率”。它是指一個人在一輩子中患癌症的可能性。它是一個“一生時間段”的概念。它是一個估算值。隨人壽命的提高，這個數值會逐漸增加。我以前曾經舉過一個很不精確的模型來說明這個概念：假設人每年得癌症的機會都均等，都是人群的平均水平：千分之四，而且全部存活。如果活到60歲，一生得癌症的機會是60X0.4%=24%，大概四分之一的概率；如果活到80歲，一生得癌症的機會是80X0.4%=32%，大概三分之一。

7。當今因為一下幾個因素使的癌症的患病/發病率越來越高，但是死亡率越來越低：

一是早期篩查，使癌症越來越早得到發現，從而覺得癌症發病年齡越來越早，但是越早發現的癌症治療效果越好。

二是治療癌症的技術越來越成熟，包括一些特異靶向治療/抗體治療等使癌症治療效果提高/副作用下降，從而降低癌症的死亡率，提高5年存活率。

三是在流行病學上，越來越重視對於癌症的預防，包括飲食調整，戒煙，控製汙染等，也使癌症死亡率下降。如果按照這樣的趨勢，相信有一天，癌症的發病率也會下降。

8。所以癌症雖然看起來越來越多，但我們對付它的辦法越來越成熟，我們戰勝它的可能性也越來越大。

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癌症的原因其實非官方已經明了。許多癌症沒有查出來。北美用西藥太多，所以癌症更多。
不久的將來，癌症就會不是什麽大病了。