作賤南華莊子因

抗戰時期，在西南聯大發生過有趣的一幕：空襲警報拉響了，聯大的教授和學生四下散開躲避。劉文典跑到中途，忽然想起他“十二萬分”佩服的陳寅恪身體羸弱且目力衰竭，於是便率幾個學生折回來攙扶著陳往城外跑去。他強撐著不讓學生扶他，大聲叫嚷著：“保存國粹要緊！保存國粹要緊！”讓學生們攙著陳先走。這時，隻見他平素藐視的新文學作家沈從文也在人流中，便顧不得自己氣喘如牛，轉身嗬斥道：“你跑什麽跑？我劉某人是在替莊子跑，我要死了，就沒人講《莊子》了！你替誰跑？”劉文典一直自負於莊子的研究，曾說過自古以來隻有兩個半人懂得莊子，一個是莊子本人，另外一個他沒說是誰，而他就成了那半個。
 
我之所以把這段軼事放到前麵，是拿它作個由頭，引出《莊子傳》的作者王新民來。王新民是我大學同學，因為不在一個宿舍裏，所以大學四年對他的了解不是很多。他是由甘肅民勤縣考上的大學，有一年我到武威（民勤屬於武威）出差，遇到武威賓館的一個經理也是民勤人，我就問起王新民。他說知道，當年王新民是縣裏的狀元。有一次王新民問我，是城市裏考來的還是農村考來的？我說你看呢？他說我看你一半像是農村的一半像是城市的。我說那就是了!他還看的真準，我就是這樣一個半吊子。大學四年裏，我隻記得王新民學習刻苦，酷愛運動。我經常看到在宿舍樓前的廣場上他打排球的身影，在我跟女朋友出去散步的時候也多半能碰到他跟老聶一起暴走。他們在一起肯定是切磋學問，當時我這樣想，他倆是班裏頭愛學習的，大學畢業後都考上了研究生。男生當中，班裏一共出了四個研究生，王新民的宿舍裏就占去三個。
 
王新民是在北大讀的研究生，畢業後又回到了蘭大。有時候去蘭大，偶爾會碰到他打完排球汗津津地回來。那會兒還沒大有手機，平時我們也很少聯係。直到後來他結婚。他結婚的時候邀請我當主持，記得那天天不太好，還下著雨，參加婚禮的時候我帶了一把傘。結果婚禮過後我怎麽也找不到我的傘了，我跟一同參加婚禮的秦嚴開玩笑地說，不太妙啊，傘諧音散，他們倆長不了啊！結果一語成讖。結婚後，王新民在雁灘借了一套房子，是那種真正的兩室一廳的房子，讓住在十來個平米的平房裏的我羨慕不已。

1992年的時候，我正在辦理調動手續，秦嚴對我說王新民病了。我問什麽病？秦嚴說是肺癌。我說那得去看看他。我們去的時候，王新民已經回到蘭大，住在研究生樓的一間宿舍裏。秦嚴囑咐我說他可能不知道自己的病，咱也裝出不知道的樣子。我說好的。王新民住的就是那個時代所謂的筒子樓，一進門擺著液化氣灶，做飯的時候再搬到樓道裏。房間裏擺著張雙人床，旁邊擺著張單人床，中間拉了個簾子。王新民的母親上來伺候她的獨子。王新民看到我們掙紮著坐了起來。然後告訴我們，他才寫完一本書。什麽書？我們問。《莊子傳》他說。那會兒不像現在，那會兒可是一個字一個字用手寫出來的。我對他肅然起敬。然後，我們就說到了他的病，他說大夫說了，沒什麽大礙。他還跟我要了棵煙，我說能行嗎？他說沒事。我說，沒事就好。
 
1992年10月初，我剛調到山東不久，就聽到王新民與世長辭的噩耗。
 
我一直比較留意《莊子傳》，我想知道班裏的大才子是怎樣描畫古代的聖賢的。直到今天——距離王新民去世近20年後，我在書店裏看到了這本《莊子傳》。在書的封麵上寫著這樣一段文字：“1992年出版後短短兩年時間就連續再版5次，1995年1月，被韓國法仁文化社翻譯成韓文出版，2005年，該作品的節選《莊子見魯公》入選全日製普通高級中學高二的新《語文讀本》。”我真的替王新民高興，盡管這一切他永遠無法知曉。在書的扉頁上作者介紹的短文中，有一處錯誤，這裏一並指出。“1983年，王新民以優異的成績考入蘭大中文係。”其中的1983年應該是1982年。

應該說《莊子傳》還算是一本值得一看的書，你想想，能為一個兩千多年前的人物立傳，這本身的難度絕非常人所能及的，而且，你還不能太離譜！我想書中唯一的硬傷可能是莊子對孔子的態度。在書裏，莊子對孔子是持有貶的立場。這一點絕對是王新民的一己之見。王新民筆下的莊子瀟灑不足、笑傲有餘。這個看法又成了我的一己之見。孰是孰非還是讓讀者自己去評價吧!