要回答這個問題,首先需要理解“網”的概念。正如我之前的博文寫的一樣,有人說Social Network Service是真實的人——Social,也有人說SNS是服務——Service,但極少有人說SNS是網——Network。要說 “網”,我就先從Web說起。
Web是網
我某次在Twitter上吼了一聲:“誰知道什麽是 Web?”得到了幾個答案,“互聯(信息+人)”、“分享你的信息,獲得他人信息”,也有人提到了Html。我再進一步追問“這樣的定義無法區分Web和互聯網”的時候,他們都沉默了。我知道對於很多人,似乎沒有注意到到Web隻是互聯網上的一個被廣泛使用的應用,這是曆史問題,和Web誕生的90年相比,中國95年才實現了和世界的互聯,我們接觸到互聯網的時候Web已經如火如荼了,沒有感受過 Web之前的黑暗同時也就感受不到Web出現時的震撼。而Web,又如此的易用,以至於我們每天使用它,都忘了去探究它究竟是什麽。
如果把Web作為英文單詞輸入到英漢字典裏,它給出了一個答案:“網”。
現在,我們又繼續回顧曆史,我們來看Web(1990)出現之前的互聯網是什麽樣子:我們有了 email(1982),ftp(1971),irc(1988),telnet(1969),BBS(1973)。這些應用可以方便的共享信息,也有相當大的用戶群體,但是問題也很明顯,這些分散在各個主機上的信息無法很好的組織起來,特別是在信息需要跨站點交流的時候。在那個連URL都沒有的時代,一則在互聯網上普通新聞,既無法引用其他站點的數據,甚至也無法引用自身站內的數據。於是,Web橫空出現了。Tim Berners-Lee開發了URL,帶有hyperlink的HTML,以及HTTP協議,組成了最初的Web架構,解決了跨站點數據引用和多媒體文本顯示的難題。
從Wikipedia的主頁鏈接到其他網站的超鏈接組成了一張網
回到本節開頭的問題——什麽是Web,我期待有人能提到hyperlink、hypertext或者網,正是因為有了hyperlink這麽一個不起眼的概念,Web才能把信息鏈接起來,組成一張革命性的信息之網。
SNS的網
首先請各位看官明確一點:SNS作為一個傳播信息的網絡,其架構是獨立於Web網絡而存在的。我花了很大篇幅強調了Web的網的特性,因為與之對比的就是SNS也是網。千萬不可以僅僅把Facebook看成一個很火爆的Web站點,這隻是表象。實際上,Facebook隻是在利用Web技術來實現它的UI,而架構更為簡單、擁有大量三方客戶端的Twitter已經開始脫離Web而獨立存在。
從以hyperlink的連接到人的social link的連接,從站與站之間的轉載到人與人之間的轉貼,SNS這張網革的,正是Web網的命。
Facebook的用戶關係組成了另一張網
在開心網CEO程炳皓的一個采訪中,程炳皓提到了他對開心網的遠景的設想:第一步是利用Web Game積累用戶和用戶關係,第二步是轉貼,信息通過SNS傳播,第三步就是讓用戶組成合適自己的SNS,從SNS中的人獲得需要的信息,最終打敗現在通過搜索引擎獲得信息的模式。
開心網的戰略和 Facebook在某種程度上是一致的。用戶發現自己在Facebook/Twitter上花的時間比在傳統Web網站上花的時間還多、獲得的信息更全麵,網站管理人員發現來自Facebook的流量遠大於搜索引擎和其他方式的時候,Facebook的生態環境就基本形成了——用一個比喻來說,Facebook成為了互聯網上的操作係統,所有其他網站是內容提供者,而內容傳播到用戶所必需的網,則由Facebook提供,這種關係就如同微軟提供 Windows平台解決軟件和硬件之間的交流問題,然後大量第三方軟件基於Windows開發一樣。
Open Graph就是Facebook在這種戰略下的產物,有人稱其為語義網(《Facebook新Graph API推出 – 你打算跟魔鬼做交易了嗎?》),但在我看來,這是打開Web網絡和SNS網絡之間隔閡之門的一把鑰匙,讓那些已經存在和依賴於Web的信息,能夠融入到SNS這張網裏來,重新以人為中心加以組織。這是一個開放的API,Facebook期望第三方依賴於它,因為一家公司,如果依賴它的其他公司越多,它越不容易死。