二
雨鵑對於牛鋒向她求婚頗為詫異，已婚多年的她從來沒有期待過有人向她求婚。牛鋒的意外求婚使她感到很痛苦，她一向信賴、一向尊敬的人突然間把他們關係的性質給改變了，使他們純潔的關係變了味，使雨鵑一下子手足無措起來，因為雨鵑再也不能象以前那樣無所顧及地與牛鋒交流攀談了。
自從牛鋒跟她求過婚不久，雨鵑每次走在路上都能遇到同胞好奇、質問、甚至嘲笑的目光，這些目光怪怪的，使雨鵑極為不舒服，這便罷了，不好事的展芳也沒事跟雨鵑打電話閑聊，而且還拐彎抹角地打聽牛鋒和她的事。雨鵑知道展芳不是那種小人，可是卻專門打電話詢問這事，可見大家都知道了牛鋒跟雨鵑的緋聞。雨鵑沒有跟任何人提起牛鋒向她求婚的事，心想一定是牛鋒求愛不成，心存報複到處跟人說，雨鵑隻是暗自這麽猜測，因為憑她對牛鋒的理解，牛鋒不會是那種人，所以雨鵑感到很困惑，不知是誰泄露了秘密。盡管雨鵑無法確定是否牛鋒幹的此事，但她對牛鋒的好感已經降到了最低點。
雨鵑非常想離開這裏，離開這個小城，她不想在這個使她痛苦的地方呆上一年又一年的時間，不想在這個讓她內心無法平靜的地方空耗自己的生命，如果有可能，她想現在就離開。雨鵑想擁有阿波羅的戰鞭，跳上時間的馬車，狠抽時間的馬匹，讓時間的車輪能夠飛速旋轉。其實時間過得很快，不等雨鵑拿到阿波羅的戰鞭，時間的馬車已經馳騁到了秋季。秋季開學，老師們陸續返回校園，雨鵑的心情開始好轉，因為根據懷特教授的指導意見，雨鵑應該分別找論文答辯委員會的幾個老師聊聊博士生資格考試的事。聊完了，她就可以準備考試了。教授們考試的方法都不一樣，有的給了她三本書，沒有考題，有的給了她考題，沒有書，給雨鵑的感覺，這個博士生資格考試就象走過場一樣，尤其是懷特教授幹脆把題給她了，但要求她必須有自己的見解，不能人雲亦雲，要形成自己的理論和觀點，這是做學問的基本準則，這樣踏踏實實、不照搬照抄才能搞出一點東西，做出一些成就來。
為了盡快忘卻牛鋒求婚給自己帶來的煩惱，忘掉這個紛爭的世界本可以避免的庸人自擾，雨鵑一頭紮到書堆裏，她想用學習忘掉一切煩惱，給自己煩悶的心情帶來短暫的平靜。
雨鵑晚上需要去圖書館，但雨鵑天生膽小，再加上那天晚上碰見的事，不敢自己回家，雨鵑就建議鄺野不要再打工了，跟她一起學習，晚上兩個人一起回家。他們現在攢的錢可以讓鄺野完全自費讀完兩年法學院的課程，他現在還可以選些課，不選課時，可以找個律師事務所當個實習生，既掙了錢而且還有了實際經驗，何樂而不為，但鄺野不那麽想，他不想事事聽雨鵑的，他更反感雨鵑安排他的生活。盡管雨鵑說得對，他心裏卻有一股反感情緒，他要按照自己的想法做事。他想攢足錢去攻讀法學院的博士生，讀書就是讀書，打工就是打工，不心弛旁騖，不想讓打工幹擾他的學習。
由於鄺野不同意雨鵑的想法，因此他建議雨鵑買個手機，看完書、想回家就給他打電話，他們住的城市非常小，用不了幾分鍾鄺野就能趕到學校接她回家。雨鵑算了一下，一個手機一個月四十多塊錢，雨鵑舍不得花這筆錢，但又無法說服鄺野放棄打工，於是她跟鄺野商量好，每天晚上她去學校總館學習，那裏開到晚上一點，鄺野每天工作得很晚，十一點下班都是早的，雨鵑讓鄺野十二點來接她，她在圖書館門前等鄺野。
雨鵑每天披星星帶月亮的走，沒有節假日，沒有周末，象沙漠裏的一棵植物，貪婪地吸收著知識的營養。每天晚上回到家，雨鵑就把第二天中午飯菜準備好，把飯拿到學校吃，這樣不用每天中午回家，節省了很多時間。看書累了就到外麵放放風，休息休息眼睛，如果寫學術文章就利用休息的空整理一下思路，回去後再幹。
雨鵑為了省錢，一本書都不買，美國的書太貴了，十幾美元都算是便宜的。老師給開的書單她全從圖書館借，本校沒有的書，學校圖書館就會給她到外麵去借，他們不收一分錢，有的書要求一個月就還，所以雨鵑得快看。
因為整天泡在圖書館，雨鵑的手腳總是冰冰涼涼的，整天打電腦使她的手很僵硬，需要經常活動，她上圖書館總是帶上一個外套，就這樣還凍得不行，學校圖書館空調開得太狠了。
博士生考試看似走過場，但準備起來還是頗費精神和力氣，一大堆的東西要讀要記要理解，還要有自己的觀點。雨鵑每天背著一大堆書來，背著一大堆書去，很象一個遊牧部落，聽說讀博士的人能申請一個辦公室，雨鵑很想申請一個，當她興高采烈去申請時，人家說她還不夠資格，隻有通過博士生資格考試的人才能申請。
雨鵑博士答辯委員會五個教授五個不同的研究方向，有的不是雨鵑的專業但是雨鵑也得硬著頭皮去讀，這是美國培養博士生的方法，以期使學生知識淵博，觸類旁通。雨鵑在準備博士生資格考試時雖然遇到很多問題，但往往都沒有得到及時的解決。雖然委員們個個是博士，但也不是什麽都懂、什麽都會。最麻煩的是有問題不能及時得到解答，得跟老師事先預約。所以雨鵑拚命讀書，拚命記筆記，以期集腋成裘、聚沙成塔，所以雨鵑的知識麵很廣。
雨鵑準備博士生資格考試已經到了入魔的地步，上廁所時在看書，做飯時在看書，吃飯時還在看書，雨鵑的前世可能是火眼金睛的齊天大聖孫悟空，否則怎麽練到這份上眼睛還不壞，讀了這麽多年書一直都不帶眼鏡。
