1961年肯尼迪宣布要在10年內把人送上月球。果然,1969年7月,美國宣布阿波羅11號兩名宇航員在月球上成功著陸,然後安全返回。奇怪的是,登月活動後來卻完全中止了。
1969年在技術上是什麽概念呢?當時還沒有計算機芯片。世界上的第一款微處理器是1971年的INTEL 4004。這個4字說明它隻有4個比特。它的頻率是0.74MHz (740kHz)。1969年的其他技術(如火箭、化工、通訊)也遠比現在要低得多。各種電子設備(如攝像)都又大又笨重。
如果說當時能送幾雙鞋到月表,再印幾個腳印;或者用機器從月球取幾塊石頭;這都還是有可能的。把人送到月球軌道轉幾圈,再回來,也許也可能。
但把兩個活人送到月球表麵,而且第一次就帶著複雜的月球車等設備,在月球表麵陽光暴曬的環境下、HIKING一圈,再回到地球,那就是神奇了。中國的神舟飛船都先用假人試驗了好幾次,才敢讓楊利偉上。之前肯定用猴子、狗之類試過。後來翟誌剛第一次EVA,都是係著繩子,一隻手一直抓著飛船上的扶手,沒敢兩手脫把,被某些阿三譏笑為膽小。
肖傳國的反射弧手術進行了幾年的動物實驗。美國人登月卻沒有進行過動物實驗,或者假人試驗,直接就是兩個活人上,而且是電視直播(信號在地月之間往返需要兩秒多種)(注一)。即使在當時隻爭朝夕、激情燃燒的冷戰年代,也是很難理解的。如果是現在由我設想登月,用無人飛船在登月地點存放設備、食物、生命保障係統等,先設個基地。月球車等設備都不應該是隨身攜帶。返回軌道用的設備也不應攜帶,而是預先放置在月球表麵,並且測試一切正常。這顯然是更容易,也是更安全的。然後,我應該先試著送條狗到月球上跑一跑,然後測試無人的從月表再次升空...
從技術上看,繞月的登月艙速度很大,月球沒有空氣,它隻能靠火箭的反向噴射,從一個很高的速度(而且是平行於月表),抵抗月球引力,實現完全的平穩著陸。光這個讓登月艙停下來的過程,要耗費多少燃料?而且沒有高速計算機調整,要實現靠火箭反噴準確著陸在某個位置,這是多複雜的事?
兩個活人從月球表麵要與月球軌道上的飛船會合,又需要達到5倍音速的速度,這不是一個小速度。也就是說,他們降落在月球時,必須攜有大量的燃料。就算登月火箭巨大,能攜帶這麽多東西,這一係列環節太複雜了。在地球上發射一枚火箭需要長時間準備,需要大量的人員,火箭必須精心伺候。兩個宇航員沒有任何其他輔助設備,地形、地質也不清楚(但好像類似於沙漠之類),居然能夠瀟灑、從容地降落在月球後,自己隨身攜帶設備、再次自主升空...
這已經有點神話的意味了。
其實不用搞登月、再回來。我們可以設想一個容易得多的實驗:用直升機把設備直接投放在一處沙漠地帶,看兩個人能不能在短時間內完成一係列準備,順利用火箭升空...
美國人的登月搞了6次,後來突然不玩了。
為什麽隨著技術的發展,美國停止了登月?
我個人認為:1970年代開始,通訊技術,特別是民用通訊技術得到了很快的發展,互聯網也開始運用。望遠鏡的口徑也大大增加...控製信息的傳播就變得很難了。
據說,美國要按現在的技術重新登月,估計要在幾十年以後。
注一:1969年5月,進行了繞月飛行發射(阿波羅10);兩個月後,就直接活人登月並返回了(阿波羅11)。
後注:以上看似打假,勝似打假。一般對登月的質疑都集中在幾段登月的視頻上,我認為,如果工作細密,那些照片、視頻是可以做的比較完美的。重點應該在兩個活人攜帶那麽多設備如何著陸、如何再次升空這個問題上。
(版權所有,2010-10-11)