譯文：夫自古之善書者，漢魏有鍾張之絕，晉末稱二王之妙。王羲之雲：“頃尋諸名書，鍾張信為絕倫，其徐不足觀。”可謂鍾張(圖片1)雲沒，而羲獻繼之。又雲：“吾書比之鍾張，鍾當抗行，或謂過之。張草猶當雁行。然張精熟，池水盡墨，假令寡人耽之若此，未必謝之。”此乃推張邁鍾之意也。考其專擅，雖未果於前規(圖片2)；摭（zhi）以兼通，故無慚於即事。 [今譯]：關於古代以來，善長書法的人，在漢、魏時期，有鍾繇（you）和張芝的卓絕書藝，在晉代末期是王羲之和王獻之的墨品精妙。王羲之說：“我近來研究各位名家的書法，鍾繇、張芝確實超群絕倫，其餘的不值得觀賞。”可以說，鍾繇和張芝死後，王羲之、王獻之繼承了他們。王羲之又說：“我的書法與鍾繇、張芝相比，與鍾繇是不相上下，或者略超過他。對張芝的草書，可與他前後相列；因為張芝精研熟練，臨池學書，把池水都能染黑了，如果我也像他那樣下功夫刻苦專習，未必趕不過他。”這是推舉張芝、自認超越鍾繇的意思。考察王羲之父子書法的專精擅長，雖然還未完全實現前人法規，但能博采兼通各種書體，也是無愧於書法這項事業的。
評者雲：“彼之四賢，古今特絕；而今不逮古，古質而今研。”夫質以代興，妍因俗易。雖書契之作，適以記言；而淳醨一遷，質文三變，馳鶩沿革，物理常然。貴能古不乖時，今不同弊，所謂“文質(圖片3)彬彬。然後君子。”何必易雕宮於穴處，反玉輅於椎輪者乎！又雲：“子敬之不及逸少，猶逸少之不及鍾張。”意者以為評得其綱紀，而未詳其始卒也。且元常專工於隸書，伯英尤精於草體，彼之二美，而逸少兼之(圖片4)。擬草則餘真，比真則長草，雖專工小劣，而博涉多優；總其終始，匪無乖互。
[今譯]：書法評論者說：“這四位才華出眾的書法大師，可稱得上古今獨絕。但是今人（二王）還不及古人（鍾、張），古人的書法風尚質樸，今人的書法格調妍媚。”然而，質樸風尚因循時代發展而興起，妍媚格調也隨世俗變化在更易。雖然文字的創造，最初隻是為了記錄語言，可是隨著時代發展，書風也會不斷遷移，由醇厚變為淡薄，由質樸變為華麗；繼承前者並有所創新，是一切事物發展的常規。書法最可貴的，在於既能繼承曆代傳統，又不背離時代潮流；既能追求當今風尚，又不混同他人的弊俗。所謂“文采與質樸相結合，才是清雅的風度”。何必閑置著華美的宮室去住古人的洞穴，棄舍精致的寶輦而乘坐原始的牛車呢？評論者又說：“獻之的書法之所以不如羲之，就像羲之的不如鍾繇、張芝一樣。”我認為這已評論到問題的要處，但還未能詳盡說出它的始末原由。鍾繇專工楷書，張芝精通草體，這兩人的擅長，王羲之兼而有之。比較張芝的草體王還擅於楷書，對照鍾繇的楷書王又長於草體；雖然專精一體的功夫稍差，但是王羲之能廣泛涉獵、博采眾優。總的看來，彼此是各有短長的。
謝安索善尺牘，而輕子敬之書。子敬嚐作佳書與之，謂必存錄，安輒題後答之，甚以為恨。安嚐問敬：“卿書何如右軍？”答雲：“故當勝。”安雲：“物論殊(圖片5)不爾。”於敬又答：“時人那得知！”敬雖權以此辭折安所鑒，自稱勝父，不亦過乎！且立身揚名，事資尊顯，勝母之裏，曾參不入。以於敬之豪翰，紹右軍之筆劄，雖複粗傳楷則，實恐未克箕裘。況乃假(圖片6)託神仙，恥崇家範，以斯成學，孰愈麵牆！後羲之往都，臨行題壁。子敬密拭除之，輒書易其處，私為不惡。羲之還，見乃歎曰：“吾去時真大醉也！”敬乃內慚。是知逸少之比鍾張，則專博斯別；子敬(圖片7)之不及逸少，無或疑焉。
[今譯]：謝安素來善寫尺牘書，而輕視王獻之的書法。獻之曾經精心寫了一幅字贈給謝安，不料被對方加上評語退了回來，獻之對此事甚為怨恨。後來二人見麵，謝安問獻之：“你感覺你的字比你父親的如何？”答道：“當然超過他。”謝安又說：“旁人的評論可不是這樣啊。”獻之答道：“一般人哪裏懂得！”王獻之雖然用這種話應付過去，但自稱勝過他的父親，這說的不是太過分了嗎！況且一個人立身創業，揚名於世，應該讓父母同時得到榮譽，才是一種孝道。（這裏引用《孝經》一個故事）曾參見到一條稱“勝母”的巷子，認為不合人情拒絕進去。人們知道，獻之的筆法是繼承羲之的，雖然粗略學到一些規則，其實並未把他父親的成就全學到手。何況假托是神仙授書，恥於推崇家教，帶著這種思想意識學習書藝，與麵牆而觀有什麽區別呢！有次王羲之去京都，臨行前曾在牆上題字。走後獻之悄悄擦掉，題上自己的字，認為寫得不錯。待羲之回家來，見到後歎息道：“我臨走時真是喝得大醉了。”獻之這才內心感到很慚愧。由此可知，王羲之的書法與鍾繇、張芝相比，隻有專工和博涉的區別；而王獻之根本比不上王羲之．則是毫無疑問的了。
餘誌學之年，留心翰墨，昧鍾張之餘烈，挹羲獻之前規，極慮專精，時逾二紀。有乖入木之術，無間臨池之誌。觀夫懸針垂露之異，奔雷墜石之奇，鴻飛獸駭之資，鸞舞蛇驚(圖片8)之態，絕岸頹峰之勢，臨危據槁之形；或重若崩雲，或輕如蟬翼；導之則泉注，頓之則山安；纖纖乎似初月之出天涯，落落乎猶眾星之列河漢；同自然之妙，有非力運之能成；信可謂智巧兼優，心(圖片9)手雙暢，翰不虛動，下必有由。一畫之間，變起伏於鋒杪；一點之內，殊衄挫於毫芒。況雲積其點畫，乃成其字；曾不傍窺尺犢，俯習寸陰；引班超以為辭，援項籍而自滿；任筆為體，聚墨成形；心昏擬效之(圖片10)方，手迷揮運之理，求其妍妙，不亦謬哉！
[今譯]：我少年讀書時，就留心學書法，體會鍾繇和張芝的作品神采，仿效羲之與獻之的書寫規範，又竭力思考專工精深的訣竅，轉瞬過去二十多年，雖然缺乏入木三分的功力，但從未間斷臨池學書的誌向。觀察筆法中，懸計垂露似的變異，奔雷墜石般的雄奇，鴻飛獸散間的殊姿，寫舞蛇驚時的體態，斷崖險峰狀的氣勢，臨危據枯中的情景；有的重得像層雲崩飛，有的輕得若金蟬薄翼；筆勢導來如同泉水流注，頓筆直下類似山嶽穩重；纖細的像新月升上天涯，疏落的若群星布列銀河；精湛的書法好比大自然形成的神奇壯觀，似乎進入決非人力所能成就的妙有境界。的確稱得上智慧與技巧的完美結合，使心手和諧雙暢；筆墨不作虛動，薄紙必有章法。在一畫之中，令筆鋒起伏變化；在一點之內，使毫芒頓折回旋。須知，練成優美點畫，方能把字寫好。如果不去專心觀察字帖，刻抓緊埋頭苦練；隻是空論班超寫的如何．對比項羽自己居然不差。放任信筆為體，隨意聚墨成形；心裏根本不懂摹效方法，手腕也未掌握運筆規律，還妄想寫得十分美妙，豈不是極為荒謬的嗎!
然君子立身，務修其本。楊雄謂：“詩賦小道，壯夫不為。”況複溺思毫厘，淪精翰墨者也！夫潛神對奕，猶標坐隱之名；樂誌垂綸，尚體行藏之趣。詎若功定禮(圖片11)樂，妙擬神仙，猶埏埴之罔窮，與工爐而並運。好異尚奇之士；玩體勢之多方；窮微測妙之夫，得推移之奧賾。著述者假其糟粕，藻鑒者挹其菁華，固義理之會歸，信賢達之兼善者矣。存精寓(圖片12)賞，豈徒然與？
[今譯]：然而君子立身，務必致力於根本的修養。揚雄則說詩賦乃為“小道”，胸有壯誌的人不會隻搞這一行，何況專心思考用筆，把主要精力埋沒在書法中呢！對全神貫注下棋的，可標榜為一“坐隱”的美名；逍造自在垂釣者，能體會“行藏”的情趣。而這些又怎比得上書法能起宣揚禮樂的功用，並具有神仙般的妙術，如同陶工揉和瓷土塑造器皿一般變化無窮，又像工匠操作熔爐鑄鍛機具那樣大顯技藝！酷好崇異尚奇的人，能夠欣賞玩味字書體態和意韻氣勢的多種變化；善於精研探求的人，可以從中得到潛移轉換與推陳出新的幽深奧秘。撰寫書論文章的人，往往擇取接受前人的糟粕；真正精於鑒賞的人，方能得到內涵的精華。經義與哲理本可溶為一體，賢德和通達自然可以兼善。汲取書藝精華借以寄托賞識情致，難道能說是徒勞的嗎？
而東晉士人，互相陶淬。室於王謝之族，郗庾之倫，縱不盡其神奇，鹹亦挹其風味。去之滋永，斯道愈微。方複聞疑稱疑，得末行末，古今阻絕(圖片13)，無所質問；設有所會，緘秘已深；遂令學者茫然，莫知領要，徒見成功之美，不悟所致之由。或乃就分布於累年，向規矩而猶遠，圖真不悟，習草將迷。假令薄能草書，粗傳隸法(圖片14)，則好溺偏固，自閡通規。詎知心手會歸，若同源而異派；轉用之術，猶共樹而分條者乎？加以趁變適時，行書為要；題勒方幅，真乃居先。草不兼真，殆於專謹；真不通草，殊非翰劄，真以點畫為形質，使轉為情性；草以點(圖片15)畫為情性，使轉為形質。草乖使轉，不能成字；真虧點畫，猶可記文。回互雖殊，大體相涉。故亦傍通二篆，俯貫八分，包括篇章，涵泳飛自。若毫厘不察，則胡越殊風者(圖片16)焉。
[今譯]：東晉的文人，均互相熏陶影響。至於王、謝大族，郤、庾流派，其書法水平沒有盡達神奇的地步，可也具有一定的韻致和風采。然而距離晉代越遠，書法藝術就愈加衰微了。後代人聽到書論，明知有疑也盲目稱頌，即使得到一些皮毛亦去實踐效行；由於古今隔絕，反正難作質詢；某些人雖有所領悟，又往往守口忌談，致使學書者茫然無從．不得要領，隻見他人成功取美，卻不明白收效的原因。有人為掌握結構分布費時多年，但距離法規仍是甚遠。臨摹楷書難悟其理，練習草體迷惑不測。即便能夠淺薄了解草書筆法，和粗略懂得楷書法則，又往往陷於偏陋，背離法規。哪裏知道，心手相通猶如同一源泉形成的各脈支流；對轉折的技法，就像一顆樹上分生出若幹枝條。談到應變時用，行書最為要著；對於題榜鐫石，楷書當屬首選。寫草書不兼有楷法，容易失去規範法度；寫楷書不旁通草意，那就難以稱為佳品。楷書以點畫組成形體，靠使轉表現情感；草書用點畫顯露性靈，靠使轉構成形體。草書用不好使轉筆法，便寫不成樣子；楷書如欠缺點畫工夫，仍可記述文辭。兩種書體形態彼此不同，但其規則卻是大致相通。所以，學書法還要旁通大篆、小篆，融貫漢隸，參酌章草，吸取飛白。對於這些，如果一點也不清楚，那就像北胡與南越的風俗大不相同而屬於兩碼事的性質了。
至如鍾繇隸奇，張芝草聖，此乃專精一體，以致絕倫。伯英不真，而點畫狼藉；元常不草，使轉縱橫。自茲己降，不能兼善者，有所不逮，非專精也。雖篆隸草章，工用多變，濟成厥美，各有攸(圖片17)宜。篆尚婉而通，隸欲精而密，草貴流而暢，章務檢而便。然後凜之以風神，溫之以妍潤，鼓之以枯勁，和之以閑雅。故可達其情性，形其哀樂，驗燥濕之殊節，千古依然；體老壯之異時，百齡俄(圖片18)頃，磋呼，不入其門，詎窺其奧者也！
[今譯]：至於鍾繇的楷書堪稱奇妙，張芝的草體榮膺草聖，都是由於專精一門書體，才達到無與倫比的境地。張芝並不擅寫楷書，但他的草體具有楷書點畫明晰的特點；鍾繇雖不以草見長，但他的楷書卻有草書筆調奔放的氣勢。自此以後，不能兼善楷草二體的人，書法作品便達不到他們的水平，也就不能算作是真正的專精了。由於篆書、隸書、今草和章草，工巧作用各自多有變化，所以表現出的美妙也就各有特點：篆書崇尚委婉圓通，隸書須要精巧嚴密，今草貴在暢達奔放，章草務求簡約便捷。然後以嚴謹的風神使其凜峻，以妍媚的姿致使其溫潤，以枯澀的筆調使其勁健，以安閑的態勢使其和雅。這就在一定程度上，表達書者的情性，抒發著喜怒哀樂。察驗用筆濃淡輕重的不同風格，從古到今都是一樣的；從少壯到老年不斷變化的書法意境，一生中隨時可以表露出來。是啊！不入書法門徑，怎能深解其中的奧妙呢？
又一時而書，有乖有合，合則流媚，乖則雕疏，略言其由，各有其五：神怡務閑，一合也；感惠徇知，二合也；時和氣潤，三合也；紙墨相發，四合也；偶(圖片19)然欲書，五合也。心遽體留，一乖也；意違勢屈，二乖也；風燥日炎，三乖也；紙墨不稱，四乖也；情怠手闌，五乖也。乖合之際，優劣互差。得時不如得器，得器不如得誌，若五乖同萃，思遏手蒙；五合交(圖片20)臻，神融筆暢。暢無不適，蒙無所從。當仁者得意忘言，罕陳其要；企學者希風敘妙，雖述猶疏。徒立其工，未敷厥旨。不揆庸昧，輒效所明；庶欲弘既往之風規，導將來之器識，除繁(圖片21)去濫，睹跡明心者焉。
[今譯]：書家在同一個時期作書，有合與不合，也就是得勢不得勢、順手不順手的區別，這與本人當時的心情思緒、氣候環境頗有關係。合則流暢雋秀，不合則凋零流落，簡略說其緣由，各有五種情況：精神愉悅、事務閑靜為一合；感人恩惠、酬答知己為二合；時令溫和、氣候宜人為三合；紙墨俱佳、相互映發為四合；偶然興烈、靈動欲書為五合。與此相反，神不守舍、雜務纏身為一不合；違反己願、迫於情勢為二不合；烈日燥風、炎熱氣悶為三不合；紙墨粗糙、器不稱手為四不合；神情疲憊、臂腕乏力為五不合。合與不合，書法表現優劣差別很大。天時適宜不如工具應手，得到好的工具不如舒暢的心情。如果五種不合同時聚攏，就會思路閉塞，運筆無度；如果五合一齊俱備，則能神情交融，筆調暢達。流暢時無所不適，滯留時茫然無從。有書法功底的人，常常是得其意而忘言，不願對人講授要領，企求學書者又每每慕名前來詢其奧妙，雖能悟到一些，但多疏陋。空費精力，難中要旨。因此，我不居守個人平庸昧見，將所知的全盤貢獻出來，望能光大既往的風範規則，開導後學者的知識才能，除去繁冗雜濫，使人見到論述即可心領神會了。
代有《筆陣圖》七行，中畫執筆三手，圖貌乖舛，點畫湮訛。頃見南北流傳，疑是右軍所製。雖則未詳真偽，尚可發啟童蒙。既常俗所存，不藉編錄(圖片22)。至於諸家勢評，多涉浮華，莫不外狀其形，內迷其理，今之所撰，亦無取焉。若乃師宜官之高名，徒彰史牒；邯鄲淳之令範，空著縑緗。暨乎崔、杜以來，蕭、羊已往，代祀綿遠(圖片23)，名氏滋繁。或藉甚不渝，人亡業顯；或憑附增價，身謝道衰。加以糜蠢不傳，搜秘將盡，偶逢緘賞，時亦罕窺，優劣紛紜，殆難覼縷。其有顯聞當代，遺跡見存，無俟抑揚，自標先後。
[今譯]：世上流傳的《筆陣圖》七行，中間畫有三種執筆的手勢，圖象拙劣文字謬誤。近來見在南北各地流傳，推測為王羲之所作。雖然未能辨其真偽，但還可以啟發初學兒童。既然為一般人收存，也就不必編錄。至於以往諸家的論著，大多是華而不實，莫不從表麵上描繪形態，闡述不出內涵的真理。而今我的撰述，不取這種作法。至於像師誼官雖有很高名望，但因形跡不存，隻是虛載史冊；邯鄲淳也為一代典範，僅僅在書卷上空留其名。及至崔瑗、杜度以來，蕭子雲、羊欣之前，這段漫長年代，書法名家陸續增多。其中有的人，當時就負盛名，人死後書作流傳下來，聲望愈加榮耀；也有的人，生前憑借顯赫地位被人捧高身價，死了之後，墨跡與名氣也就衰落了。還有某些作品糜爛蟲蛀，毀壞失傳，剩下的亦被搜購秘藏將盡。偶然欣逢鑒賞時機，也隻是一覽而過，加之優劣混雜，難得有條不紊的鑒別。其中有的早就揚名當時，遺跡至今存在，無須高人褒貶評論，自然會分辨出優劣的了。
且(圖片24)六文之作，肇自軒轅；八體之興，始於嬴政。其來尚矣，厥用斯弘。但今古不同，妍質懸隔，既非所習，又亦略諸。複有龍蛇雲露之流，龜鶴花英之類，乍圖真於率爾，或寫瑞於當年，巧涉丹青，工虧翰(圖片25)墨，異夫楷式，非所詳焉。代傳羲之與子敬筆勢論十章，文鄙理疏，意乖言拙，詳其旨趣，殊非右軍。且右軍位重才高，調清詞雅，聲塵未泯，翰牘仍存。觀夫致一書，陳一事，造次之際，稽古斯在；豈有貽(圖片26)謀令嗣，道葉義方，章則頓虧，一至於此！又雲與張伯英同學，斯乃更彰虛誕。若指漢末伯英，時代全不相接；必有晉人同號，史傳何其寂寥！非訓非經，宜從棄擇。
[今譯]：關於“六書”的始作、可以上溯到軒轅時代；“八體”的興起，自然源於秦代嬴政。由來已很久遠，曆史上運用廣泛，已起過重大作用。因為古今時代不同，質樸的古文和妍美的今體相差懸殊，且已不再沿用，也就略去不說。還有依據龍、蛇、雲、露和龜、鶴、花、草等類物狀創出來的字體，隻是簡單描摹物象形態，或寫當時的“祥瑞”，雖然筆畫巧妙，但缺作書技能、又非書法規範，也就不詳細論述了。社會流傳的王羲之《與子敬筆勢論》十章，文辭鄙陋，論理粗疏；立意乖戾，語言拙劣，詳察它的旨趣，絕非王羲之的作品。且羲之德高望重，才氣橫溢，文章格調清新，詞藻優雅，聲譽依然高尚，翰牘仍存於世。看他寫一封信，談一件事，即使倉促之時，還是注重古訓。豈會在傳授家教於子孫時，在指導書法規範的文章中，竟然頓失章法，一至如此地步！又說，他與張芝是同學，這就更加荒誕無稽了。若指的是東漢末期的張芝，時代完全不符；那必定另有同名的東晉人，可史傳上為何毫無記載。此書既非書法規範，又非經典著作，應當予以拋棄。
夫心之所達，不易盡於名言；言之所通，尚難形於紙墨。粗可仿佛其狀，綱紀其辭。冀酌希夷，取會佳境。闕而末逮，請俟將來。今撰執使轉用之由，以祛未悟。執謂深淺長短之類是也；使謂縱橫牽掣之類是也；轉謂鉤環盤紆之類是也；用謂點畫向背之類是也。方複會其數法，歸於一途；編列眾工，錯綜群妙，舉前人之未及，啟後學於成規；窺其根源，析其枝派。貴使文約理贍，跡顯心通；披卷可明，下筆無滯。詭辭異說，非所詳焉。
[今譯]：關於心裏所理解的，難於用語言表達出來；能夠用語言敘說的，又不易用筆墨寫到紙上。隻能粗略地書其形狀，陳述大致紀要。希能斟酌其中的微妙，求得領悟佳美的境界。至於未能詳盡之處，隻好有待將來補充了。現在敘說執、使、轉、用的道理與作用，可讓不了解書法的人能夠領悟：執，是說指腕執筆有深淺長短一類的不同；使，是講使鋒運筆有縱橫展縮一類的區別；轉，是指把握使轉有曲折回環一類的筆勢；用，就是點畫有揖讓向背一類的規則。將以上各法融會貫通，複合一途；編排羅列眾家特長；交錯綜合諸派精妙，指出前列名家不足之處，啟發後學掌握正確法規；深刻探索根源，分析所屬流派。盡求做到文辭簡練，論理恰當，條例分明，淺顯易懂；閱後即可明瞭把握，下筆順暢無所淤滯。至於那些奇談怪論，詭詞異說，就不是本篇所要說的了。然而現在要承述的，力求對後學者有所裨益。
然今之所陳，務(圖片27)稗學者。但右軍之書，代多稱習，良可據為宗匠，取立指歸。豈惟會古通今，亦乃情深調合。致使摹蹋日廣，研習歲滋，先後著名，多從散落；曆代孤紹，非其效與？試言其由，略陳數意：止如《樂(圖片28)毅論》、《黃庭經》、《東方朔畫讚》、《太史箴》、《蘭亭集序》、《告誓文》，斯並代俗所傳，真行絕致者也。寫《樂毅》則情多佛鬱；書《畫讚》則意涉瑰奇；《黃庭經》則怡懌虛無；《太史箴》又縱橫爭(圖片29)折；暨乎《蘭亭》興集，思逸神超，私門誡誓，情拘誌慘。所謂涉樂方笑，言哀已歎。豈惟駐想流波，將貽嘽噯之奏；馳神睢渙，方思藻繪之文。雖其目擊道存，尚或心迷議舛。莫不強名為體(圖片30)，共習分區。豈知情動形言，取會風騷之意；陽舒陰慘，本乎天地之心。既失其情，理乖其實，原夫所致，安有體哉！
[今譯]：在以往書法家中，王羲之的書跡為各代人所讚譽學習，可作為效法的宗師，從中獲得造就書法的方向。王羲之書法不僅通古會今，而且情趣深切，筆意和諧。以致摹拓的人一天比一天多，研習的人一年比一年多；王羲之前後的名家手跡，大都散落遺失，隻有他的代代流傳下來，這難道不是明證嗎？試談其中緣由，簡要地敘說幾點。僅以《樂毅論》《黃庭經》《東方朔畫讚》《太師箴》《蘭亭集序》《告誓文》等帖，均為世俗所傳，是楷書和行書的最佳範本。寫《樂毅論》時心情不舒暢，多有憂鬱；寫《東方朔畫讚》時意境瑰麗，想象離奇；寫《黃庭經》時精神愉悅，若入虛境；寫《太師箴》時感念激蕩，世情曲折；說到蘭亭興會作序時，則是胸懷奔放，情趣飄然；立誓不再出山做官，可又內心深沉，意誌戚慘。正是所謂慶幸歡樂時笑聲溢於言表，傾訴哀傷時歎息發自胸臆。豈非誌在流波之時，始能奏起和緩的樂章；神情馳騁之際，才會思索華翰的詞藻。雖然眼見即可悟出道理，內心迷亂難免議論有誤。因此無不勉強分體定名，區分優劣供人臨習。豈知情趣有感於激動，必然通過語言表露，抒發出與《詩經》《楚辭》同樣的旨趣；陽光明媚時會覺得心懷舒暢，陰雲慘暗時就感到情緒鬱悶。這些部是緣於大自然的時序變化。那種違心作法，既背離書家的意願，也與實情不相符合。從書法原本來說，哪有什麽體裁呢！
夫運用之方，雖由己出，規模所設，信屬目前，差之一豪，失之千裏，苟知(圖片31)其術，適可兼通。心不厭精，手不忘熟。若運用盡於精熟，規矩諳於胸襟，自然容與徘徊，意先筆後，瀟灑流落，翰逸神飛，亦猶弘羊之心，預乎無際；庖丁之目，不見全牛。嚐有好事，就吾求習，吾乃粗舉綱要，隨而授之，無不心悟手從，言忘意得，縱未窮於眾術，斷可極(圖片32)於所詣矣。
[今譯]：對運筆的方法，雖然在於自己掌握，但是整個規模布局，確屬眼前的安排要務。關鍵一筆僅差一毫，藝術效果就可能相去千裏。如果懂得其中訣竅，便可以諸法相通了。用心不厭其精，動手不忘其熟。倘若運筆達到精熟程度，規矩便能藏解胸中，自然可以縱橫自如，意先筆後，瀟灑流落，筆勢飄逸神飛了。像桑弘羊理財（精明幹練，計劃周到），心思籌措在於各方；又似庖丁宰牛（熟知骨骼，用刀利索），眼裏也就沒有牛了。曾有愛好書法者，向我求學，便簡明舉出行筆結體的要領，教授他們實用技法，因此無不心領神會，默然得到旨意了。即使還不能完全領略各家所長，但也可以達到所探索的最深造詣了。
若思通楷則，少不如老；學成規矩，老不如少。思則老而愈妙，學乃少而可勉。勉之不已，抑有三時；時然一變，極其分矣。至如初學分布，但求平正；既知平正(圖片33)，務追險絕，既能險絕，複歸平正。初謂未及，中則過之，後乃通會，通會之際，人書俱老。仲尼雲：“五十知命”、“七十從心。”故以達夷險之情，體權變之道，亦猶謀而後動，動不失宜；時然後言，言必中理矣。
[今譯]：說到深入思考，領悟基本法則，青少年不如老年人；要是從頭開始，學好一般規矩，老年人不如青少年。研究探索，年紀越大越能得其精妙；而臨習苦學，年紀念輕愈有條件進取。勉勵進取不止，須經三個時期；每個時期都會產生重要的變化，最後使書藝達到極高境地。例如初學分行布局時，主要求得字體平穩方正；既然掌握了平正的法則，重點就要力追形勢的險絕；如果熟練了險絕的筆法，又須重新講求平側欹正的規律。初期可說還未達到平正，中期則會險絕過頭，後期才能真正實現平正，書法藝術臻於老成階段，那麽人也進入老年時期。孔子說：人到五十歲才能懂得天命，到了七十歲始可隨心所欲。因此隻有老年方能掌握平正與險絕的情勢，體會出變化的道理。所以，凡事考慮周全後再行動，才不會失當；掌握好時機再說話，才能切中實理。
是以右軍(圖片34)之書，末年多妙，當緣思慮通審，誌氣和平，不激不曆，而風規自遠。子敬已下，莫不鼓努為力，標置成體，豈獨工用不侔，亦乃神情懸隔者也。或有鄙其所作，或乃矜其所運。自矜者將窮(圖片35)性域，絕於誘進之途；自鄙者尚屈情涯，必有可通之理。磋乎，蓋有學而不能，未有不學而能者也。考之即事，斷可明焉。
[今譯]：王羲之的精妙書法大多出自晚年，因這時思慮通達審慎，誌氣和雅平靜，不偏激不淩厲，因而風範深遠。自獻之以後，莫不功力不足而鼓勁作勢，為標新立異，另擺布成體，非但工用比不上前人，就是神采情趣也相差懸殊。有人輕視自己的墨品，有人誇耀自己的書作。喜歡自誇的人將因缺乏繼續勤奮精神而斷絕進取之路，認為自己不行的人總想勉勵向前，定可達到成功的目標。確實這樣啊，隻有學而未果，哪有不學就會成功的。觀察一下現實情況，即可明白這個道理。
然消息多方，性情不一，乍剛柔以合體，忽勞逸而分驅。或恬憺雍容，內涵筋(36)骨；或折挫槎枿，外曜鋒芒。察之者尚精，擬之者貴似。況擬不能似，察不能精，分布猶疏，形骸未撿；躍泉之態，未睹其妍，窺井之談，已聞其醜。縱欲唐突羲獻，誣罔鍾張，安能掩當年(圖片37)之目，杜將來之口！慕習之輩，尤宜慎諸。至有未悟淹留，偏追勁疾；不能迅速，翻效遲重。夫勁速者，超逸之機，遲留者，賞會之致。將反其速，行臻會美之方；專溺於遲(圖片38)，終爽絕倫之妙。能速不速，所謂淹留；因遲就遲，詎名賞會！非其心閑手敏，難以兼通者焉。
[今譯]：然而書體的變化有多方麵因素，表現性格情感也不一致，剛勁與柔和被乍揉為一體，又會因遲緩與疾速的遷移而分展；有的恬淡雍容，內涵筋骨；有的曲折交錯，外露鋒芒。觀察時務求精細，摹擬時貴在相似。若摹擬不能相似，觀察不能精細，分布仍然鬆散，間架難合規範；那就不可能表現出魚躍泉淵般的飄逸風姿，卻已聽到坐井觀天那種浮淺俗陋的評論。縱然是使用貶低羲之、獻之的手段，和誣蔑鍾繇、張芝的語言，也不能掩蓋當年人們的眼睛，堵住後來學者的口舌；賞習書法的人，尤其應該慎重鑒別。有些人不懂得行筆的淹留，便片麵追求勁疾；或者揮運不能迅速，又故意效法遲重。要知道，勁速的筆勢，是表現超邁飄逸的關鍵；遲留的筆勢，則具有賞心會意的情致。能速而遲，行將達到薈萃眾美的境界；專溺於留，終會失去流動暢快之妙。能速不速，叫作淹留，行筆遲鈍再一味追求緩慢，豈能稱得上賞心會意呢！如果行筆不是心境安閑與手法嫻熟，那是難以做到遲速兼施、兩相適宜的。
假令眾妙攸歸，務存骨氣；骨既存矣，而遒潤加之。亦猶枝幹扶疏，淩霜雪而彌勁；花葉鮮茂，與雲日而相(圖片39)暉。如其骨力偏多，遒麗蓋少，則若枯槎架險，巨石當路，雖妍媚雲闕，而體質存焉。若遒麗居優，骨氣將劣，譬夫芳林落蕊，空照灼而無依；蘭沼漂萍，徒青翠而奚托。是知偏工易就(圖片40)，盡善難求。雖學宗一家，而變成多體，莫不隨其性欲，便以為姿：質直者則徑侹不遒；剛佷者又倔強無潤；矜斂者弊於拘束；脫易者失於規矩；溫柔者傷於軟緩，躁勇者過於剽迫；狐疑者(圖片41)溺於滯澀；遲重者終於蹇鈍；輕瑣者淬於俗吏。斯皆獨行之士，偏玩所乖。
[今譯]：假若能使眾妙之筆歸納具備，一定要致力於追求骨氣，骨氣樹立，還須融合遒勁圓潤的素質。這就好比枝幹繁衍的樹木，經過霜雪浸淩就會顯得愈加堅挺；鮮豔芳茂的花葉，間與白雪紅日相映，自然更加嬌輝。如果字的骨力偏多，遒麗氣質即少，就像枯本架設在險要處，巨石橫擋在路當中；雖然缺乏妞媚，體質卻還存在。如果婉麗占居優勢，那麽骨氣就會薄弱，類同百花叢中折落的英蕊，空顯芬美而毫無依托；又如湛藍池塘飄蕩的浮萍，徒有青翠而沒有根基。由此可知，偏工一專較易做到，而完美盡善就難求得了。雖是宗師學習同一家書法，卻會演變成多種的體貌，莫不隨著本人個性與愛好，顯示出各種不同的風格來：性情耿直的人，書勢勁挺平直而缺遒麗；性格剛強的人，筆鋒倔強峻拔而乏圓潤；矜持自斂的人，用筆過於拘束；浮滑放蕩的人，常常背離規矩；個性溫柔的人，毛病在於綿軟；脾氣急躁的人，下筆則粗率急迫；生性多疑的人，則沉涵於凝滯生澀；遲緩拙重的人，最終困惑於遲鈍；輕煩瑣碎的人，多受文牘俗吏的影響。這些都是偏持獨特的人，因固求一端，而背離規範所致。
《易》曰：“觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。”況書之為妙，近取諸身。假令運用未周，尚虧工於秘奧；而波瀾之際，已浚(圖片42)發於靈台。必能傍通點畫之情，博究始終之理，鎔鑄蟲篆，陶均草隸。體五材之並用，儀形不極；象八音之迭起，感會無方。至若數畫並施，其形各異；眾點齊列，為體互乖。一點成一字之規，一字乃終篇之準。違而不犯，和而(圖片43)不同；留不常遲，遣不恒疾；帶燥方潤，將濃遂枯；泯規矩於方圓，遁鉤繩之曲直；乍顯乍晦，若行若藏；窮變態於毫端，合情調於紙上；無間心手，忘懷楷則；自可背羲獻而無失，違鍾張而尚工。譬夫絳(圖片44)樹青琴，殊姿共豔；隋殊和璧，異質同妍。何必刻鶴圖龍，竟慚真體；得魚獲兔，猶恡筌蹄。
[今譯]：《易經》上說：“觀看天文，可以察知自然時序的變化；了解人類社會的文化現象，可以用來教化治理天下。”何況書法的妙處，往往取法於人本身容貌的特征。假使筆法運用還不周密，其中奧秘之處也未掌握，就須經過反複實踐，發掘積累經驗，啟動心靈意念，以指使手中之筆。學書須懂得使點畫能體現情趣，全麵研究起筆收鋒的原理，融合蟲書、篆書的奇妙，凝聚草書、隸書的韻致。體會到用五材來製作器物，塑造的形體就當然各有不同；像用八音作曲，演奏起來感受也就興會無窮。若把數種筆畫擺在一起，它們的形狀多不相同；好幾個點排列一塊，體態也應各有區別。起首的第一點為全字的範例，開篇的第一個字是全幅準則。筆畫各有伸展又不相互侵犯，結體彼此和諧又不完全一致；留筆不感到遲緩，迅筆不流於滑速；燥筆中間有濕潤，濃墨中使出枯澀；不依尺規衡量能令方圓適度，棄用鉤繩準則而致曲直合宜；使鋒忽露而忽藏，運毫若行又若止，極盡字體形態變化於筆端，融合作者感受情調於紙上；心手相應，毫無拘束。自然可以背離羲之、獻之的法則而不失誤，違反鍾繇、張芝的規範仍得工妙。就像絳樹和青導這兩位女子，容貌盡管不同，卻都非常美麗；隨侯之珠與和氏璧這兩件寶物，形質雖異，卻都極為珍貴。何必一定要去刻意畫鶴描龍，使天然真體大為遜色；撈到了魚、獵得了兔，又何必定要去吝惜捕獲的器具呢！
聞夫家有南威之容，乃可論於淑媛；有龍泉之利，然後議於斷割。語過其分，實累樞機(圖片45)。吾嚐盡思作書，謂為甚合，時稱識者，輒以引示：其中巧麗，曾不留目；或有誤失，翻被嗟賞。既昧所見，尤喻所聞；或以年職自高，輕致陵誚。餘乃假之以湘縹(圖片46)，題之以古目：則賢者改觀，愚夫繼聲，競賞豪末之奇，罕議鋒端之失；猶惠侯之好偽，似葉公之懼真。是知伯子之息流波，蓋有由矣。夫蔡邕不謬賞，孫(圖片47)陽不妄顧者，以其玄鑒精通，故不滯於耳目也。向使奇音在爨，庸聽驚其妙響；逸足伏櫪，凡識知其絕群，則伯喈不足稱，伯樂未可尚也。
[今譯]：曾經聽到過這種說法，家裏有了像南威一樣美貌的女子，才可以議論女人姿色；得到了龍泉寶劍，才能夠試評其他寶劍的鋒利。這把話說得大過分了，實際上束縛著人們闡發議論的思路。我曾用全部心思來作書，自以為寫的很不錯。遇到世稱有見識的人，就拿出來向他請教。可是對寫得精巧秀麗的，並不怎麽留意；而對寫得比較差的，反被讚歎不已。他們麵對所見的作品，井不能分辨出其中的優劣，僅憑傳聞所悉誰為名人，即裝出識別的樣子評說一通。有的竟以年齡大地位高，隨便非議譏諷。於是我便故弄虛假，把作品用綾絹裝裱好，題上古人名目。結果號稱有見識者，看到後改變了看法，那些不懂書法的人也隨聲附和，競相讚賞筆調奇妙，很少談到書寫的失誤。就像惠侯那樣喜好偽品，同葉公懼怕真龍有什麽兩樣。於是可知，伯牙斷弦不再彈奏，確是有道理的。那蔡邕（對於琴材）鑒賞無誤，伯樂（對於駿馬）相顧不錯，原因就在於他們具有真知實學和辨別能力，並不限於尋常的耳聞目睹。假使，好的琴材被焚燒，平庸的人也能為其發出妙音而驚歎；千裏馬伏臥廄中，無識的人也可看出它與眾馬不同，那麽蔡邕就不值得稱讚，伯樂也勿須推崇了。
至若老姥遇題扇，初怨(圖片48)而後請；門生獲書幾，父削而子懊；知與不知也。夫士屈於不知己，而申於知己；彼不知也，曷足怪乎！故莊子曰：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”老子雲：“下士聞(圖片49)道，大笑之；不笑之則不足以為道也。豈可執冰而咎夏蟲哉！”
[今譯]：至於王羲之為賣扇老婦題字，老婦起初是埋怨，後來又請求；一個門生獲得王羲之的床幾題字，竟被其父親刮掉，使兒子懊惱不已。這說明懂書法與不懂書法，大不一樣啊！再如一個文人，會在不了解自己的人那裏受到委屈，又會在了解自己的人那裏感到寬慰；也是因為有的人根本不懂事理，這又有什麽奇怪的呢？所以莊子說：“清晨出生而日升則死的菌類，不知道一天有多長；夏生秋死的蟪蛄（俗稱黑蟬），不知過一年有四季。”老子說：“無知識的人聽說講道，便會失聲大笑，倘若不笑也就不足以稱為道了。”怎麽可以拿著冬天的冰雪，去指責夏季的蟲子不知道寒冷呢！
自漢魏已來，論書者多矣，妍蚩雜糅，條目糾紛：或重述舊章，了不殊於既往；或苟興新說，竟無益於將來；徒使繁者彌繁，闕者仍闕。今撰為六(圖片50)篇，分成兩卷，第其工用，名曰書譜，庶使一家後進，奉以規模；四海知音，或存觀省；緘秘之旨，餘無取焉。
垂拱三年寫記(圖片51)
[今譯]：自漢、魏時代以來，論述書法的人很多，好壞混雜，條目紛繁。或者重複前人觀點，無新意補充以往；或者輕率另創異說，也無裨益於將來；使繁瑣的更加繁瑣，而缺漏的依然空白。現今我撰寫了六篇，分作兩卷，依次列舉工用，定名為《書譜》。期待相傳給後來者，作為書法藝術規則應用；還望四海知音，或可聊作參閱。將自己終生的體驗緘藏秘封起來，我是不讚成的。
垂拱三年（公元六八七年）寫記。
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