第27章，父親的艱辛

　　自從父母搬到圩堤旁以後，他就種那8分的自留地，平時也不是太忙，空餘的時間打打麻將。他將那8分地，種的全是糯稻，每年都要收上一千斤左右。
　　每到臘月，父親就做"歡團"、飴糖賣。
　　過程是這樣的：糯米用水先浸上12小時，再淘幹淨。上屜蒸熟，再曬幹。這種曬幹的飯，我們這裏叫"國子"。再把曬幹的"國子"打成一粒一粒的米。再在鍋中一起用沙子和"國子"炒成泡米。
　　炒泡米的過程，將沙子炒熱，再把"國子"倒上半斤左右，幾秒鍾時間，就變成了白花花的泡米。再用篩子把沙子篩掉，那泡米吃起來很香。炒泡米的時候母親在灶下燒火。
　　泡米炒好後，用稻簍裝好，為了保持有餘溫，用布蓋起來，做"歡團"備用。
　　泡米炒好後，用糖稀和泡米先伴勻，用酒杯做成一個一個的球形狀，大小直徑約8～10公分，把做好的胚子，放在搓筒裏搓。
　　搓筒：用毛竹做成的，長度約兩米，將毛竹破開，裏麵的節去掉，再刨光，用鑿子劃上一個一個的"X"。大概十公分劃一個，全部劃滿為止。兩個半邊的毛竹也有上下之分，下麵一個有一頭的頂端留有一個節。使"歡團"在搓的過程中不掉下來。上麵的一塊兩端都是空的。
　　泡米胚子做好後，一次搓十個左右，放在搓筒裏搓，一般不會搓的人，一搓就全部扁了，搓好後一個一個的很園，就成了"歡團"。
　　等糖稀幹了後，就不沾手了。吃起來很脆，甜甜的。
　　一斤糯米能做一斤二兩"歡團" ，那時糯米價格是一元一斤，但"歡團"能賣到兩元一斤。父親每年的臘月要做500斤糯米。他做好後由母親去賣，我們這裏過年時家家都需要，很好賣的。
　　糖稀，也是自己做的，做糖稀的過程是這樣的：
　　糯米浸泡12小時以上，淘淨，蒸熟，一次約60斤米，稱為"一紮"。
　　用一口大缸，四周護上稻草，將蒸好的飯倒在缸中。再用大麥芽點鹵，大麥芽必須要打碎成糊狀，"一紮"用麥芽5斤2兩。
　　糯米飯和麥芽放在缸中後，加溫水10斤（40度為宜）攪拌均勻，再蓋好發酵8個小時。
　　發酵後撈出來榨幹，榨出的汁就放在鍋裏熬。榨出的渣叫"糖詔"，可以喂豬。
　　汁，熬到一定程度就是糖稀，以用筷子沾一下，看看牽絲的長度就知道的，再用嘴嚐一下甜度，父親做慣了的，隻要看一下就知道了。
　　除做500斤米的"歡團"外，父親還做部分飴糖。
　　飴糖就是在糖稀的基礎上繼續再熬，熬到一定程度，就打起來放缸裏降溫。等到不燙手為宜，挖出來再搭，叫搭糖。
　　糖在缸裏的顏色是咖啡色，但拿出來一搭，就雪白了。
　　搭糖：在糖凳上一人拉，另外一人慢慢加量，一搭一多，一搭一白，大約20多斤為一搭。搭好後放在硬板上，灑些麵粉，趁熱拉長，切碎。等到冷卻後，密封裝上。
　　飴糖的特點，味道鮮美，脆，不沾牙。它的分子結構和白砂糖是不一樣的，飴糖可以治咳嗽，方法是和雞蛋一起燉熟即可。效果100%。
　　父親每年的臘月，能賺上我當時三個月的工資，也就是說，8分地的糯稻能變2000多元。
　　那個年代，父親這個手藝 ，養活了我們一家人。我們弟兄從小就跟在父親後麵看他做，後來大了就幫他。可是這手藝到我們這一代後就失傳了，這種方法，我隻能把它保存在天涯這裏了，也好讓過世的父親得到一絲安慰。