虎口拔牙

以前咱隻知道美國人牙口好，但不明白他們的牙齒為什麽那麽整齊潔白。入鄉隨俗二十載，咱終於整明白了。美國人民整齊的牙列是矯來的，潔白如貝的咀嚼機器是洗出來的。

美國孩子一到初中，基本都在忙著矯正牙齒。我家孩子當然也不例外。大寶早就完成了矯牙事業，現在該輪到二寶去前赴後繼了。

去年的這時，我家附近的牙醫給二寶做了評估後，堅持要給孩子拔掉兩顆牙齒。我一聽，堅決不幹。牙齒和朋友一樣，丟一個少一個。能湊合留著的，就盡量不讓它/他們犧牲。於是，對醫生的建議，我采取了消極怠工政策。

拖了一年，總不是長遠之計。為了最大限度地保留有限的牙齒，今天我帶二寶去另外一家診所去碰碰運氣。美國病人看醫生，和咱中國人差不多，他們也愛東瞅瞅，西看看，最後再對比一下不同醫生的觀點是否一致。這種行為還有個冠冕堂皇的英文說法，它叫look for the second opinion.

今天接待我們的美國牙醫是個名副其實的美國爺爺，看上去快七十歲了。讀X光片，檢查口腔之後，美國爺爺果斷地說，你這孩子，得拔四顆牙。上麵兩顆，下麵兩顆。

我一聽，腦子轟的一聲，立刻失去了東南西北的方向感。去年那位牙醫說是拔兩顆，今天這位美國爺爺說要拔四顆。到底該聽誰的呢？不管聽誰的，有一點是肯定的，二寶至少要犧牲兩顆牙。

據美國爺爺介紹，37年前他剛工作時，來矯正牙齒的孩子，65%需要拔牙。現在技術進步了，隻有15%的孩子需要拔牙。我家二寶，就成了那15%中的一員。

二寶是虎年出生的，沒想到，在美國，咱家孩子非得經曆一次虎口拔牙不可。另據美國爺爺介紹，矯正牙齒一共需要$5800，耗時兩年。

牙齒一旦丟了，再也找不回來了。朋友一旦走失，也很難再重修舊好。愛護朋友要像愛護牙齒一樣才好。唉，虎口拔牙就拔唄，總愛瞎聯想做個甚？

9/30/10  11：02PM。