探親老太看美國 --- 目睹熱氣球升空（ 8 ）

孫智麗

十月六日是美國熱氣球節，阿爾伯克基市是全世界最佳放熱氣球基地。所以每年這裏都舉行國際熱氣球比賽。高原地勢，海拔度高，湛藍的天空，空氣清晰度極高，在這節日前後一、二十天內，每天都有熱氣球升空。正式比賽那天，女兒帶我們到一個美國朋友家露天平台上（約五十平米）去看熱氣球升空。女兒先買了一盆綠樹盆景，花盆是用小南瓜刻的鬼臉，因為南瓜節即鬼節也快臨近了。我們應邀去看的人，除十幾個大人和三個小孩以外，還有主人老、少夫妻四人。因為很早，主人在她家準備了豐盛的美式早餐：有熱咖啡、桔子汁、蛋餅、烤麵包圈、土豆泥澆蜂蜜、巧克力餅（象蛋糕）、美國香腸和烤牛肉幹，還有葡萄、無花果、草莓等水果。陽台上生一個印第安土式大火爐，，大家坐在陽台沙發、椅子上看熱氣球升空。色彩豔麗的大氣球從離我們觀看的露台兩站路的大本營一批一批升上來，每一批放飛間隔約一小時，每次放飛 20 至 40 個氣球不等，最長停留 45 分鍾，短的 30 分鍾就降落下來，因受風向風力不同的影響，各氣球著陸地點也不同，最準確的是降落回大本營或附近，還有的極少數降落在房頂或樹上，這與風力和操作員的技術水平有關，最高明的氣球能飛到聖迪亞山峰另一邊著陸。有願意隨熱氣球上空中去旅遊的，可以到大本營買票，一個氣球可以帶四、五個人上去，每張票 100 美元。各種圖案（動物，車船等），顏色的幾十個大氣球一同升起，飛向天空的情景非常壯觀，吸引許多人停車，駐足欣賞。

我們房屋坐落在半山坡上，四周曠野地上，經常會有氣球降落，我有時出去，搬個椅子，沐浴在朝陽晨曦中，悠然地坐在家門口附近的土丘上看氣球降落，有時看得專心，許多大螞蟻爬到身上來都沒有發現。星期日女婿開車帶我去氣球大本營參觀，看到一個剛剛降落下來的大氣球，下麵吊個藤條編織的大筐籃，內裝兩瓶液化石油氣，還有站進 4 至 5 個遊人的空間。煤氣管通到人頭頂板上的駕駛位置，噴火口在人頭頂上的氣球底部燃燒，球內空氣受熱膨脹，稀薄體輕而上升。降落下來的氣球鋪在地上約有 20 平方米，幾個人拉平疊好，體積就很小了。操作員收拾好氣球，通過電話告知方位，再叫來汽車運回大本營。生活在這裏的人真是幸福，人在景中，景在人中。後來我們回到中國，中央電視台每逢新墨西哥阿布奎基國際氣球節開幕，我都還能看到大洋彼岸，那讓我記憶憂新的壯麗場麵。