好奇引發的報警

有些人散步會戴耳機，沉浸在自己的世界裏。  我散步則專心東張西望， 一來查看周圍環境是否安全，二來欣賞身邊的花草動物。喜歡獨來獨往的我不八卦，但好奇心很強。 

有天看到一隻烏龜， 就停下來揣摩龜意：為什麽烏龜停在馬路邊？萬一被車碾了怎麽辦？

    烏龜當然沒法回答。發了一會呆， 我明白了：烏龜遇到坎了！它沒有能力從馬路爬到草地上去。突然意識到這是自己平生第一次去碰烏龜，就思考如何不被它咬到。試探性地敲了一下它的背，它立刻縮頭。 縮頭烏龜讓我感覺安全了很多， 這才動手把它挪到草地上。

    今天早上剛一出家門， 就看到公園裏小孩的秋千那似乎有白色的水蒸氣， 這個冬天不奇怪， 可現在是夏天。難道那是霧？可為什麽就隻有一縷？那到底是什麽？

    走近一看， 不是水蒸氣， 也不是霧， 而是用來抑製草的碎木屑在燃燒！沒有明火， 但燃燒的麵積明顯在擴大。我看看周圍， 走到附近停車場，問那個人有沒有手機，準備上車的他說：“我上車後打911。”

    有些放心的我打算繼續散步，可轉念一想：萬一那個人覺得我大驚小怪怎麽辦？於是我一邊走， 一邊繼續尋找帶手機的人。 一位老太太正在涼台上玩手機， 我用手指著不遠處的煙霧說：“那裏沒有明火， 我不知到是否緊急到要打911。但我記得有個非緊急號碼， 麻煩你查一下好嗎？”

    她站起來說：“你看到有東西在燃燒？怪不得我聞到一股刺鼻的味道。”從那個公園走到她家， 最多兩分鍾。可我發現僅僅兩分鍾的時間裏， 煙霧似乎變得更濃了。 她說：“我去查看一下，你就放心地散步吧。”

    她的態度明顯比第一個人積極許多， 也許因為她家離公園很近。於是我繼續朝前走， 可沒走幾分鍾，我心裏就不踏實：萬一她覺得沒什麽危險呢？如果我有手機，肯定先撥非緊急號碼。於是我折回去，碰到那位老太太，她說已經打了911， 因為如果萬一刮大風，可能會迅速惡化。

    確定她已報警， 我這才放心了， 繼續朝著既定方向散步。馬上又有新的顧慮：最近因為種族抗議，市議會決定削減警局預算， 有些警察辭職，撥打911還會象以前那樣有效？不行， 我得回去查看，萬一燃燒惡化， 我會內疚死的。 

正在糾結時，聽到消防車， 前麵是倆小卡車，後麵是常見的大型消防車，朝公園的方向開去。 我告訴自己這下應該放心了，可又有了新的顧慮：萬一消防車的開往其他目的地？ 種種焦慮折磨的我又一次掉頭。 

站在公園對麵， 看到消防員在忙碌， 我長出一口氣，這下問題得到了100%解決！

一輛似乎是市政府的車停在了消防車旁邊， 可能是消防員聯係了市政府負責公園管理的部門。所有這些行動，幾乎都是在5-10分鍾內發生。 也許， 這就是小城市的好處。 我家離警察局， 法院，市政府， 也就是5分鍾的車程。 我平常看牙醫， 都是走路去的。大城市的嘈雜和交通成本， 已經讓我望爾卻步。

這麽小的城市，警局年度預算卻超出了3千萬美金 ！怪不得我薪水的一大部分， 用來交聯邦稅，州稅，縣/市稅等。

每天散步， 都會碰到巡警， 但從來沒有和警察正麵打交道。近距離見過消防員。讀研時， 供幾十個研究生共用的大辦公室好像有電線燃燒的味道。 有人打了911，當幾個消防員進來的時候， 那種男人味十足的陽剛之美震得我發呆，停下手裏的作業， 目不轉睛，盯到人家離開為止。

警察這個職業，會吸引控製欲強的壞人，但消防員這個職業， 吸引了很多隨時準備犧牲自己的英雄。所以， 隻要看到消防員， 我就肅然起敬。

有次鄰居在後院燒樹葉， 刺鼻的煙霧已經從緊閉的門窗飄進家裏。 市區禁止燃燒垃圾， 沒有明火， 生氣的老公就撥打了非緊急號碼。感覺他剛掛了電話， 我就聽到了消防車。 雖然沒有打911， 但消防車照樣鳴笛，也算震懾一下鄰居。從那以後， 再也沒有碰到鄰居燒樹葉，看來震懾的效果很大。 

有年夏天很熱， 屋裏空調太涼， 我就在後院散步晾頭發。突然聽到奇怪的聲音， 象是貓叫。幾分鍾後，好奇的我決定查看是怎樣的貓。順著聲音尋找，發現和我家隔了一家的那個老太太， 躺倒在她後院裏！我這才明白， 那不是貓叫， 而是她的呼救！

“你先別動， 我回家拿手機。”我隔著籬笆朝她喊。

“不，你進來。”她說。 

我找到籬笆門，卻被跑過來的大狗給嚇住了。 正打算跑回家拿手機， 鄰居正巧回來了。 妻子報警， 丈夫則推開籬笆門， 他家也有大狗， 所以他知道如何安撫那隻狗。我就跟了進去。 急救人員很快就到了， 那個年輕的小夥子問老太太:“ Dear, how young are you?    ”

 這是我第一次聽到這樣有趣的問法。如果這句翻譯成“你有多年輕？”那麽，“ how old are you?“不僅能翻譯成 “ 你多大？”， 也能翻譯成“你有多老？”。    

急救人員並沒有著急行動， 問了幾個問題後， 老太太才上了擔架，看來真的不能輕易扶老人，而是要等專業急救人員， 以避免在扶的過程中傷害老人。

我在夢裏撥911，每次都打不通， 現實中有兩次想撥打911，可都沒帶手機，就立刻尋求幫助。而每一次的起因， 都是我在好奇地東張西望。