《名劍傳略》（39）

《名劍傳略》（39）

季芊亦隻稱奇，心懷敬畏，因見毆冶懼寒，一發連下窟一遊之事亦不提了，急急伴毆冶歸返爐場。

毆冶哪裏等得？即刻埋穩亮石，即就寒泉之水磨劍。那泉水本來侵膚透骨，毆冶每以手掬水，便覺寒勝一分，卻不肯停手。那亮石果然奇物，至晚間已將那柄長薄之劍磨得鋒芒畢露。毆冶已冷得如墜冰窟，雙臂僵硬，隻得停手，生火炙烤，方暖轉來。執劍把玩，突以那偷鑄短劍試新劍之鋒，二劍一擊，但聽“嚓”地一聲輕響，那短劍應聲而一斷為二。此短劍隨毆冶多年，堪稱名劍之母，自此而毀，世無其傳。眾人皆惋惜，毆冶卻不以為意，滿心隻為新得寶劍而喜。

次日，毆冶又磨那稍短薄劍，季芊阻之再三而不得，隻得令人將井水燒溫以供毆冶，卻毫不見效，毆冶愈磨愈冷，待得磨就，已然牙關相擊，一臉鐵青，僵作一處。季芊驚駭，急令生火，欲效前法，將其炙烤暖轉，不料收效極微，毆冶依然渾身直抖，不能起身。

季芊方覺其症恐非手浸寒泉所致，其實仍由其左臂而起。那公孫聖囑其每十二年求醫一次，然自前番他與勝邪入秦溪，至今已是第十四年，非但無有醫治，反倒隻顧逞強入寒井冷浸一宿，幾乎送命，自此便常覺寒冷。鍛劍期間，總在爐邊，倒不甚顯，今劍成爐滅，毆冶又入寒窟獨取亮石，寒疾終於發作，烈火炙烤皆不複驗效，且如何是好？

眾人正自無法可施，突一人一馬飛馳而至，一漢子翻身落馬，報道：“家主罔懷遣我歸來，有事報與公主及毆冶足下。”季芊急欲阻止，卻已不及。那毆冶聞得罔懷二字，抖索急令那軍士報來，那軍士遂說道：“我等於吳都尋訪多日，方知勝邪之女莫邪及女婿幹將為吳王鑄劍。公子夫概敗歸，為奪幹將所鑄寶劍，箭殺莫邪之父，莫邪墜入劍爐，屍骨無存。死前產下一子，交與勝邪，勝邪攜其子不知去向。那幹將獻劍之日，亦為夫概所殺。家主正續查勝邪下落，著小人先回稟報。小人未知公主已至此間，先回了郢都，繼而來遲。”

毆冶聽說，隻覺雷轟電摯一般，氣噎喉堵。突覺一股寒氣於左臂中來回亂竄，所至之處，痛如刀割，乃大叫一聲，滿地摔打，於周身火堆亦視而不見，直滾將進去，衣衫盡著。眾人慌忙拖他出來，撲滅衣火。毆冶仍是如魚落旱地，滿地亂摔，數名軍士竟按之不住。邊滾邊以右手拽扯左臂，忽而近肩，忽而至肘，忽而小臂。眾人心知其左臂必有異樣，隻見衣袖早已不存，臂上竟漸漸凝起一層白霜。

毆冶突又騰起，橫摔於地，落在方才磨就鐵劍之旁。季芊腦中突然閃過那禦醫王瘋子之語，便鬼使神差般，抓起地上鐵劍，直往毆冶左肩斬落。“呼”地一聲響，但見毆冶左肩一片火光一騰而滅，左臂隨之離體飛出，直落入一火堆之中，那火堆立時熄滅，隻嗤嗤冒煙。眾人無不驚駭，呆立當場。

毆冶臥在地上，直喘粗氣，不再騰摔，左臂自肩以下，不翼而飛，卻並無鮮血迸出，創口處一片焦糊，直如烈焰灼過一般。

“咣當”，季芊手中劍落地，隻如石雕一般一動不動，瞪大雙眼盯看地上毆冶，神智便恍惚起來，隻覺身在夢中，絕不敢信自己適才竟揮劍齊肩斬下毆冶一臂……

一時天地之間仿佛凝固一般。

良久，眾軍士到底不如季芊關心之切、迷失之深，率先如夢初醒，慌上前扶起毆冶，為其包紮，一碰季芊，軟到於地，竟已暈厥。

亦不知曆得幾時幾刻，季芊悠悠轉醒，隻覺一隻溫暖大手正撫自己前額，微睜雙眼，見是毆冶。季芊怔得一怔，猛然翻身坐起，便去抓毆冶左臂，卻隻得一空，不由悲從中來，雙手捂住麵頰，嚎啕大哭，一疊聲念道：“怎不是夢？怎不是夢，是我害你，是我害你……”毆冶伸右臂攬季芊入懷，季芊便邊哭邊捶毆冶前胸。

毆冶又輕撫季芊秀發，說道：“芊兒何曾害我？實救了我性命。當日勝邪姊姊祖傳小鼎上寫甚麽來？‘有客獨臂’，足見我失一臂，本是注定。公孫先生囑我入楚尋陰人相助，並不曾言此陰人必為女醫，楚國公主可不是楚之陰人？那王禦醫講甚麽來？須得斬下左臂，否則危及性命。今你斬下我左臂，我即刻複原，不再懼寒。更奇者竟未出血，可見你恰於適時助我斷臂，合了王禦醫之言。我自此不受其害，隻謝你呢，芊兒又何必傷心？”言罷於季芊額上輕輕一吻。

季芊更覺傷心，索性伸臂抱住毆冶頸項，將頭擱於毆冶右肩，哭個痛快。

良久，毆冶微笑道：“事已至此，你隻是哭，又怎麽樣呢？且起身來，好歹教軍士為三劍鑲柄製鞘，各成件物什。再與你回郢都交劍辭行，隨我去尋勝邪姊姊。不得她下落，我絕不能心安！”季芊漸漸止了哭聲，猶自抽噎，道：“我此番模樣，如何出見軍士？你便自去吧，早日完工，尋姊姊要緊。”

毆冶又道：“那報訊軍士，先入了郢都。你王兄也是不通，竟著他捎來賞賜你我之物，乃是七顆寶珠。我作劍為你，並不為犒賞。今有意以寶珠裝飾一劍，再還楚王，你看如何？”季芊點頭道：“一切由你。”

眾軍士皆知毆冶為當今製劍泰鬥，親睹其製劍全程，已深感榮幸，今毆冶更欲親授技藝，雖隻是鞘、柄，亦各欣喜。爭相賣力，各顯其能，各鞘、柄不日即成。毆冶見到底不及自己親手如意，但如今已缺一臂，難以親躬，也隻得歎息作罷。鑲嵌珠寶卻是季芊所能，於是劈開七珠，嵌於稍短薄劍劍鞘兩側，各呈北鬥七星之形，以誌秦溪山七星寒井。那劍頓時珠光寶氣，不可方物。

於是計議歸程，那仕長卻請同行。季芊見毆冶失卻一臂，自己又是日常使心不使力的，如途中有意外，確難應付，即應允仕長之請。那仕長便一路鞍前馬後，自認仆從。毆冶始以身殘為憾，心下不暢，於是緘默少語。季芊隻當他為勝邪之事憂慮，一麵百般溫言寬慰，一麵隻管加緊趕路，欲早日獻了寶劍，好去尋訪。將近郢都，季芊遣仕長先行，自與毆冶緩緩跟來。毆冶見忽然緩下，想季芊自有道理，亦未多問。

將欲入城，忽大批軍士迎出，夾道列隊，擊鼓鳴號，聲勢驚人。又有馬隊迎上，左右護定毆冶所乘車駕。毆冶隻覺疑惑。季芊卻笑意盈盈，偏不言語。眾軍士簇擁之下入得城來，城內百姓見如此陣仗。皆出圍觀，於是夾道兩側，水泄不通。毆冶知是季芊安排，索性閉了車簾，泰然處之。

突聽一聲長喝：“楚王駕到——”毆冶慌與季芊下車，卻見眼前百官早已列隊相迎，楚王亦正落座，官兵百姓，齊齊跪拜。毆冶首曆如此場麵，手足無措，季芊忙扯他一起拜下。正自惴惴，卻聽昭王朗聲說道：“王妹請起，毆冶子請起，眾位請起，百姓請起。”眾齊聲高呼：“謝陛下——”起身。此乃毆冶首次為人以“子”相稱。

楚王又道：“毆冶子神技，不辭勞苦，於山中製得寶器，此大楚之福。孤感於此，特領文武公卿共迎。且呈寶劍，令楚之臣民一開眼界。”臣屬中端步行出一人，卻是將軍子期。子期徑望車來，於季芊互使眼色。毆冶微微一笑，掀起車簾，子期於車中取了三劍，返身行向楚王，跪倒，雙臂前舉，呈於楚王。

楚王卻不接劍，說道：“且慢，毆冶子請上前來，各劍何名，有何妙處，還望見告。”至此，毆冶方明季芊何以遣仕長先行，卻是報與楚王，設下排場，好令世人皆知。然三劍尚未命名，卻是實情。劍成之後，為了勝邪、斷臂之事，毆冶亦未思及命名一節，隻得回楚王道：“尚未命名。各劍妙處，請大王拔劍出鞘，一觀便知。”楚王卻不拔劍，朗聲說道：“風湖子，你閱劍無數，見多識廣，煩請代孤驗劍。”

臣屬中又出一人，卻是當初引毆冶入楚之風湖子。風湖子與楚王行禮畢，徑至子期身前，取那柄薄長之劍，連鞘舉起。眾人見平平無奇，微覺失望。毆冶緩緩抽出長劍，眾人頓感寒光凜凜，氣為之滯。

風湖子眼盯劍鋒，滿臉肅穆，將劍鞘還與子期，便以手指橫試劍鋒。突伸手於發髻中扯下發絲數根，橫於劍鋒之前，一口氣吹出，但見那發絲被氣息拂動，觸向劍鋒，無聲而折，飄然而落。風湖子眼內精光一閃，又於懷中取一方薄娟，望空中一拋，那娟便緩緩飄落，風湖子持劍承之。絹落劍上，悄然二分，冉冉而落……

風湖子又翻來掉去審看寶劍，終自子期手中取了劍鞘，緩緩歸入。長籲口氣，還劍子期，躬身稟楚王：“自古言兵刃之利，稱‘吹毛斷絲’，皆隻是傳言，莫言是我，便是我師，亦自來不曾見如此利刃。毆冶子神乎其技，倒令我先於我師親睹吹毛斷絲之神器，此生不枉。至於其他，我自我師處所學相劍，無外陰陽五行。然毆冶子此番所成，始於至陽，止於至陰，以我所學已無法窺其五行端倪。想另外二劍，亦是如此。草民實已無話可說，望祈贖罪。”

楚王聞言亦自震驚，半晌方回神複謂毆冶：“毆冶子之大成，天下除你本人，恐無人能解，還望不吝。”毆冶微微一笑，說道：“當初大王令我為作三劍，有何期許？毆冶以自身所曆解讀大王期許，融入劍中，自來不曾思慮陰陽五行，此風湖子不能解者。當世之間，除我之外，尚另有一人，能解劍中奧妙，此人即是楚王陛下！便請大王斟酌，為劍賜名。”言罷拜下身去。