《名劍傳略》35

《名劍傳略》35

不日到得郢都，風湖子將毆冶安置於驛館，自往楚王處稟報。晚間便有客來訪毆冶，卻是公子子期，毆冶慌忙迎入，互道短長。又問楚王近況，子期乃告知吳國公子夫概因據了吳都，自封吳王，闔閭聞訊自楚歸吳，與夫概一戰而定。夫概落敗，攜妻兒潛亡至楚來降，以求楚王庇護。楚王寬厚，若幹年前闔閭殺吳王僚而自立，時吳國公子蓋餘、燭庸將兵在楚，聞吳都之變，乃於陣上降楚，楚王裂地以封。今夫概亦降，楚王有心效蓋餘、燭庸與之封地，然群臣之中數人言夫概曾屢敗楚師，更致失了郢都，今不治其罪反與封地，難服人心。楚王與群臣今尚於堂上相持不休。

毆冶聞吳都之亂，想勝邪母女在吳，未免擔憂，卻不知莫邪、信康、幹將業已相繼喪夫概之手。

於是又論及鑄劍事，子期苦笑說道：“你既已至此，何當再行瞞你？風湖子之言，不盡不實。此次尋你出來，發端者實非楚王，乃是我那寶貝妹子季芊。”毆冶一怔，默然片刻，輕聲道：“是她？”

子期歎口氣道：“當初許你留劍而去，本是我主意。指望你早來取劍會她，抑或不來，時日長久，她或許忘懷於你另擇他人。孰料盡皆落空？你一去無訊，她偏是個牛心左性的，隻是念你，我亦嚐試引見他人與她，倒被她視作糞土一般。當初在隨都，她知我疲於軍務，尚不怎的，內心發鬧，隻管拿宮女出氣。及歸郢都，我自在劫難逃，長天老日，隻來尋我，怪我將你放走，隻得我尋回還她。日前楚王往祭茨山，捎她同往，隻為散遣於她。誰知她便胡鬧，孤身一人進了洞穴，倒見了天火之核，於是得了主意，言稱必可鑄劍，且如此天降寶物，必得名家方可動之。誰為名家？我還不明了她？恰逢風湖子來訪，風湖子亦是個嗜劍的，滿心指望一睹你又能如何出奇成劍，此二人一算計，那風湖子便入越去了。大公主好歹尚當我是她兄長，將此事告知與我，時風湖子已去得久了。”

毆冶萬不料季芊癡情如斯，心內感動，又複歉疚，半晌方喃喃說道：“是我愧對公主。”子期又道：“便是方才，她知你來了，反又不敢來見，急急來朝堂上尋我，隻一疊聲道‘如何是好，如何是好’，平日裏詭計多端，此時倒彷徨無措了。沒奈何，我隻好代她先來，說明原委。”

毆冶無言以對，低頭不語。子期立起，踱至其側，輕拍其肩道：“我妹雖然任性刁蠻，但於你卻是真性情無疑。念她一片癡心，莫怪她詐言相請。一時我引她來，好歹撫慰，你即便果真無意於她，亦請委婉。為兄代她謝過。”言罷又欲施禮。

毆冶慌忙起身道：“原是我不知好歹，愧對公主。今羞愧無地，何敢望公主親來，隻請容我登門，當麵請罪。”子期聽得毆冶並非無意，大喜道：“你...你樂意的？”毆冶道：“隻怕公主不肯饒恕，不能相容。”子期哈哈一笑道：“且隨我去。見了我妹，好歹說些美言，權為哄她。但非惡意，算不得言謊不實的。”毆冶微微一笑：“我理會得。”

毆冶便隨子期出，登車入宮，直往季芊居所來。豈料季芊並不在寢宮，宮女報稱往將軍子期府第去了，尚未回轉。子期知其性急，必是往將軍府去待訊息，會心一笑，攜了毆冶徑往自家府第而來。

卻說公主季芊，果在將軍府苦等，及至子期入室來見，倒似熬過一年一般，慌問如何。子期笑道：“毆冶兄弟即在外間，情形如何，且由他說與你聽。我隻囑你好生說話，莫要使性子嚇走了他。”言畢便轉身欲去，季芊急道：“不許他來。”子期一笑，散了眾人，令毆冶入見。

季芊日夜隻盼見毆冶，今近在咫尺，卻驚恐莫名，生怕見他，自己亦不知緣由。聽得毆冶漸近，卻無處躲藏，隻好於一杌子上坐了，卻背部向外，兀自惴惴不安。

毆冶輕叩其門，不見動靜，輕緩推開，略一遲疑，跨入。隻見季芊背向自己，楚楚可憐，便說道：“公主...一向可好？”季芊也不答話，隻哼了一聲，似滿腹怨氣。毆冶又行下禮去，說道：“我知公主怨我，此怪不得公主，原是我對公主不起，特來謝罪。我不會講話，隻請公主莫生大氣，身子要緊。”

那季芊聽得毆冶幾句溫言，不由百感交集，又覺委屈，不禁哽咽，雙肩聳動。半晌方哭道：“是我自輕自賤，自取其辱。當初你棄我而去，一無音訊，如今一聽得鑄劍，便急急來了，我...我尚不如一件啞巴物什。”毆冶忙忙說道：“實非如此。隻因母親亡故，不便遠行，故而來遲。途中亦曾問起公主，隻是風湖子不肯言。”

季芊終轉過身來，一雙淚眼盯了毆冶，問道：“你娘當真仙去？”毆冶黯然道：“毆冶再混妄，也不敢拿娘親之逝欺人。”季芊想得一想道：“如今你來會我，再不懼勝邪姊姊怪罪了？”毆冶道：“姊姊早已去我入吳，已半年有餘。臨行囑我務必入楚尋你，與你同去見她，否則她不見我。”季芊一怔，悠悠歎道：“世人待我，都比你好。”言下又要涕泣。

毆冶道：“我已深悔己過，願領責罰。”季芊卻說：“罰你又有何用？你瞧那些臣僚、宮女，哪個不曉我巴巴的欲委身於你，你卻渾不經心，個個腹中偷笑於我。”終禁不住落下淚來。毆冶忖度片刻，說道：“終是我害公主委屈，便與你離了此處，不見他們，斷了此項煩惱，隻怕公主嫌我粗鄙。”

季芊聽出毆冶已露求守之意，心裏一甜，卻假意說道：“豈有此等易事？終須你以重寶相求，令天下人皆知是你求我，我才是有了臉麵。”言罷，自己亦笑。

不料毆冶倒信了真，想得一想，說道：“我除鑄劍，再無所長。便立誓得不二寶器，以之為聘，令天下知聞。”倒唬了季芊一跳：“若你十年不成寶劍，我便待你十年不成？什麽要緊？我果以他人言語為重，豈有甘心隨你而居勝邪姊姊之次的？”毆冶回道：“自不需十年之久，我在孝中，便以此三年孝期為限。”

季芊俏臉一沉，嗔道：“倘若三年不成，你無寶劍聘我，便又舍我而去麽？”毆冶笑道：“休小覷於我，我初次鑄劍，便得了你所持短劍；湛廬山中得五寶，亦不過半載。”季芊心稍安，想得一想，說道：“也是道理。想你對勝邪姊姊好，勝我百倍，皆因她與你鑄劍而起。今我亦隨你去鑄劍，便與她一樣了。”

毆冶笑道：“我與她相識，歸根卻非為鑄劍，卻是因我左臂。”季芊道：“是了，又是半載已過，你左臂如何？我已求王兄招納良醫為你診治。”一麵說，一麵起身，執了毆冶左臂檢視，又仰頭看毆冶臉麵，忽然衝動，便雙臂環住毆冶，將頭貼於毆冶前胸，隻覺心滿意足，前萬般委屈，早不在話下。

良久，歐冶輕聲道：“晚了，我可該去了，你也該回去好生歇息。”季芊方記起身處子期府第，並非自己寢宮，因笑道：“可是呢。我便隨你同去驛館，再由驛館回寢宮。”歐冶卻說：“外間黑暗，又冷，仔細受寒。不如一徑回寢宮，明日天明再來。”

季芊哪裏肯依？隻道：“當初在雲夢，可不比今日冷些？那晚我還隻著小衣呢，凍得隻鑽蘆葦叢，亦未見受寒受暖的，我哪裏那般嬌貴了？”歐冶勸道：“彼時情非得已，今日又何必自找罪受？以後時日多呢，又何必急於一時？”

季芊尚欲再言，恰逢子期進來，見二人情形，已知無礙，便亦勸道：“歐冶兄弟之言有理。為兄說話，大公主可隻作耳旁之風，歐冶兄弟之言，你卻不可不聽。”季芊心內一動，知兄長在點醒自己該如何待歐冶，遂不再執拗，自歸寢宮。歐冶又謝子期，子期著人駕車載歐冶歸驛站。

次晨歐冶早起，卻無所是事，至戶外，將薛燭當年所授步法踏行數遍，隻覺神清氣爽。歸驛站，即尋思鑄劍之事，尋出囊中那段惡金，握於掌中，隻是沉思。原來數月以來，歐冶已對當年秦溪山寒泉中所思之事有所恍惚，似與鑄劍相關，隻是究竟何趨何從，又不明了。

正思忖間，那季芊卻闖將進來，笑道：“青天白日，扮呆頭鵝呢？是在想我還是想她？”歐冶見她玉琢金鏤，笑意盈盈，笑道：“自是在想大公主，隻因腹餓，想大公主賞口飯吃而已。”季芊嗤地一笑：“你意倘或不餓，便想了別人了？倒是備下了，卻偏不與你吃。”言罷擊掌兩下。

歐冶正不知季芊弄何玄虛，卻見一人躬身而入，家奴裝束，手提食簍，將幾樣小菜及點心擺於幾上，轉過身來與歐冶行禮，歐冶慌亦還禮。那家奴與季芊終撐不住，哈哈大笑。歐冶一頭霧水，不明所以。那家奴便去了冠頂，笑道：“果然貴人忘事，我乃鄖城罔懷，不識得了？”

歐冶方定睛細看，可不是那曾被自己斷劍挾持之罔懷？不由大喜，執手寒暄。原來楚王返郢城，諸事稍諧，季芊便與之重提鄖公之事，楚王亦知冤屈，乃宣罔辛、罔懷、罔巢進都，為其父正名、追封，昭告天下，又有賞賜與兄弟三人，兄弟三人感激涕零。那罔懷隻念公主好處，執意親來拜謝，知歐冶恰在楚，遂與季芊一道同來，季芊作怪，令他扮了家奴，以呈飲食。

罔懷言畢又與歐冶行禮，隻說：“若非公主與足下，罔懷已是罪人，雖死不恕，何有今日？”歐冶謙道：“此公主之功，不敢冒領。果真瞧得起，便稱我一聲兄弟，我不慣‘足下’來‘足下’去的文縐。”罔懷更喜，方欲再言，季芊阻道：“你兩個在一處，再也絮叨不完的。還不用些飲食，再去尋我王兄？求他招納良醫。果欲鑄劍，也須他派些人力、金錢助你。”於是二人同進早餐，亦邀罔懷，罔懷堅辭不就。