這世界上愛因斯坦就有一個，但是按照愛因斯坦的標準要求自己的人卻不計其數，我是說生活方麵。咖喱怪獸是此類人之一，穿得要多邋遢有多邋遢，再加上不諳人情世故的舉止作派，完全一個學者。他跟愛因斯坦也有一點小區別，就是他更把自己當盤兒菜。我們剛見麵，他就一副東道主的姿態問我：
“剛到美國吧？”
“對。”
“從中國什麽地方來？”
“北京。”
“嗯，北京好，你們中國的新德裏！”
我一聽挺來氣，但是也沒敢糾正他。不是因為別的，是因為我有軟肋。
美國的機械係，包括了國內的兩個係：機械係和熱能係。我本科在國內讀的是機械係，很多熱能係的課都沒學過。這對我在美國的學習沒什麽影響，因為很多中國學生跟我一樣，到美國讀博士學的東西都屬於從頭開始或者半路出家。要不怎麽說中國人適應性強呢。
我要助教的這門課也屬於熱能係的內容，在國內沒學過。其實我勤能補拙的品質還是有的，但是再怎麽補開學前也補不完，所以難免要誤人子弟了。我把這個不幸的消息告訴了咖喱怪獸，他一聽滿臉的不爽。
他想了片刻，做出決定讓我來旁聽他講這門課。就是說我跟我要助教的學生一塊兒上他的課，下了課我要現學現賣地輔導那些學生。我一看也隻能如此了，就沒表示異議。但是我心裏還是覺得挺煩，我自己要上三門課，再聽他的課，有點忙不過來。這裏說明一下，兄弟我在國內讀本科，曾經有一學期十三門課（當然也包括體育課哈！）的經曆，沒覺得有什麽的。可是老美的課一門是一門，三門課光做作業就夠人全天候折騰的了，再加上這個 TA，我估計夠嗆。
怪獸接著把我TA的主要職責申述了一下。
“你負責答疑，每周十五個小時，每天三小時。你負責批作業，大約每周二十道題。你負責出每周的測驗試題和期中期末試題。你負責批考卷。你負責上傳作業和考試的答案。你負責錄入作業和考試成績。”
根據我事先打聽的江湖行情，咖喱怪獸的要求過分了。但是念於我的軟肋，我還是全都答應了。我準備隨時吐血！怪獸沒看出我的這些心路曆程，接茬給我派活兒：
“所有的作業你都得自己做一遍，這樣才能答疑。”
我鬱悶地說：“所有課的教授都給助教發答案手冊，我也沒必要自己全作一遍吧？”
怪獸很體貼我地說：“我有答案手冊，但是不能給你，為了你把課學好。”
我快不行了：“您就給我吧，我有了答案也好好學。”
“就不給你，給你你就不好好學了。”
“你要是不給我，我反倒不好好學了。”
“那你就別當助教了! 還敢威脅我，小樣兒，碾不死你！”
“那你就別當助教了”，就是說他要解雇我。後半句他是憤怒地用印度方言說的，我沒聽懂。我猜他的意思用人民喜聞樂見的文藝手法給翻譯出來應該是這後半句。
我當時盯著怪獸的禿頭盯了足足有兩分鍾，一句話沒說。我其實是對形勢的驟然惡化一下反應不過來，呆住了。怪獸可不這麽想，他認為我這是用眼神挑釁，是不服，於是指著我又一通印度話，我估計意思就是：
“看啥玩兒啊？沒見過猛男啊？再看我拿鍵盤拍你信不？”
