美元和美國崩潰 (2) By BayFamily

美元和美國崩潰 (2)
By BayFamily

第二點， 就是美國經濟繁榮下麵掩蓋的社會政治問題。

十年前，那是我剛到美國沒有幾年。 有一次，我在回中國的飛機上遇見一個美國老頭。 聊起來我對美國的感受。 他問我，你覺得美國還有那些要改進的地方，怎樣才能更好。 我竟然一時語噎，想不出美國的政治製度有什麽可以改善的地方。 後來這件事情常常刺激我，因為理性上我知道任何一個政治製度再好，也不可能是人類的頂峰。 但是大家崇拜美國的心態，如果當年的野蠻人崇拜中國和羅馬一樣。 其實美國的政治製度有很多缺陷。 經濟繁榮的時候，統統被掩蓋在下麵而已。

30年前，TOYOTA公司發明了Lean Operation，就是即使有倉庫麵積也要在很低的庫存下生產。 這樣生產環節的浪費和低效率都會被暴露下來。 一個家庭也好，國家也好，繁榮下麵會看不見很多問題。 有道是夫妻本是同命鳥，待到大限各自飛，就是這個道理。 沒有經曆痛苦和貧窮而不倒的國家， 不是個長久的國家。 沒有麵臨過苦難的夫妻，不知道會不會長久。 美國就是這樣一個國家。

大的政治製度上，在我看來，美國最大的問題就是地方和聯邦的權利平衡問題沒有做好。 從某個角度來看， 中國的曆史就是一 個地方和中央的平衡史。 從秦開始，始皇帝閣下不再相信周天子以前的諸侯分封，開始搞郡縣製。 這樣一個王都沒有，都是我 的手下官員，總不會群雄並起把。 結果郡縣製沒有防止地方造反，秦忘了。 劉邦吸取教訓，除了郡縣之外，開始規定隻有劉姓 才能封王。 以為天下都是我姓劉的子孫，總不會造反了吧？ 還真有用， 等到王莽篡權的時候，是劉姓的諸王平定下去的。 可等到東漢末年的時候，姓劉的王一個不如一個，沒有妨礙到後來天下大亂和三國的諸侯割據。 到了曹操的時候，他吸取漢朝 的教訓沒有委任自己的後代做封疆大吏，號稱任人唯賢。找有能力的做封疆大官。結果等待司馬家篡權的時候，沒有曹家的人能 幫。 後麵晉朝更是了，覺得還是漢代好，吸取曹操的教訓各地封皇室為王，結果來個八王之亂。 隋唐是嚴重中央集權的國家， 但是安祿山這樣非皇姓的封疆大吏轉身就造反。 宋代取消這樣的封疆大吏，文官武將走馬燈輪著換，換來的國富兵弱。 明代朱 元璋想著，怎麽都不行，幹脆繼續封王，把自己的孩子送去守衛邊疆，同時殺光封疆大吏，豈不是一勞永逸天下太平。 結果是自 己剛死，兒子就造反，還殺了自己的孫子。 到了清代，我看皇帝是絕望了，幹脆把主要的王爺全留在中央，你們哪也別去了。袁 世凱倒是省事了，改朝換代的時候都不用到處征討，把他們一鍋就全端了。


說了這麽多，不要嘲笑古人愚昧，以為民主為萬能，美國就能很好解決這個問題。 對於大的帝國而言，中央和地方的平衡永遠是 個問題。 而中央的能力是不穩定的。 沒有中央約束的地方政權必定造反。 美國的聯邦係統其實非常不穩定的係統。 不然也 就不會在立國之初有南北戰爭了。 說起來是United States，就是各州在名義上相當於獨立的國家，有自己的憲法，自 己的國會，首腦。 聯邦對於地方幾乎沒有多少約束作用。 尤其是不能約束地方的精英階層。 從政治製度上講，國家其實是從 下到上的較為鬆散的組織結構。把各個州凝聚在一起的是共同的價值觀和文化取向，而不是政治製度。 這點是有利有弊的，好 處是強扭得瓜不甜，缺點是如果價值觀和文化取向有變，國家就會崩潰。 美國的憲法是鼓勵大家造反的，這在世界上各個國家 是絕無僅有的。 現在沒有造反，是因為日子好。 日子不好的時候，散夥的成本很低。 舉個例子，夫妻婚姻如果沒有法律文件的 保障，如果離婚成本很低，會怎麽樣？ 我保證看這篇文章的很多夫妻恐怕已經東西好幾回了。 中央集權的國家好比是60- 70年代的中國婚姻，不許離婚，吵吵鬧鬧很多人一輩子也就過了了。 美國好比是非法同居，的確是感情幸福的，但是小打小鬧， 遇到些挫折，就分手了。

美國的另外一個問題是精英政治和大眾民主的平衡問題。 這在美國建國之初就有爭論。 傑弗遜是主張普世民主，而其他立國者更傾向於精英政治。 不然美國現在也不會有選舉人票的問題。 從大的角度來看， 任何一套政治係統，必須在公平、效率、穩定之間做出選擇。如果是公平的，必定影響效率。 如果是高效的，係統可能不穩定或者不公平，比如希特勒。 大眾民主是100%的人做主，精英是10%的人做主，皇權是1%的人做主。 皇權的效率最高，可惜不穩定也極其不公平。 100%做主的代價就是需要長時間的內部溝通和平衡。

中國古代從來沒有過民主政治，不是因為古人笨。 畢竟有五千年的曆史，再笨也會有人想到。 問題是在那個年代裏，在不斷的內憂外患，戰爭不斷，安全受到威脅的情況下，對於中國這樣大的國家，古人選擇了效率和穩定，而放棄了公平。 其結果就是在皇權政治和精英政治之間搖擺。 精英政治毋庸置疑是比大眾民主效率要高，但是如何防止精英階層腐化是個大問題，古人一直沒做好。 在美國生活過多年的人會發現美國的政府其實極其沒有效率。 民主政治本身效率也是低的可憐。 美國的繁榮是穩定換來了，是時間贏得的。

民主和經濟繁榮沒有必然的聯係。 這點，任何不戴著有色眼鏡的人，看看菲律賓和四小龍，看看日本和南韓，看看中國和印度都會得出相同的結論。民族好比是投資國債，精英政治好比是投資股票。 一個是低風險，低增長，一個是高回報，高風險。 由於大眾民主特有的低效，經濟上美國必定會被超越。如果大眾心態沒有調整到位，轉換為民粹主義，帝國的滅亡就不遠了。

美國第四個問題是族裔問題。 美國的種族問題已經困擾這個國家很久。 到目前為止，多次化險為夷，還好沒有出大的亂子。不 同族裔之間最大的問題，就是能夠共富貴，但是無法共患難。 昨天還是朋友，明天就可能翻臉成仇人。 平時和和氣氣，一個事 件就會反目為仇，大打出手。過去的南斯拉夫，今天的新疆，都是很好的例子。 在過去美國的族裔問題沒有演化成大規模的暴力 事件，並不是因為政治家出色，我看主要是因為白人處在壓倒性的多數。 隨著人口的變化，長遠的未來會如何很難說。


美國的第五個問題，在我看來也是最要命的問題，就是失去創業進取心的文化。 如同每一個帝國一樣，強大富裕了之後，就是消 費和懶散，墨守陳規，失去了銳意進取的文化風格。 有時你會覺得美國如同中國的文化大革命一樣，國家領導人和人民統統不 得要領，不知道應該抓什麽。 在我看來，選舉一個新的領導人，經濟應該是最重要的。 但是美國人會無休止地陷入同性戀、墮 胎是否合法這些莫名其妙的爭論。 如果你回到中國，人人關心的是經商和經濟，特別多的是如果自己開公司。 而美國，年輕人 最關心是退休金，401K，在這些幻影裏麵捕捉不勞而獲的百萬富翁的夢想。 羅馬帝國的後期，皇帝把羅馬榮譽市民作為最高 榮譽獎勵給為其效力異族。 今天的美國，也淪落到需要靠用美國公民的獎勵，招聘外國人參軍殺敵。 靠雇傭軍打仗的國家，一 定是民風轉入了好逸惡勞, 驕奢淫逸的階段。


美國的另外一個問題是先軍主義。 對不起，這裏需要套用金正日同誌的發明。 這也是我最近剛剛學到的新名詞。 朝鮮現在不 搞主體思想了。現在是先軍主義。 所謂先軍主義，就是軍事優先也。 美國的文化中到處是先軍主義的思想。 其實anglo saxon的文化是個非常崇尚軍事暴力的文化。世界上幾乎找不到哪個國家像美國這麽好戰的。 一方麵是因為人家打得贏，李 逵當然比曹雪芹喜歡打架。 另一方麵，是文化上，anglo saxon對軍事和暴力的迷戀也是絕無僅有的。 ”好男不當兵“這 樣的話，在美國人看來是不可想象的。 中國人喜歡私鬥，但是從文化上不迷信軍事暴力。 我小學同學裏唯一非正常死亡的人， 是當時班裏唯一會武術的人。 這點對我感受很深。 打人的人，總是會被挨打的。美國對軍事暴力的迷信不知道會不會成為將來 全球軍事收縮的障礙。出去容意，回來難。弄不好，會把整個國家拖垮。


好了，寫了這麽多美國崩潰的分析。總結起來就一句話，美國如同蜜罐裏麵長大的孩子，很難說在經濟的打擊和艱難困苦下是否 會不會崩潰，以何種形式崩潰。 是如同當年的大英帝國一樣，緩慢地卸下帝國的帷幕，人民一如既往地安居樂業，還是如果前蘇 聯一樣，發生激烈的變革，政治動蕩，種族衝突，烽煙四起。 無論哪種方式，美國無論怎麽看，都不像一個正在崛起的國家。 大家的爭議在於現在的美國是壯年還是老年。 是壯年偶感風寒 ，還是進入老年步履蹣跚。 天下沒有不散的宴席，沒有永恒的帝國和霸權，不變的疆土。 壯年也有心肌梗死的， 老年也有長命 百歲的。 未來如何取決於政治家智慧，也取決於運氣。


美國要崩潰的路線圖隻有一個，美元崩潰，美國經濟崩潰，種族暴力衝 突，政治係統全麵崩潰，內戰。 現在剛剛是第一步有點苗頭，全麵崩潰的概率很小。 我相信重大事件的發生其實沒有完整的邏 輯，而是符合統計學上的冪律，需要很多偶然因素同時作用在一起。 和雪崩和沙堆塌陷一樣，事件的大小無邏輯可言，規模越大 ，幾率越小。那麽多研究前蘇聯的專家無人能預測帝國的崩潰。 對於美國這樣的國家也是一樣的。 如果是突發的崩潰，和地震、雪崩一樣是不可預測的。  對於我們這些小人物的而言，短期其實沒有什麽可擔心的，長期來看，多留個心眼就是了。