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跟阿富汗人做生意
木愉
仰賴朋友半送半賣，我們新得了一輛豐田Prius，雖然已經跑了165000英裏，不過是2007年出廠的，狀況良好，功能先進：一鍵通，有後視鏡，還省油。我們都很喜歡。唯一的一點礙眼處是前麵車蓋右邊靠燈的地方有個10厘米見方的凹陷，主人說那是撞上了一頭鹿子留下的。他說因為不影響車的運轉，所以就沒有去修理複原。我們想，這輛車的功能比小兒子開的那輛還要先進，也許他會感興趣。不過，他好麵子得不得了，要他開，首先得把那車的凹陷修複了，不然，免談。
我知道，凡是車身修複，都很昂貴，不大一點疤痕，就是好幾百，何況是凹陷。所以，我想，我也不修，就這麽開下去，反正就是我開，無所謂。前幾天在YMCA的熱水池裏，正好碰到那個久違而又熟悉的阿富汗移民，他友好地伸手過來，跟我握手。早就問過他的名字，不過總歸記不清，也沒有好意思再問。記得，前年大選前夕，我們在水池裏談起各個候選人，我說不喜歡希拉裏。他卻深明大義，說無論如何，不能選川普，川普有白人至上的苗頭，對移民不友好。這種人上位，對我們移民不利。他分析得有理有據，還怕我真選了川普，臨到分別，還不忘叮囑：一定不要選川普喔。
上次遇到他，他說他剛開了一家修車行，還遞過來一張名片，要我有事去找他。我當時也沒有太在意，名片也不知道丟哪裏了。這時，想起了剛買的那輛車，就問他：“你搞車身修複嗎？”他說：“搞啊。”我就跟他說了新買的這輛車的事，他說：“沒有問題，你開車來，我看看。”我就說，那就周六到你那裏去。他說：“周六，我十點開門，六點關門。唯一不便的是周六搞不到漆，如果你平常日子來，就可以當天搞定。”
回家一琢磨，覺得可以周五開車到那裏去，把車停那裏，然後讓太太把我接回來上班。主意這麽定下來，我周五中飯時間就按照他的指示，開車到了郊外他那個店。之前還從一個叫亞當的朋友那裏打聽到了這個阿富汗人的名字。原來他叫Nasir，音譯就叫納賽爾，跟埃及近代曆史上重要的領導人納賽爾一樣。
那個店就在高速旁邊，幾棟簡陋的房子，開闊的四周停滿了舊車。原來，他經營的是舊車買賣生意，把舊車廉價買進來，當然得有功夫和手段把車的毛病擺平，把車收拾打扮了，才能賣出去，才能賣出好價錢。去的時候，納賽爾還沒有來上班，隻有他的店員在那裏。那個年輕店員也是阿富汗移民，前幾天就在YMCA見他跟納賽爾在一起。他笑吟吟地對我說：“我馬上就打電話給他，讓他來。”接著，就先讓我到他們辦公室坐下等待。
他在電話裏說了一陣阿富汗話，關機了，跟我閑扯了幾句。不一會兒，納賽爾就出現在窗外。寒暄了幾句，納賽爾跟我走出去看車。我跟他說：“不用換任何部件，把凹陷修複，就成。”他沉吟了一下，問我：“你覺得該花多少錢？”我笑道：“我哪裏知道？你看要花多少時間，公平地要價就行了。”他以商量的口氣問道：“380美元如何？”我也以商量的口氣還價：“300美元怎樣？”他說：“350吧，我再幫你把這車燈護蓋擦亮了。”我一看，這車燈蓋子果然有點昏花，就如同長了一層白內障，就爽快地答應成交。
談完交易，他問，你需要我送你回家吧。我答：“是的，我還要回去上班，不用你送，讓你的夥計送就成了。”
我坐進那個年輕人的車裏，跟他一路攀談著，踏上歸程。年輕人叫法得，去年才從阿富汗來，他的妻子也是阿富汗移民，卻是六歲就到了美國的。法得就是通過婚姻，移民到美國的。問他以後幹什麽，他說，等他妻子得到了學位，就一起到東西兩岸的大城市去。他在阿富汗時，就是學電腦的，到海岸的大城市去，比如到矽穀去，搞高技術當然前景會更好。又問他從阿富汗哪裏來，他說從喀布爾來。我問喀布爾最近情況怎樣？他搖搖頭，說：“不好，到處都是炸彈。”這不，就在當天，喀布爾發生了重大爆炸慘案，將近一百人死於非命，一百多人受傷。想著他的同胞正在故國家園的死亡線上掙紮，而他和納賽爾卻可以在這裏享受和平，不禁為他們倍感慶幸。
我下班回家後，納賽爾來了一個電話，說那車燈鬆鬆垮垮的，他得加固，前蓋下方的部位也得修理一下。我自然明白這是要求加價的意思。不過，他說的這兩樣也不能漠視，就問：“那你需要再加多少錢？”他說：“再加50美元吧。”得，反正也加得不多 ，我當即就答應了。
周六上午十一點左右，納賽爾打電話來，說:“我的朋友，我到城東邊來辦事，可以順便來接你。”這當然好，我馬上給他短信發去地址。等了五分鍾，他就到了門口。坐上他的皮卡，他笑著，伸手出來跟我握了手。又說，昨天晚上，我們加班把車噴了漆，今天早上完全幹了。你會很滿意的。”我心想，希望如此。他告訴我，他在三街東頭還有一家地毯店，剛才就是去店裏辦事。我記得多年前我就到過那家店，店裏賣的地毯大都是從西亞來的手工地毯，價錢不菲。當時還遇到店老板就在店裏，也許那就是他。當時他還遞給我一張名片，上麵有他開的阿富汗餐館信息。於是，就問他：“你以前還開過餐館？”他答：“是啊，開了九年。還很懷念。”記得那家店就在校園旁邊，位置不錯，我們曾經去吃過一次，點了一道食品，糊狀，不喜歡，以後就沒有再去。他是沒有再開飯店了，不過，他那個夥計的妻家卻再開著一家阿富汗特色飯店。剛才送我的路上，他熱情介紹了，還差點就要帶我拐過去認路呢。
我問納賽爾開這家舊車行有多久了，他說：“才六個月。去年，我到紐約去接我媽，半路上車拋錨了，我一查看，發現是修車行幹的活不好引起的。”自從那以後，我就決定，我要自己開一家修車行。原來開店做生意的起因會如此任性和簡單。
天上下著毛雨，四周霧茫茫的。他說他開的地毯店不光賣地毯，還洗地毯，好多醫生律師都用他的服務。他的舊車店裏也兼營修車，店裏還有一個28年經驗的技工，而他自己以前也是學機械的。難怪，原來他有金剛鑽，才敢攬瓷器活的。
到了他店那裏，下了車，隨他走向我的車。他指著車，很得意地說：“你看，修得好不好。”果然，那處凹陷處已經一點不落痕跡，從形狀到漆的顏色都跟四周並無二致。進到他店裏，我愉快地開給了他四百美元的支票，之後，兜風似地開車進入雨幕之中。
謝謝吳先生來訪，我最近懶惰，沒有來打理園子。