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華爾街昨天的男女（14）
-馳騁股市和政壇的肯尼迪
證券交易委員會主席由總統任命。羅斯福推出了約瑟夫·肯尼迪（Joseph Kennedy）。
得說說肯尼迪先生的背景。他先是在波士頓的一家經紀人事務所做事，在那裏羽翼豐滿後，就飛向了更大的舞台——華爾街。此後很快脫穎而出，成為華爾街出色的股票投機家。肯尼迪早期的生活撲朔迷離，傳說不一。有人說他與意大利黑手黨有瓜葛，真偽如何，卻無鐵證。但肯尼迪的確是個人物，他在華爾街最漂亮的一次戰績是炒作出租公司的股票。當時，該股票遭到了賣家的四方攻擊，一下子從85美元跌至50美元，肯尼迪瞅準了這個機會，毫無猶豫地殺了進去，等到該股迅速反彈時，他獲利匪淺。據估計，20世紀的20年代初，肯尼迪的資產已達200萬美金。
他最值得一提的傑作是敏捷地嗅出了1929年股市的崩潰，及時地將自己的資本從股市中抽出，是不多的幾個逃出大劫的投機家之一。
肯尼迪與其他華爾街的投機家不一樣的地方是，他不僅對金錢感興趣，而且還熱衷於政治。1930年，他幫助羅斯福競選紐約州州長；1932年又幫助羅斯福競選總統。正因為這種背景，當羅斯福登上總統寶座後，大家都以為肯尼迪先生肯定會進入內閣，他自己也是信心十足，私下裏告訴朋友和家人，他會被任命為財政部長。也許新總統有他的考慮和難處，內閣名單公布後，既讓公眾跌破眼睛，也讓肯尼迪大失所望。最後，還是羅斯福內閣中比較中立的成員，建議讓肯尼迪出任新成立證券委員會主席。羅斯福也知道，若不給肯尼迪一官半職，情理上也實在說不過去，便采納了建議，提名肯尼迪擔任這一職務。
提名一經公開，輿論普遍認為這是以毒攻毒，是讓狐狸照看母雞。肯尼迪是個何等老道的證券投機家，讓他主政美國的證券事務改革，並對其進行改革和監控，扮演一個公正廉潔的形象，不能不讓人們產生這種感受。然而世事千變萬化，對肯尼迪的蓋棺定論實在是太早了點。你不得不承認，有時給一個惡棍戴上一頂高帽，讓他去保一方平安，反而會產生意想不到的奇效。肯尼迪是個沉浮於華爾街的重重湍流旋渦並能夠爬上岸的人，深知那些懷著同樣願望，也具有同樣冒險精神的投機家門是怎樣在中途溺水沒頂的，因而，也就的確知道華爾街的症結所在。
肯尼迪認為，他所麵對的近期目標有兩個：一是讓整個國家恢複對華爾街的信心，或者說是重塑華爾街的形象；二是讓華爾街恢複對整個美國經濟的信心。因為長時間凜冽的熊市寒風已凍結了大大小小的銀行的笑容，華爾街已經很少有銀行敢為新上市的公司擔保發行股票了。他近一步意識到，恢複經濟的新政的核心是金融領域裏的新政，隻要後者能夠實施，那麽經濟上的新政就能實現。他也知道參議員們對他在華爾街的背景心存疑慮，因此他四處發表見解獨到的演說，極力將自己扮演成公正、嚴厲、高效的管理者形象。在獲得總統提名6個月後，肯尼迪最終贏得了參議院的認可。
肯尼迪扶植和加強了中間派在華爾街的地位。中間派反對激進的改革，但並不拒絕改革，這一派的領袖人物以皮爾斯（Pierce）為首，其群眾基礎是一戰後才到華爾街闖蕩的投資家。而惠特尼則是右派的領軍人物，其中間力量乃是那些改革將會受損的交易員和專業人士。皮爾斯在肯尼迪的支持下，擊敗了惠特尼。後者於1935年下台，失去了紐約證券交易所主席的職位。不過，不久惠特尼又當選為管理委員會主席，繼續保持著某種幹預華爾街改革的力量。
由於肯尼迪的努力，華爾街出現了一些喜人的新氣象，道瓊斯指數開始逐步回升，交易量也漸漸增加，一些經紀人事務所亦因業務量的增大而開始招聘人手。或許這把證管會主席的交椅終究非其所愛，或許看到了華爾街複蘇的前景，肯尼迪終於辭官不做，撿起了股票投機的老本行。繼任者是詹姆士·蘭迪斯（James Landis），一個一味守成的人，對華爾街沒有進行過任何改革。第三任證券交易管理委員會主席威廉·道格拉斯（William Douglas）則雄心勃勃地揚言要對華爾街動大手術，叫華爾街按照其理想運作，反複強調華爾街應是公平競爭、老少無欺的地方，要不，華爾街就難以存在。可惜，他隻是光打雷不下雨，說說而已。因為一直到1937年夏末，華爾街的交易依然呈穩步上升的趨勢。
然而，1937年秋天到了，經濟上的衰退又重新浮現出來，華爾街也顯得步履維艱。於是，要求對華爾街的改革呼聲重新高漲。這股浪潮也將洗去老英雄惠特尼臉上的油彩，顯出他的本來麵目。
這跟有的老師把調皮搗蛋的學生弄來做班長一樣。