《榮耀經》(Gloria)一開始就是陽光燦爛的大合唱,“Gloria in excelsis Deo”(在至高之處榮耀歸於上帝),“Gloria”(榮耀)和“Excelsis”(至高的)兩字的發音一再被延伸,完完全全的是歡喜雀躍之情,三支小號的亮麗襯托更顯得合唱的光彩非凡。在2:01處快速的節奏中突然產生一個新的緩慢的旋律,“et in terra pax hominibus bonae voluntatis”(在地上平安歸於他所喜悅的人),這個內心美好的願望與在天的上帝形成明顯對比,並逐漸匯合成一股宏流。
《信經》(Credo)中耶穌道成肉身的這一段“Et incarnatus est de Spiritu Sancto ex Maria Virgine,Et homo factus est”(因著聖靈,並從童貞女瑪麗亞成肉身,而為人),充滿了神秘的色彩,音符的下行預示了基督降世成為世人,“(巴赫)用短小的樂章和簡單的結構,傳達了對敬畏與神秘的難忘的沉思感…在最後五小節用象征主義手法解釋了數字低音,小提琴下降的主題和人聲。”
其後3:50處便是著名的被釘十字架的樂章,“Crucifixus etiam pro nobis sub Pontio Pilato; passus et sepultus est.”(在本丟•彼拉多手下,為我們釘於十字架上,受難,埋葬),這段合唱已融合教堂和歌劇院的特色,使之頗具戲劇化。13次反複出現的低音的死亡動機,以及小調的不合諧都使悲傷的氣場不斷擴張。被釘十字架這段音樂在《信經》中居於中間的位置,前後各有四段,彰顯出在基督教信仰中,耶穌為救贖人的罪而被釘上十字架的核心地位。
耶穌的死仿佛宣告了黑暗勢力的勝利,但緊接著耶穌從死裏複活,音樂在此進入一片燦爛光明之地,與此前的音樂構成強烈對比,小號的最高音和強有力的定音鼓聲越發增添了歡天喜地的氛圍。
此小段在彌撒曲中是一個從黑暗入光明的高潮點,巴赫發揮出的高漲張力使人的精神為之一振,詮釋出的天國力量使信仰的磐石更為牢固。
“Et resurrexit tertia die, secundem uras.。Et ascendit in caelum, sedet ad dexteram Patris。Et iterum venturus est cum gloria, iudicare vivos et mortuos, cuius regni non erit finis”(照聖經第三天複活;並升天,坐在父的右邊;將來必有榮耀再降臨,審判活人死人;他的國度永無窮盡”。“複活”(resurrexit)的中心詞被構成華麗的模仿,在各個聲部中此起彼伏,在全宇宙宣告耶穌複活的喜訊。