印度來的抗藥菌

由【廢話多多】

從今年一月到六月，美國疾病防止中心(CDC)證實了三例超強抗藥性病菌感染的病例。這些病菌所帶抗藥基因為“新德裏金屬β-內酰胺酶”（NDM-1)。以新德裏命名該抗藥基因是因為首發病例在印度首都新德裏，後來在英國、荷蘭、澳大利亞、和加拿大等國發現的病例起源均為印度或巴基斯坦。美國三例病例均在印度接受過醫藥治療。

因帶有NDM-1的病菌有抗多種抗菌素的功能，英國科學家將其命名為“超強菌”（Superbug)。八月十－日，美國醫學雜誌《刺血針·傳染病學》（Lancet Infectious Disease) 發表了印度科學家有關超強菌的醫學報告，指出超強菌全球化的可能性，呼籲各國注意預防。

但印度的議員們在印度國會提出，將超強菌和印度聯係起來是一個陰謀。八月十二日，印度衛生部宣布印度醫院安全無危險，以新德裏命名抗藥基因是“惡意宣傳”，企圖損害印度的醫藥旅遊業。

天下的細菌有好有壞，好細菌如酸奶中的乳酸杆菌，壞細菌如造成猩紅熱的鏈球菌。自然界中其實是好細菌多，壞細菌少，但壞細菌對人體健康的影響太大，所以人們一說起細菌來便談虎色變。壞細菌正式名稱是致病菌，簡稱病菌。病菌在大魚吃小魚的生物鏈上可謂低而又低，卻可返回頭來危害人類。

人類在與病菌的戰爭中一直占下風，直至1796年英國科學家愛德華·詹納（Edward Jenner）發明了天花疫苗，開創了預防感染的先例。1928年，蘇格蘭科學家亞曆山大·弗來明（Alexander Fleming）發現了青黴素，提供了對病菌感染的有效治療方法，病菌的危害才得到了控製。

但是，病菌們並非呆呆地坐在那裏徒手待斃，它們反撲的銳利武器即是抗藥性。抗藥性表現在一段小小的基因上，通常由一種叫做“質粒”的家夥來攜帶。質粒可從甲菌到乙菌橫向傳播（圖一），也可從甲代到乙代直向傳播（圖二），直向傳播的後果是抗藥菌的大量繁殖。病菌傳代的平均時間是二十分鍾，而且是幾何級數增長，而動物細胞在培養基中傳代的平均時間是十八小時，也就是說當動物細胞從一個變成兩個時，一個病菌可從一個變成了 18014398509482000 個。

病菌的抗藥性與抗菌素的大量使用有著密切的關係：非抗藥的病菌被殺死了，抗藥的病菌則越來越多。發展中國家環境衛生差，營養差，人的平均健康水平低下，因而病菌感染的機會增多，而抗菌素經常是治療感染最便宜方法，因而抗藥菌的產生機會多。隨著世界全球化的趨勢，各國人員流動增加，同時增加了抗藥菌的擴散。

雖然抗藥菌說起來可怕，但新的抗菌素總在不斷的開發成功。同時，免疫正常人被病菌感染的幾率很小。易感人群除了老人，嬰孩，免疫功能低下者外，還包括重度慢性病患者和術後恢複者。

預防抗藥菌（或非抗藥菌）感染除了增強自體健康外，保持良好的衛生習慣也非常重要。經常洗手，小傷口要蓋起來，大傷口要讓醫生處理一下。別和其他人混用毛巾，衣物、盥洗用具等等。同時注意環境衛生。至於醫藥旅遊，能避免最好避免。


圖一，抗藥基因的橫向傳播：（http://en.wikipedia.org/wiki/Plasmid）



圖二，抗藥基因的直向傳播：（http://en.wikipedia.org/wiki/Plasmid）

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