1——7 我在美國掃房頂
（坐奔馳——吃西餐——掃房頂）
我第一次坐奔馳，不是去開會，不是去吃飯，而是去打工。這次是掃房頂，房東開著自己的奔馳車到密西根州立大學來接我，我住在學校，我沒有車。打完工後，這輛大奔馳又送我回家。我是第一次享受奔馳，也是第一次清掃房頂，我的待遇挺高的。
星期天，我利用休息，到美國人家打小工。這一天，房東叫我打掃房頂。我以前打掃過衛生，但是從來沒有打掃過房頂，心想房頂還用打掃嗎。
美國人家的房頂一年要打掃一次，由於美國人比較懶，這一類活都登到報紙上，請人來打掃。如果你會看報紙，你會經常發現廣告一欄有很多找工的廣告，上麵寫著多少美金一小時，要幹多長時間。一般是每小時7美金，每次4小時。這個工作我不是從報紙上找的，是我的老主顧打電話來讓我幫忙。我需要這份工作，因為是早上，我可以做，下午我還要到餐館打工。早上4小時是從早上10點幹到下午兩點，我還有時間到餐館上班。餐館是下午5點鍾上班，而且是每天。
所謂掃房頂，就是要把房頂上的樹葉，鳥窩，和其它的髒東西清掃出去，把房簷下方有一個水槽修通，不要堵塞了。這裏冬天的雪很大，如果水槽堵塞了， 化雪時會把房頂弄垮。掃房頂看起來是一件挺容易的活。美國人的房頂和我們中國的不大一樣，中國的房子上麵用的是瓦，美國的房子上方用的是我們用的那種油毛氈，比油毛氈好一點的是他們的油毛氈上有許多小石頭，目的是為了防熱。這種油毛氈瓦片平鋪在房頂上，看起來很好看，有各種顏色的，紅的，綠的，黑的，樣樣有。這家人是綠色的房頂，看起來一點都不需要打掃。我幹活的這家人是我的老主顧，我給他們家種樹，剪草，修理花園。現在他的房子需要清理，、當然是他請我了，我又不會偷懶，一心一意幹活，拿點工錢養家糊口。
男主人帶著我圍著房子轉了一圈，然後領我到後花園的車庫中取出梯子，掃把，鏟子，和其他工具。這點活算不了什麽，對我來說，6歲我就會爬房頂了，爬房頂掏鳥窩，是我小時候的一個愛好，有的時候可以拿到鳥蛋，回家煮了吃。如果掏到小鳥，就連窩一起掏出來，把他們帶回家裏，拿點棉花蓋上，每天到土裏刨土蠶喂小鳥。小鳥不認人，每次打開窩，隻見每隻小鳥張開黃黃的大嘴，要東西吃，還有吱吱的叫聲。如果要抓大鳥，就要晚上去，晚上鳥看不見了，隻要你悄悄把手伸進去，肯定能夠抓住，不過不要鬆手，大鳥會琢你的手，你一放，它就飛了。我從小就練就了爬高上低的能力，很淘氣。30年以後沒想到又要爬高上低了，又要淘氣一把了。
美國的這種梯子很小巧，很輕巧，是鋁合金做的，可以伸縮。我把梯子拉開，到達屋簷的上方架好， 底下的梯子角用兩塊石頭固定，不要打滑，因為我沒有保險，一旦從梯子上摔下來，會很麻煩的。為了安全起見，我叫這位老先生幫我扶著梯子，既然你可以用奔馳來接我，那麽你也可以幫我扶梯子。我儼然一副老板的樣子，把他呼來喚去，讓他給我遞上掃把，給我送送上毛巾，給我送上釘耙，好象我不是為他幹活，而是他為我幹活。把一切都固定好，我爬了上去，脫了襪子，為的是不滑倒，房子上的瓦片有很多沙石，如果穿襪子會很滑，脫了襪子，腳和房頂的接觸麵就大了，不容易打滑。我搖搖手讓他回去，我可不喜歡他看我幹活，如果他盯著我，我會起雞皮疙瘩的。這個老頭涵養很好，知趣地走開了。
這是一棟很大的房子，是一家印度律師的房子，之前他還想幫助我辦移民，問了我很多問題，但是我不找他，因為我的老板就是印度人，對人很吝嗇，所以我不能找他。我隻是幹活，拿小時工資。由於房子很大，房頂就有多處不同的設計。有的地方房子的分水很大，房頂很陡，有的分水很小，房子很平，所有的房頂都要清掃幹淨。我開始從上到下清掃。
我很納悶的是，美國的掃把怎麽那麽小， 而且掃把的寬度隻有1.5厘米，麵積也隻有中國的1/4，這麽小的掃把能幹什麽。中國的掃把多帶勁，又大又結實，效率又高，速度要比美國的快多了，美國不是一個高效率的國家嗎，但是單憑掃把這一點，就不如中國。我大聲叫房東，是否有個大一點的掃把，這樣掃太慢了。他小跑著過來，我說你們美國的掃把怎麽這麽小，能不能造個大一點的來。他聳聳肩，意思是你哥將就點把，我就這條件。如果要大的得等一會給你找來。
後來我才知道，美國的家庭衛生，使用的是吸塵器，而不是掃把。早在幾十年前美國就用了吸塵器。美國設計的這種掃把很有道理，這種掃把隻是為了清掃家裏吸塵器吸不到的地方以及窄縫裏麵的東西，所以設計的這麽窄小。如果更大更多的垃圾，美國有先進的機器，不用掃把來掃街的，都是掃地車，風車。家裏一般都是很幹淨的，不需要這麽莽撞的大掃把。
就是用這把小掃把我也很快就掃完了，我一看時間，我隻用了不到一個小時的時間就清掃完了，剩下的時間我做什麽。我得計算時間，不要幹完了活，還沒到時間，我的工錢是按時間計算的。我打算清掃完房頂後，把落下的樹葉再收拾好，這樣可以用去4小時。在美國打工，可以慢慢做，但不可以停下來，隻要房東看見你幹活就行了，不需要像我們在農村當知青掙工分一樣，拚命苦，幹計件。
到了12點鍾，房東突然叫我下去，我說還沒有完，他叫我先下去，在花園的桌子上給我放了一份午餐，一壺印度紅茶，一個杯子。這個老頭真不錯，能想得起給我一頓西餐，正好我也餓了，在美國千萬不要客氣，一客氣，西餐沒有了，因為他認為你不需要。不像我們中國人，比較含蓄，餓了也不說，不好意思吃別人的東西。我可不，我為你幹活，隻要你給我，為什麽不要。他們不是必須給我午餐的，我們幹活一般是不備午餐的，要備也是自己，但是房東不必。如果房東願意，他們可以這樣做。
這個午餐是三明治，是美國人最基本的冷食，這種冷食一般放在加油站，商場的冷櫃中。這個三明治是三角形的，在美國2美金一個，裏麵有一片火腿肉，一片生菜，很簡單。老頭還配了一個塑料的叉子和刀子給我，一小片黃油。
今天的活值了，坐奔馳，吃西餐，翹著二郎腿，如果再來點二鍋頭------，我很高興地坐在椅子上享用這頓午餐，因為我很少吃這種東西，我們的飯大多數是中餐。吃完飯，喝完茶，不能說酒足飯飽，起碼也是小康了，身體也暖和了，力氣也大了，重要的是這家人不錯，可以想到別人。
清理完房頂上的水渠，收好梯子，又開始掃地上的葉子。房頂上的葉子好掃，因為從上向下，可是掃下來的樹葉太多了，不好清掃，加上這把小掃把，這種功效，要掃到猴年馬月。我告訴房東，是否有更大的掃把，因為這種小掃把不能按時掃完。
小老頭跑到另外一個車庫裏，拿出來一個長筒狀的家夥，可以背在身上，這是一個鼓風機。我在下鄉的時候見過鼓風機，那是篩選小麥用的。美國人居然把他用於專門清掃落葉了。他問我是否會用這個大家夥。我當然不會，沒見過，我把這個鼓風機掂了掂，挺沉，有好幾十斤，還要用汽油。
我當然願意學習使用新的工具了，你教我。隻見這個印度房東把耳機一戴，然後用手拉住一根從風機裏麵的繩子，突然一拉，這個風機發出震耳欲聾的聲音，從風機的長管字裏立即射出一股強大的氣流，把落在地上的葉子吹到一邊。原來美國就是發達，不造大掃把的原因是有更好的設備，這個可比掃把強了上百倍。巨大的氣流把樹葉全部吹到一邊，還可以把樹叢中的樹葉和汙物吹走。
我照著他的樣子背上風機，帶上耳機，戴上風鏡，不僅把房頂上掃下來的樹葉清掃幹淨，而且也把原來院子裏麵的髒東西一起吹到外麵。我在這邊吹風， 老頭在另一邊打下手，用一把釘耙把樹葉收攏，裝到黑色的塑料袋內。裝塑料袋的時候，不是用手裝，是用一個特殊的耙子，像一個罩子一樣可以伸到樹葉堆中，然後一拉手柄，這個罩子的頭就會收縮，把葉子緊緊地抓住，然後倒在塑料袋裏，這樣就避免了彎腰，否這這麽多樹葉，要彎多少次腰才能完成。我想老頭這麽硬朗的身子骨原來是用的這個秘密武器，老頭家的樹葉裝了20多大袋塑料袋，要不是這個樹葉釘耙，他這個腰今天可是廢了。
以前我從來沒有見過這個東西，我想以後我家裏也買這個東西，因為每年的秋去冬來的時候，都要掃樹葉，要把樹葉放到塑料袋裏，就要用這個東西。不過我家比較小，用不著買那個吹風機，用耙子清掃院子就可以了。
這就是我坐奔馳，吃西餐，拿美金，掃房頂的故事。
我就不敢掃房頂，恐高症。想必那人和我一樣，才花錢請學長打掃屋頂的吧。
看你是個樂觀派，很想和你交個知心朋友
謝謝你保佑我， 我的同胞