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從晚清到民國初年，碑帖很吃香，價位十分堅挺，所以號稱“黑老虎”。張大千祖傳的王羲之所書《曹娥碑》帖，就是一頭赫赫有名的“黑老虎”。但它竟被當時年輕嗜賭的張大千輸掉了，由此，引出了一段令人回腸蕩氣的故事。
２０世紀２０年代，上海有個活躍人物，名叫江紫塵。此人在清末時當過兩江總督端方的“文巡捕”(相當於後來的副官)，辛亥革命後，便以轉手買賣書畫古董作為生財之道；並在上海孟德蘭路蘭裏創立“詩社”，以“打詩謎”的方式聚賭抽頭。當時的文壇前輩陳三立、鄭孝胥、夏敬觀等都常來參加這種“詩鍾博戲”。張大千也常到這裏來當“每博必負”的“鮮兔”。他的曾祖父當作“傳家寶”遺留下來的王羲之《曹娥碑》帖上有唐代名人崔護、韋皋等七人的題跋，曾由項子京、成親王先後收藏，且都附有詳跋。一天，張大千應江紫塵之請，將這一名貴碑帖帶去給眾人觀賞。不料當晚他“入局”以後連續“敗北”，轉瞬間就欠了江紫塵１０００多大洋的賭債。江紫塵假笑著對他說：“你欠了我偌大數目的債，幹脆用那碑帖來抵賬吧，我可以再找補給你２００元，幫助你翻本。”輸紅了眼的張大千竟不假思索地就答應了。冷靜下來後，他對自己輕易舍棄祖先遺物的孟浪行為十分痛惜悔恨，從此絕跡賭場。
事情並沒有就此完結：１０年後，張大千的母親、女畫家曾友貞在安徽郎溪病危時，把他叫到病榻前，詢問為什麽很久都沒有看見祖傳的《曹娥碑》帖？張大千惶恐已極，隻好撒謊說仍放在蘇州網師園。其母叫他第二周必須帶來展閱，以小慰病中的枯寂心情。張大千生怕慈母齎恨以歿，自己將終身負咎；又聽說江紫塵早已將碑帖售出，輾轉不知落於誰手，急得成了熱鍋上的螞蟻。他回到網師園後，恰遇葉恭綽與王秋齋來訪，詢及張太夫人的病情，張即以實情相告，並將自己輸掉碑帖的經過也一一縷述，最後歎氣說：“倘若還能夠找到這幅碑帖的下落，我決定不惜重金贖回，使老母得到安慰。”這時，出現了一個戲劇性的場麵——葉恭綽指著自己的鼻子，用京腔道白說：“這個麽，在區區那裏！” 張大千欣慰得流下了眼淚，立刻把王秋齋拉到屋角，央求王向葉轉達三點請求：一、如能割讓，願付其購買原價；二、如不忍割愛，則願意用自己所收藏的曆代書畫，不計件數的任葉挑選，以為交換；三、如果這兩種方式都不行，則乞求暫借兩周，經呈送老母觀覽後，即行璧還。
王賡即把張的意思轉告給葉。葉恭綽義形於色地慨然說：“這是什麽話！？我一生愛好古人名跡，但從不巧取豪奪，玩物而不喪誌。這碑帖是大千祖傳遺物，而太夫人又在病篤之中，意欲一睹為快，這也是人之常情。我願意將原璧返贈給大千，再不要說償還原值或以物易物了！”張大千和張善子感激得不知說什麽好，立刻上前叩首相謝。
張太夫人終於在彌留之際看到了祖傳的唐拓寶帖。 |
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