《大地之蝦-十七年齡蟬》（圖）

很喜歡八十年代的台灣校園歌曲, 尤其是《童年》。歌曲中的前兩句是 "池塘邊的榕樹上，知了在聲聲叫著夏天..."

到了美國後, 夏天基本上都是在空調開足的房間, 辦公室, 或實驗室裏度過, 也就慢慢淡忘了國內有知了聲聲鳴叫的夏天。

2004年春末，十歲的女兒問我 "你知道有知了在地下生活了十七年，今年會從地下鑽出來嗎？" 我有點懵，對女兒說 "不知道啊？" 剛巧有個鄰居朋友是學昆蟲學的，向他請教。朋友告訴我，"是的，北美有一種蟬或知了，叫十七齡蟬，每十七年從地下出來一次，脫殼變為成蟲，幾個星期內在樹上交配產卵後死亡。幼蟲孵化後掉在地麵，然後在地下吸樹汁生活十七年。"  我說"這可太奇妙了。一定要帶孩子們見識一下這種生物學奇觀！" 我查了一下資料，這種蟬還是一種美食，在美國被譽為"來自大地的蝦子" , 我心裏就更加期望大地之蝦的出現了。

五月的某一日，天氣溫暖濕潤，當地新聞預報說，今晚將有無數的十七齡蟬傾巢出洞。夜黑了，我叫上兩孩子帶上手電，在家邊上的去找破土而出的知了。房子西邊是鄰居家的幾顆蘋果樹，我用手電往樹杆上一照，孩子們立即興奮地叫了起來 "看，有知了， 有知了，知了出來了！"。 隻見一隻隻分幣大小的褐色硬殼知了爬滿了樹幹和樹葉。有的正在褪殼，有的剛褪完。剛褪完殼的知了是白色的。"快幫我抓知了，今晚我們吃知了巧克力豆"。我們有備而來，孩子們跑前跑後地幫我抓了一小袋知了。

回到家裏，我們按美式方法製作知了巧克力豆: 把知了清洗涼幹，烤箱300F度烤15分鍾。知了烤熟後醮上榛子巧克力醬Nutella, 被醬覆蓋後的知了像一粒棕色蠶豆，又甜又脆又香。知了肉帶有一種特殊杏仁味，吃後讓人難忘。

時間如白駒過隙，十七年一下子過去了，兩孩子都己大學畢業工作了。今天春天，新聞裏就開始預告第十代十七齡蟬又將於五月出土，會帶來一個喧鬧的夏天。我並不在乎知了的喧鬧, 中國大知了的叫聲比美國小知了響好幾倍！我渴望著美味的再次到來！

五月十五日傍晚, 朋友邀我們去拿剛釣到的海魚。到了朋友家，除了魚外，他們還讓我們去采一點菊花腦回家做蛋湯。我和太太開始摘菊花腦，突然發現菊花葉上爬滿了知了，半褪殼的和剛褪殼的， 比比皆是。再抬頭一看，旁邊的樹上也全是。我們把采菊花腦立刻改成抓知了行動。有了上次的經驗，知道剛褪殼的白色幼蟲最好吃，因為新殼還是軟的，如同軟殼蟹一樣鮮美。

我們幾個大人像小孩一樣興奮，用手機當手電，找出袋子，一會就抓了很多又白又嫩的軟殼蟬。回家後，決定這次改為用中式烹飪方法加工知了，下麵是我的做法:

蟬餅
- 第一步先衝洗（剛褪殼的知了幼蟲是白體紅眼的，很幹淨。）冷水衝洗後可冷藏。
- 第二步準備麵糊。麵糊中加雞蛋， 鹽， 和蔥花。然後混入軟殼知了拌勻。
- 最後一步將麵糊在平底鍋上油煎至金黃色即可。
剛做好的蟬餅也可在空氣炸鍋中再炸兩分鍾，這樣鬆酥可口，天賜美味！

十七齡蟬是生物學上的神奇現象，據說是為了回避天敵； 同時它的每次出現也給我們帶來了和自然親密接觸的樂趣。人生短暫，能有幾個十七年！感謝十七齡蟬，來自大地的美味之蝦。我們要保護好自然環境，讓十七齡蟬能代代回到大樹上，希望我們的後代也能繼續有我們今天這樣的樂趣。

寫到這裏，《童年》的歌聲在我心裏再次響起...
"路旁邊的楓樹上，知了在聲聲地叫著夏天。
十七年的生活史，隻有今年才冒出地麵。
廚房裏的鍋碗瓢盆，一直在叮鈴當啷響個不停。
甜甜的巧克力，脆脆的金蟬餅，享受著快樂的一年..."