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一個晴朗的春末下午，鄰居家的小孩Eric匆忙地按響我家的門鈴。我一開門，Eric就對我兒子喊，在後麵的池塘裏看到銅斑蛇 （copperhead）了！ 自從半年前我們新搬到這裏，Eric就告訴我們，這裏有銅斑蛇，一種北美的毒蛇！現在Eric終於可以向我兒子證實他當時的描述了。
兒子和我跟著Eric輕聲快步地來到了離我家不遠的雨水處理塘邊，雨水塘裏已沒有什麽水了，在水塘的出口處，清水緩緩地匯向不遠的小溪。“蛇在哪裏？”兒子悄悄地問，大家心跳都有點加快，畢竟銅斑蛇是毒蛇。兒子和我不時地留神身後的草叢，生怕有什麽東西突然從腳邊竄出。
“看，就在那裏！”我們憑著欄杆站在水塘出口的上方，順著Eric的指向，用眼睛搜尋著蛇的蹤影。“看到了，看到了。”兒子壓著嗓子叫了起來。我也看到了，隻見一條直徑有兩寸粗的蛇從水底的亂石縫中伸出上半身，半個頭露出水麵，水草般的身體隨著流水，優雅地微微晃動。幾條小魚在蛇的周圍遊著，好像沒事一樣。“看，那邊還有一條！”離第一條蛇大約4-5尺處，另一條蛇也同樣地在水中晃蕩。這是我和兒子第一次在野外長時間地觀察不討人喜歡的蛇類。我仔細地看著，看著，一塊象黑木疙瘩的東西和前兩條蛇組成了三足鼎立之勢。我問兒子和Eric，“這是不是第三條蛇的頭？”兩個小朋友盯住“木疙瘩”看了一會兒，向我證實：“是的，你的眼力真好。”正當我暗暗地為我的發現高興時，我們又不約而同地低聲呼喊：“那邊又有一條遊過來了。一條4尺長的身上有暗色銅斑的蛇從岸邊的草叢中向小溪中央的石頭遊去，停下，然後把頭露出水麵。幾分鍾內，我們看到了“四蛇同塘”！
兒子說：“我把家中的氣槍拿來打蛇。”Eric馬上說“不，不。我媽媽說，蛇是自然的一部分，它們不來惹你，我們就不應該打它們。”兒子馬上同意：“也許，這些蛇是受保護的。”
我回到家裏，拿了相機，攝下了這一難忘的下午。
對著照片，我想這分明是一種水蛇，不應該是銅斑蛇。Google了一下，果然，下午看見的蛇是：Northern Water Snake (北方水蛇)， 無毒，卵胎生，常因身上的斑紋被誤認為是銅斑毒蛇而招殺身之禍。
