加減的博克
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遊完柬埔寨的吳哥之後，下一站是老撾的萬象。如果不打算返回金邊，我們了解到的從柬埔寨暹粒入境老撾的路線之一是乘坐老撾或是越南航空公司的飛機，老航可以直飛萬象，卻沒有可以參考的安全飛行記錄；越航則要東繞西繞的並不直來直去，也不是每天都有航班。而陸路入境老撾到達萬象則要乘坐24小時的長途車，因而許多遊客避免從柬埔寨進入老撾而是途徑泰國。
旅友去過泰國，而我沒有那麽長的假期，開始時打算咬咬牙多花些銀子飛去萬象，可在暹粒找到代理老航機票的旅遊Agent似乎遠遠不如找到旅遊車票的代理那麽容易，最終找到的一家報價極貴，使得我們不得不放棄空降老撾的打算。
長途旅遊車公司一早就派出突突車去各個旅館把乘客接到車站，我們乘坐的從暹粒到萬象的車早晨六點鍾準時出發，在吃過中午飯後即將進入老撾邊境之前，熄火拋錨了。折騰了好久似乎沒有修好的跡象，司機和行李員決定先收集大家的護照去辦理過境簽證，全車幾十本顏色各異國籍各異的護照被裝在了一個舊的超市塑料袋裏，隨後辦理人跨上一輛摩托車的後坐，提了著那個塑料袋風馳電掣般的向老撾邊境駛去。
還好，二個多小時後，破舊塑料袋和護照們安全返回，可旅遊車仍處在“擱淺”的狀態，車上有數的幾位過境來往的當地人已經用手機聯係上了那邊的親朋，即而被先後而來的摩托車們接走了，剩下的人全是遊客，大部分是來自歐洲和澳洲的背包客，除了我和旅友兩個中國人外，我們還結識了一位同胞大膽張（驢友給人家起的綽號）。
大膽張來自四川農村，本是去柬埔寨做工，據他講老板沒有按照事先講好的工資付酬，一氣之下炒了老板決定去萬象，那裏有他的另一位四川老鄉介紹的工作。一路做工一路旅遊，從西藏到東北，從喀什到海南，大膽張去過不少的地方，和同樣喜歡丈量地球的我的旅友聊得甚是投機。隻有提到英語，大膽楊謙虛的說他的英語還是多少年前初中畢業時的水平，漸漸的我看出確實如此，可他熟知在越柬老這幾個國家怎樣買和買什麽樣的手機卡，怎樣裝和怎樣用在國內的手機上，以及越柬老三國貨幣兌美元兌人們幣的匯率和關係，使得後來在老撾巴色的長途車售票處讓我給他做翻譯時，我的英語倒是顯得力不從心。
長途車拋錨了幾個小時後，才開來了另外一輛車把我們連人帶行李的換上，因而錯過了從巴色開往萬象的車，我們不得不在老撾的第三“大城市”巴色停留一宿一天，再乘第二天晚上同樣班次的車去萬象。最後發現全車隻有五個人的終點是萬象，除了我、旅友、大膽張外，還有一位瑞典人，一位法國人，而車上的大多數歐洲背包客們則是去巴色前一站的四千美島。四千美島是老撾的一個著名旅遊風景區，但是至少要二至四天才夠，因而沒有在我們的行程上，這也是老撾之旅的遺憾之一，想去的地方太多但是時間有限。
在巴色長途車站司機推薦的旅館住下後已經是晚上11點多了，放下行李後出來在車站附近點著電石燈、煤油燈仍在營業的夜市吃飯，看見大膽張、瑞典人和法國人已經坐在一桌吃上了，大膽張用中文哇啦哇啦的給那兩位講著什麽，法國人一臉疑惑的讓我翻譯，瑞典人說要讓長途車支付我們的住宿費，因為拋錨而住宿是我們的計劃之外。後來聽我們說有熱水淋浴、電風扇但是沒有空調，還算幹淨整齊的兩個床位的房間一宿才十美元，兩人會意的決定一人五美元的share房間先住下，明天再去向長途車“鬧報銷”的事。
在巴色的這宿住宿，是我們此次行程住的最便宜的。盡管LP和讀過的遊記上都列出過越柬老的住宿是如何的價廉，但是我們沒有討價還價和創最低消費記錄的本事，總是覺得差不多就行了。
巴色的“市中心”就是一個很大的室內小商品商城外加室外的農貿集市，由於前邊有過在越南西貢的夜市吃過後第二天在金邊的旅館裏拉肚子爬不起來的經曆，不到萬不得已，便不敢輕易的在這種露天的食品攤位上亂買亂吃了，如此，二個小時就逛完了巴色。集市旁邊有一家看上去比較“現代”的大超市，裏邊空蕩蕩的遠遠不能與熱鬧熙熙攘攘的集市相比，看不到應有的商品流動，貨架上的食品不知是什麽時候製造/進口的？後來我們閑逛著看見了一家比前邊看到過的幾家都要幹淨整潔的中國餐館，老板是一位漂亮的湖南女子，上來的餃子是我們此行中吃過的不少中餐餃子中記憶最深最好吃的。
LP 上介紹說巴色有幾處瀑布，突突車們嫌遠不肯去（大約有30多公裏吧），打聽租車的報價100多美元一天，商量著與法國人、瑞典人合租，法國人擔心到了瀑布那裏就是一條小水流，後來證明法國人的擔心還是對了，我和旅友最終去了最近的一處瀑布，幹涸的就剩下一條緩緩流動的小溪，入口處的售票亭子都已經東倒西歪的似乎有些日子了。往返瀑布的路上沿途有不少的西瓜攤，和以前在北京時，夏季常見的路邊西瓜攤類似，旅友帶的塑料刀這時派上了用場。
帶塑料刀旅行真是經驗之一，既不影響行李上飛機，還能解決不時之需。
晚上從巴色到萬象的長途車是雙人臥鋪，巴色的售票處在售票時就考慮到了性別的搭配。而後來乘坐的中國經營的從琅勃拉邦到昆明的這種雙人臥鋪時，可沒有人考慮乘客的性別，便有了沿途上車的民工理直氣壯的要上你的床的後話。
2 這些歐洲遊客們似乎對什麽都不抱怨，就這樣坐在路上等著
3 老撾巴色的突突車比柬埔寨的簡陋多了，下坡時有要被扔出去的感覺
4 去過緬甸的旅友告訴我，這就是當地的公共汽車站和公共汽車了
5 後來我們還真的坐了一趟這樣的小公共汽車去了附近的小瀑布
6 逛街時看到的中國超市
7 還有中國會館
8 在這個湖南妹開的餐館裏吃的餃子，感覺比北京任何一家餃子館的都好吃
9 商城的入口處供奉著中國的三星公
10 商城裏的西式糕點繆繆可數，可此一時彼一時，就別想你在美國怎麽怎麽樣，你在北京怎麽怎麽樣，那天我們讒瘋了似的把上邊那一層一掃而光，又吃一盤中層的才善罷甘休
11 農貿市場的一角
12 路邊的西瓜攤和北京的差不多
13 巴色看上去挺窮的，寺廟卻修建的很華麗
14 依山傍水的這家賓館，應該是巴色最漂亮的建築了
15 瑞典人和法國人一天就泡在咖啡館裏
16 我和旅友一下午都是在這個幹涸了“瀑布”旁的小村莊裏度過的
17 雙人臥鋪上的大膽張，開始上車時並不滿員
