留學美國(4)

剛到美國的前幾年是很艱難的。插在美國人家，真有點寄人籬下的感覺。特別是那家要我一天幹兩小時家務以換取一間免費住的地方。這家是意大利人，女主人是很精打細算的，講話不客氣的人。她的先生是Hopkins的天文台台長。這位主人的外公還是名人，叫Guglielmo Marconi,發明無線電報係統的，獲諾貝爾獎的科學家。我在他家的大書櫥看到許多關於他的藏書。他們在意大利有大莊園。但這位女主人是個小氣鬼。我是經布朗太太(Mrs.Brown)介紹過來的,她的先生是尼古拉。布朗，巴爾的莫港邊上的那大水族館(NationalAquarium)的館長。布朗太太在我們學院學習。她是學院分配給我的大姐姐(bigsister and little sister program).當我來到的第一周，她就約和我見麵。很少大姐姐像她那樣認真負責的吧，可能我在那時是學院第一位大陸學生。她經常和我見麵。第一年冬天來臨時，她帶我上她家，讓我式了她的幾件冬衣。她挑了幾件長短大衣，非要“借”給我穿。她說這兒的冬天不像廈門，沒這樣的大衣不行。她還帶我上Baltimore交響樂團。有時她沒空，把票放到我的學院郵箱，每次都是兩張，讓我找人一起去看。然而，那時我沒什麽心思去，我的babysitting的那小娃娃的媽，就是團裏拉大琴的，爸也在那。我都在忙學習和賺錢哪。

我剛來這家時對美國的家務事什麽也不懂，但這位房主太太在教我做家務是非常耐心的，比如，吸塵，椅子一定得搬動，桌布必須掀起，床下必定得仔細，要彎下腰，灰塵才不會堆積在床下。她也耐心教我ironing，衣服，餐巾。我很驚訝那謅巴巴的餐巾，竟可變成那麽漂亮。我在心裏對自己說，我是學習當西方的家庭主婦來了，所以也就認認真真地做。雖然每天兩小時，認真做家務，是可幹很多活兒的。她每天都向我交代任務，經常向我強調在美國東西都很貴，必須懂得節約，在晚會完後，塑料盤子和刀叉還得收起，洗完以後再用。我也在那兒學會煮一些意大利餐。對我來說是辛苦，但後來變成我的一種新能力，我東西餐都會一手。她家有一條狗叫larry，翻譯成漢語是拉痢，多難聽的名字。還知道他們hello和goodbye都叫Ciao ciao.還記得這首歌吧。“啊朋友再見,那一天早晨,從夢中醒來,啊朋友再見吧再見吧再見吧.”另一首我喜歡的意大利民歌是桑塔露琪亞。在這家還住有一位意大利來的女留學生，她租一間房，一個月200。我們經常唱這兩首歌，我唱漢語，她唱意大利語，算是我的第一個朋友吧。

 

在這家住了大約6個月，在署假班，碰到一位中年同學，她是老師。她自己一個人住。在問我住的情況後，她請我上她家去住。她家離學院遠些，但她可在上班時把我順路帶到學院後，再去上班。她說我不必替她做事，隻要她不在家時幫她喂喂貓。那時我有babysitting的工作，家長來校載我，下班把我載回家，所以我很高興搬去她家住。她家在38街，不是有錢人區，但也不是壞人區，叫red-neck的區域。也就是保守的工人區。全是白人。聽說黑人一進這區，屋頂或窗戶會被砸，所以沒黑人住這區。她叫玖迪，是愛爾蘭人，家是連屋，走廊和屋頂都是綠色的。我才知道綠色是愛爾蘭人最喜歡的顏色。

 

每天早晨我都在不到7點就到校了，因她還得開老遠去上班。學院的校工都在忙著打掃教室和學校環境。我就靜靜的在看書，做筆記，還寫日記，寫信。那時沒e-mail，都是書寫寄回中國。家中還有雙親，女兒和丈夫。信是每周都寫的，不然，我現在怎有一大箱回信呢？還有那時寫的日記，現在讀那時寫的日記，有的用英語寫，有的用漢語寫。白天講英語，晚上夢中回中國講的是漢語，醒來很奇怪到底是在哪？真是感慨萬千那。

 

 

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