正文
作者:李 茂
美國教育部長瑪格麗特·斯佩琳斯通過教育部官方網站發起關於美國教育的全國大討論，以此方式紀念具有裏程碑意義的重要報告《國家處在危險中》發布25周年。
1983年，Swatch發布其第一款手表，微軟發布了word，邁克爾·傑克遜的《Thriller》在電台熱播。就在同一年，《國家處在危險中》也讓美國人知道了，“我們自以為是的世界一流的教育係統沒有趕上其他國家的前進步伐”。
這份被學者視為美國曆史上最重要的教育報告揭示，13%的17歲青年在實際能力上還是文盲，學生的SAT成績在下滑，大學需要給新生開設越來越多的補習課。“這樣的趨勢無論對下一代的成功機會，還是對於我們的共同未來，都構成了威脅。”
25年來，美國教育發生了什麽變化？麵臨哪些挑戰？在接下來的數月間，斯佩琳斯部長將向公眾提出有關美國教育的各種問題，以激發思維，引發討論及辯論，最終為更好地服務於美國兒童采取行動。
“我花了很多時間跟學生、家長、教師、工商領袖、政策製定者以及其他人談論他們的教育經曆，他們對公共教育係統服務於美國兒童的看法，以及我們怎樣才能齊心協力確保所有兒童都能接受優質教育。”斯佩琳斯部長說，“我希望通過互聯網，把這樣的討論延伸得更廣，建立起一個較大的互動論壇。我期待公眾的真知灼見和真誠回應。”
為了使這場對話更加具有針對性，斯佩琳斯部長還發布了一份專題報告——《國家承擔起責任（A Nation Accountable）——<國家處在危險中>發布25年後》。該報告對1983年以來，美國教育對《國家處在危險中》發出的諸多警告的回應進行了梳理。
“1983年，《國家處在危險中》為我們的教育體製敲響了警鍾。報告揭示了很多觸目驚心的現實，以及越來越激烈的國際競爭。它是警告、鞭策，也是行動號召。”斯佩琳斯部長說，“《國家承擔起責任》審視了25年來發生的變化。”
《國家承擔起責任》顯示，美國教育體製並沒有領會《國家處在危險中》的真義，其後果還在處理之中。如今仍然有多達一半的少數族裔學生不能按時高中畢業。不過，好的方麵還是有的。《國家處在危險中》在州一層麵激發了一些先驅者，他們對教育中的標準和責任製進行了思考，並在實踐中進行了積極的嚐試。這成為2001年開始實施的新教育法《不讓一個孩子掉隊》的基礎。如今，由於《不讓一個孩子掉隊》的實施，在全國範圍內，各族裔、各家庭收入水平的學生的學習進步情況都得到測量和記錄，國家正在為所有學生的學習成績承擔起責任，教育係統最終能夠通過數據的生成和分享來判斷什麽是起作用的。
《國家承擔起責任》還指出：
如果我們在1983年“處在危險中”，我們如今處在更大的危險中。全球經濟對我們提出的更高要求，以及人口的變化，要求我們教育出更多、更高水平的學生。但是，我們的教育係統還沒有跟上這些需要。
每20個1983年出生的孩子，就有6人未能在2001年按時高中畢業。其餘14個孩子，有10人在當年秋天進入了大學，但到2007年春天獲得大學本科學位的隻有5人。
幸運的是，由於近些年推行的標準與責任製運動，以及《不讓一個孩子掉隊》的實施，我們最終能夠對我們的學校有一個客觀、全麵的認識。在美國的曆史上，我們首次掌握了評估學生成績、了解學校不足的可靠數據。
我們必須利用這些信息去取得更好的結果。我們再不能回到從前，像鴕鳥那樣把頭埋進沙子裏，無視嚴重問題對我們的教育係統、公民社會和經濟繁榮的威脅。我們必須考慮超越當前努力的整體改革，因為今天的學生要取得成功，需要獲得比以往更好的教育。
“準確、可靠的信息幫助我們看到了未來的方向，但也揭露了很多令人不安的現實，像不同族裔學生和不同家庭收入水平學生之間存在的嚴重不公平。因此，以提高學生成績為目的的責任製運動已經達到了一個轉折點。”斯佩琳斯部長說，“我們是對這些問題視而不見呢，還是加倍努力，幫助每一個學生實現他們的潛能？在《國家處在危險中》發布25年之後，是該總結我們所取得的進步的時候了。我們仍然是一個處在危險中的國家，不過，我們如今已是一個掌握了相關數據和信息的國家，一個承擔起責任的國家，一個意識到有很多工作還需要做的國家。”
斯佩琳斯部長首次在教育部網站上提出的問題是：
1.由於《不讓一個孩子掉隊》的實施，我們如今能夠測量學習成績，掌握了診斷問題和觀察進步的數據，那麽，我們怎樣才能提高學校的效能？我們有不惜一切代價為所有學生提供真正機會的決心嗎？我們相信我們能?齙鉸穡?
2.你認為你讀的高中為你上大學和就業作好準備了？如果沒有，你的改進意見是什麽？
背 景
《國家處在危險中》五大建議回顧
《國家處在危險中》為美國教育提出了五大方麵的建議，25年後，這些建議的執行情況如何呢？
一、課程內容
建議：高中畢業生應該學習4年英語，3年數學、科學和社會研究，以及一年半的計算機科學，並成績合格。
現實：有了一定的進步，2005年，聯邦教育部的數據顯示，36%的高中畢業生完成了以上課程，高於1990年的26%。
二、標準
建議：中小學應該實施“更加嚴格、更加可測的標準”。
現實：批評者認為，有的標準設得太低。比如，威斯康星州某重要閱讀考試要求四年級學生判斷“貓比狗好”是事實陳述還是觀點陳述。
三、時間
建議：中小學應該“認真考慮”每學年200～220教學日，每教學日7小時。
現實：除了一些特許學校延長了教學時間外，這個建議還沒有得以采納。
四、教學
建議：改進教師培訓，教師工資跟其他職業相比應該有競爭力。
現實：教師資格認證得到了極大改善。中小學教師工資在2005年達到了年均工資47674美元。
五、領導力和財政支持
建議：公民應該讓“教育者和民選官員”負責引領教育改革並提供財政支持。
現實：批評者認為，盡管幾乎所有州長都稱自己為“教育州長”，但極少有人向前一步，為真正幫助學校的改革提供必要的領導力。（資料來源：《今日美國》網站）
鏈接
美國教育的挑戰
——《國家承擔起責任》節選
仍需麵對的挑戰
高中輟學生數量居高不下是一個嚴重的問題。黑人和拉美裔學生的高中畢業率僅為53%和58%。高輟學率直接導致高失業率，數據顯示，2006年，近60%的25歲以上高中輟學生處於失業狀態。
從收入上看，高中輟學生每年要比高中畢業生少掙8100美元，一生要比大學畢業生少掙100萬美元。2007年，大學畢業生的平均年收入為5.1萬美元，而高中輟學生的平均年收入僅為2.2萬美元。
而且，高中生輟學率高的悲劇不僅僅是個人的，它還會給整個社會和國家帶來影響，因為它不僅致使國家損失高素質勞動力，還增加衛生、社保和監禁等方麵的社會成本。數據顯示，每10個未有高中畢業證的16～24歲年輕人中，有4個接受某種程度的社會救濟。高中輟學生進監獄的可能性是高中畢業生的8倍。
使輟學問題更加嚴重的是，拉美裔學生成為學生人口中增長最快的一部分。在上世紀80年代中期，不到一成的公立學校學生是拉美裔的，到2005年，數量增長到了兩成。一個相關的挑戰是，越來越多的學生第一語言不是英語。事實上，10%的學生（近500萬）進校時英語能力有限，這個數字比十年前增長了一倍。我們正在尋找幫助這些學生的最有效方法。
黑人和白人學生之間的成績兩極分化近20年僅得到些許縮小，盡管最近幾年我們取得了進步。黑人學生的閱讀和數學成績平均落後白人學生兩三年。
前景預測
盡管我們不再自滿，不再懶惰，我們仍然麵臨著許多挑戰，其中很多是1983年所沒有的。標準與責任製運動使學生成績透明化，我們可以知道各州、各學區、各學校、各年級、各學科、各群體學生的成績。盡管我們能夠識別我們的困難，但其中很多並沒有找到解決辦法。有的即便找到了解決辦法，但也沒有得到完全實施，因為不是每一個人都歡迎必要的改革。
另一個重要的進步是，我們有了顯示哪些方法在課堂上有效的研究數據。1997年，我們成立了全國閱讀教學專家團，專家團2000年的報告對小學教學產生了深遠的影響，特別是針對困難學生的教學。全國數學顧問團在2008年3月發布了報告，對數學教學的有效性進行了評估。
除了標準與責任製運動帶來的巨大變化外，我們還看到了25年前所沒有的新挑戰和新觀念。今天的學校不僅必須跟上技術進步的步伐，還必須應對越來越嚴重的學校安全問題。最新實施的政策建議包括為低收入家庭學生提供助學金，發展“在家上學（homeschooling）”，創辦特許學校——這些措施都將擴大家長的教育選擇。我們已得到了一些令人鼓舞的結果。來自伊利諾斯和佛羅裏達州的數據顯示，在特許初中和高中就讀的學生，獲得高中畢業證並上大學的可能性高於傳統公立學校的學生。
我們還知道，當教師掌握了他們??痰難Э疲??塹慕萄?芰?岣?摺＝萄б導ê玫慕淌Γ?凶矢窕竦孟嚶Φ幕乇ā２還??頤嵌雜諶綰聞嘌?判愕慕淌Γ?綰巫鈑行У胤峙湮頤塹慕萄ё試矗?怪?賴貌還弧Ｐ以說氖牽?嚼叢蕉嗟難芯亢褪笛榧蘋??紜敖淌?だ??稹保??諗?Τ⑹越餼穌廡┪侍狻?
此外，初中教育所麵臨的問題的嚴重性已越來越清楚。《國家處在危險中》發布以來，我們的高中學校沒有取得足夠的進步，對於初中教育，我們還有更長的路要走。
《國家處在危險中》發出警告以來，州和地方的領導在80年代和90年代進行了各種嚐試，包括標準化、考試、責任製，等等，同時，聯邦政府也對這些努力提供了幫助。
在過去的8年間，內閣和國會聯手推動教育改革，采取了諸如《美國競爭力計劃》這樣的諸多措施，出台了重大的責任製立法《不讓一個孩子掉隊》。我們已經從一個存在自滿危險的國家，變成了一個致力於改正不足，各負其責的國家。
因為有了《不讓一個孩子掉隊》，如今我們有從學校到國家各層麵的學生閱讀和數學成績的詳細信息。我們能夠很容易地觀察我們的各群體學生，如少數族裔學生、殘疾學生、母語非英語學生的學習情況。
《國家處在危險中》發布25年後，我們知道我們麵臨著更大的挑戰。我們取得了進步，但我們明白，現在是奮力推進的時候。我們必須加倍努力，繼續跨越障礙，以確保所有孩子都能達到頂峰。
（李茂譯自美國聯邦教育部報告《國家承擔起責任——<國家處在危險中>發布25年後》，題目為譯者所加，有刪節）
美國教育部長瑪格麗特·斯佩琳斯通過教育部官方網站發起關於美國教育的全國大討論，以此方式紀念具有裏程碑意義的重要報告《國家處在危險中》發布25周年。
1983年，Swatch發布其第一款手表，微軟發布了word，邁克爾·傑克遜的《Thriller》在電台熱播。就在同一年，《國家處在危險中》也讓美國人知道了，“我們自以為是的世界一流的教育係統沒有趕上其他國家的前進步伐”。
這份被學者視為美國曆史上最重要的教育報告揭示，13%的17歲青年在實際能力上還是文盲，學生的SAT成績在下滑，大學需要給新生開設越來越多的補習課。“這樣的趨勢無論對下一代的成功機會，還是對於我們的共同未來，都構成了威脅。”
25年來，美國教育發生了什麽變化？麵臨哪些挑戰？在接下來的數月間，斯佩琳斯部長將向公眾提出有關美國教育的各種問題，以激發思維，引發討論及辯論，最終為更好地服務於美國兒童采取行動。
“我花了很多時間跟學生、家長、教師、工商領袖、政策製定者以及其他人談論他們的教育經曆，他們對公共教育係統服務於美國兒童的看法，以及我們怎樣才能齊心協力確保所有兒童都能接受優質教育。”斯佩琳斯部長說，“我希望通過互聯網，把這樣的討論延伸得更廣，建立起一個較大的互動論壇。我期待公眾的真知灼見和真誠回應。”
為了使這場對話更加具有針對性，斯佩琳斯部長還發布了一份專題報告——《國家承擔起責任（A Nation Accountable）——<國家處在危險中>發布25年後》。該報告對1983年以來，美國教育對《國家處在危險中》發出的諸多警告的回應進行了梳理。
“1983年，《國家處在危險中》為我們的教育體製敲響了警鍾。報告揭示了很多觸目驚心的現實，以及越來越激烈的國際競爭。它是警告、鞭策，也是行動號召。”斯佩琳斯部長說，“《國家承擔起責任》審視了25年來發生的變化。”
《國家承擔起責任》顯示，美國教育體製並沒有領會《國家處在危險中》的真義，其後果還在處理之中。如今仍然有多達一半的少數族裔學生不能按時高中畢業。不過，好的方麵還是有的。《國家處在危險中》在州一層麵激發了一些先驅者，他們對教育中的標準和責任製進行了思考，並在實踐中進行了積極的嚐試。這成為2001年開始實施的新教育法《不讓一個孩子掉隊》的基礎。如今，由於《不讓一個孩子掉隊》的實施，在全國範圍內，各族裔、各家庭收入水平的學生的學習進步情況都得到測量和記錄，國家正在為所有學生的學習成績承擔起責任，教育係統最終能夠通過數據的生成和分享來判斷什麽是起作用的。
《國家承擔起責任》還指出：
如果我們在1983年“處在危險中”，我們如今處在更大的危險中。全球經濟對我們提出的更高要求，以及人口的變化，要求我們教育出更多、更高水平的學生。但是，我們的教育係統還沒有跟上這些需要。
每20個1983年出生的孩子，就有6人未能在2001年按時高中畢業。其餘14個孩子，有10人在當年秋天進入了大學，但到2007年春天獲得大學本科學位的隻有5人。
幸運的是，由於近些年推行的標準與責任製運動，以及《不讓一個孩子掉隊》的實施，我們最終能夠對我們的學校有一個客觀、全麵的認識。在美國的曆史上，我們首次掌握了評估學生成績、了解學校不足的可靠數據。
我們必須利用這些信息去取得更好的結果。我們再不能回到從前，像鴕鳥那樣把頭埋進沙子裏，無視嚴重問題對我們的教育係統、公民社會和經濟繁榮的威脅。我們必須考慮超越當前努力的整體改革，因為今天的學生要取得成功，需要獲得比以往更好的教育。
“準確、可靠的信息幫助我們看到了未來的方向，但也揭露了很多令人不安的現實，像不同族裔學生和不同家庭收入水平學生之間存在的嚴重不公平。因此，以提高學生成績為目的的責任製運動已經達到了一個轉折點。”斯佩琳斯部長說，“我們是對這些問題視而不見呢，還是加倍努力，幫助每一個學生實現他們的潛能？在《國家處在危險中》發布25年之後，是該總結我們所取得的進步的時候了。我們仍然是一個處在危險中的國家，不過，我們如今已是一個掌握了相關數據和信息的國家，一個承擔起責任的國家，一個意識到有很多工作還需要做的國家。”
斯佩琳斯部長首次在教育部網站上提出的問題是：
1.由於《不讓一個孩子掉隊》的實施，我們如今能夠測量學習成績，掌握了診斷問題和觀察進步的數據，那麽，我們怎樣才能提高學校的效能？我們有不惜一切代價為所有學生提供真正機會的決心嗎？我們相信我們能?齙鉸穡?
2.你認為你讀的高中為你上大學和就業作好準備了？如果沒有，你的改進意見是什麽？
背 景
《國家處在危險中》五大建議回顧
《國家處在危險中》為美國教育提出了五大方麵的建議，25年後，這些建議的執行情況如何呢？
一、課程內容
建議：高中畢業生應該學習4年英語，3年數學、科學和社會研究，以及一年半的計算機科學，並成績合格。
現實：有了一定的進步，2005年，聯邦教育部的數據顯示，36%的高中畢業生完成了以上課程，高於1990年的26%。
二、標準
建議：中小學應該實施“更加嚴格、更加可測的標準”。
現實：批評者認為，有的標準設得太低。比如，威斯康星州某重要閱讀考試要求四年級學生判斷“貓比狗好”是事實陳述還是觀點陳述。
三、時間
建議：中小學應該“認真考慮”每學年200～220教學日，每教學日7小時。
現實：除了一些特許學校延長了教學時間外，這個建議還沒有得以采納。
四、教學
建議：改進教師培訓，教師工資跟其他職業相比應該有競爭力。
現實：教師資格認證得到了極大改善。中小學教師工資在2005年達到了年均工資47674美元。
五、領導力和財政支持
建議：公民應該讓“教育者和民選官員”負責引領教育改革並提供財政支持。
現實：批評者認為，盡管幾乎所有州長都稱自己為“教育州長”，但極少有人向前一步，為真正幫助學校的改革提供必要的領導力。（資料來源：《今日美國》網站）
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美國教育的挑戰
——《國家承擔起責任》節選
仍需麵對的挑戰
高中輟學生數量居高不下是一個嚴重的問題。黑人和拉美裔學生的高中畢業率僅為53%和58%。高輟學率直接導致高失業率，數據顯示，2006年，近60%的25歲以上高中輟學生處於失業狀態。
從收入上看，高中輟學生每年要比高中畢業生少掙8100美元，一生要比大學畢業生少掙100萬美元。2007年，大學畢業生的平均年收入為5.1萬美元，而高中輟學生的平均年收入僅為2.2萬美元。
而且，高中生輟學率高的悲劇不僅僅是個人的，它還會給整個社會和國家帶來影響，因為它不僅致使國家損失高素質勞動力，還增加衛生、社保和監禁等方麵的社會成本。數據顯示，每10個未有高中畢業證的16～24歲年輕人中，有4個接受某種程度的社會救濟。高中輟學生進監獄的可能性是高中畢業生的8倍。
使輟學問題更加嚴重的是，拉美裔學生成為學生人口中增長最快的一部分。在上世紀80年代中期，不到一成的公立學校學生是拉美裔的，到2005年，數量增長到了兩成。一個相關的挑戰是，越來越多的學生第一語言不是英語。事實上，10%的學生（近500萬）進校時英語能力有限，這個數字比十年前增長了一倍。我們正在尋找幫助這些學生的最有效方法。
黑人和白人學生之間的成績兩極分化近20年僅得到些許縮小，盡管最近幾年我們取得了進步。黑人學生的閱讀和數學成績平均落後白人學生兩三年。
前景預測
盡管我們不再自滿，不再懶惰，我們仍然麵臨著許多挑戰，其中很多是1983年所沒有的。標準與責任製運動使學生成績透明化，我們可以知道各州、各學區、各學校、各年級、各學科、各群體學生的成績。盡管我們能夠識別我們的困難，但其中很多並沒有找到解決辦法。有的即便找到了解決辦法，但也沒有得到完全實施，因為不是每一個人都歡迎必要的改革。
另一個重要的進步是，我們有了顯示哪些方法在課堂上有效的研究數據。1997年，我們成立了全國閱讀教學專家團，專家團2000年的報告對小學教學產生了深遠的影響，特別是針對困難學生的教學。全國數學顧問團在2008年3月發布了報告，對數學教學的有效性進行了評估。
除了標準與責任製運動帶來的巨大變化外，我們還看到了25年前所沒有的新挑戰和新觀念。今天的學校不僅必須跟上技術進步的步伐，還必須應對越來越嚴重的學校安全問題。最新實施的政策建議包括為低收入家庭學生提供助學金，發展“在家上學（homeschooling）”，創辦特許學校——這些措施都將擴大家長的教育選擇。我們已得到了一些令人鼓舞的結果。來自伊利諾斯和佛羅裏達州的數據顯示，在特許初中和高中就讀的學生，獲得高中畢業證並上大學的可能性高於傳統公立學校的學生。
我們還知道，當教師掌握了他們??痰難Э疲??塹慕萄?芰?岣?摺＝萄б導ê玫慕淌Γ?凶矢窕竦孟嚶Φ幕乇ā２還??頤嵌雜諶綰聞嘌?判愕慕淌Γ?綰巫鈑行У胤峙湮頤塹慕萄ё試矗?怪?賴貌還弧Ｐ以說氖牽?嚼叢蕉嗟難芯亢褪笛榧蘋??紜敖淌?だ??稹保??諗?Τ⑹越餼穌廡┪侍狻?
此外，初中教育所麵臨的問題的嚴重性已越來越清楚。《國家處在危險中》發布以來，我們的高中學校沒有取得足夠的進步，對於初中教育，我們還有更長的路要走。
《國家處在危險中》發出警告以來，州和地方的領導在80年代和90年代進行了各種嚐試，包括標準化、考試、責任製，等等，同時，聯邦政府也對這些努力提供了幫助。
在過去的8年間，內閣和國會聯手推動教育改革，采取了諸如《美國競爭力計劃》這樣的諸多措施，出台了重大的責任製立法《不讓一個孩子掉隊》。我們已經從一個存在自滿危險的國家，變成了一個致力於改正不足，各負其責的國家。
因為有了《不讓一個孩子掉隊》，如今我們有從學校到國家各層麵的學生閱讀和數學成績的詳細信息。我們能夠很容易地觀察我們的各群體學生，如少數族裔學生、殘疾學生、母語非英語學生的學習情況。
《國家處在危險中》發布25年後，我們知道我們麵臨著更大的挑戰。我們取得了進步，但我們明白，現在是奮力推進的時候。我們必須加倍努力，繼續跨越障礙，以確保所有孩子都能達到頂峰。
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