18. 南極 - Ushuaia and Falkland Islands

從El Calafate 飛到Ushuaia大約一個半小時，到Ushuaia的時候雲很厚，從舷窗看到外麵雲裏冒出的近近的，險峻的山峰，很難猜到機場其實是在海邊。Ushuaia號稱是世界上最南端的城市，很多去南極的船都是從這裏出發。

我們在Ushuaia住的B&B叫La Casa Ushuaia，女主人是個建築設計師，這間B&B是她自己設計的，門臉不大，但裏麵別有洞天。放好行李，拿上女主人給的地圖，我們去市中心轉轉。Ushuaia市中心不大，長有15條街，寬大約5條街，商店和飯店大都集中在San Martin這條街上。我們挑了一家當地人比較多的店，點了阿根廷的西班牙海鮮飯，味道還行。

第二天，十一月二十日上午，我們留下登山包，囑咐女主人遊船公司會來取我們的包，我們就到城中心閑逛，打發時間。我們先到了碼頭，遠遠地猜哪一艘是我們下午要上的船。我們在碼頭邊的椅子上閑坐了好一會，看到好幾撥人也在那裏張望，不知道有沒有我們船上的。很巧的是，我們居然碰到我們在TDP（Torres Del Paine）遇見的沒有hut住的日本老人。他依然神采奕奕，風雨交加的那晚看來對他來說是小菜一碟。

中午吃飯時，碰到一大幫中國人，他們從上海來，也是要上去南極的遊輪，不過是10天的，和我們不是一條船。聽他們說，他們船上三分之一都是中國人。我們不禁感慨，現在國人有錢了，連南極這種偏門路線，都有這麽多人來。吃完飯，外麵下著雨，因為是星期天，很多商店到下午4點才開，我們隻好回到La Casa Ushuaia。我們的行李已經被拿走。很巧，碰到一個在這裏住店的澳洲來的老人，她剛從南極回來。她原來訂的船因為遊輪公司倒閉被取消了，定金損失了不說，還要自己訂另外一家。她喜歡我們船的路線，但她訂的時候，我們的船已經滿員了。我們趕緊打聽過Drake Passage的狀況。Drake Passage是大西洋和太平洋交接的地方，常年風浪很大，如果碰上風暴，更是恐怖之極。但也有風平浪靜的時候，大家管這種時候叫Drake Lake。她說過的很輕鬆，雖然沒到Drake Lake的境界，但她沒有任何不適的感覺。我們希望也可以有她的好運氣。

遠眺海灣

Ushuaia城標和碼頭

碼頭

Ushuaia的街道和遠山

海邊礁石上的塗鴉

終於熬到4點，我們來到集合的地點。放眼望去，幾乎全是老人，或者老白人更確切一些。後來上船才知道，我們全船，包括船員和One Ocean的工作人員，全船大約120人，其中一共有2個印度人，3個日本人，和5個華人（我們再加上3個香港人），其餘的全是白人。

我們的船叫Akademik Loffe, 是一艘原俄羅斯科學考察船，現在被One Ocean租來作南極遊船。這艘船比我們幾年前坐的加勒比遊輪要小很多，加上頂層甲板，隻有7層。遊客住的艙位分散在3層到6層，層越高價錢越貴。我們本來訂的是3人間，最便宜的一檔，後來被免費升艙，變成2人間，在3層，餐廳的對麵。這艘船的船長，船員，和餐廳服務生都是俄國人。其他工作人員是One Ocean的職員或科學家們。開船後，我們才知道，這次航行還擔負一個使命，把Frank Wild的骨灰安葬在Grytviken，South Georgia，在船長Shackleton的墓地旁。Frank  Wild曾是船長Shackleton的助手和朋友，他們一起經曆了數次南極探險。因為這次使命，我們船的乘客中還包括了Frank  Wild的後人們，著名英國作家Angie Butler，和BBC的記者們。

雖然被升了艙，我們的2人間還是小得可憐，大約3米長，2米寬，被有效的塞進了一個上下鋪，一張桌子，一個沙發，兩個鐵皮衣櫃，外加一個洗手池。所有的櫃門都可以扣住，看來是對付風浪顛簸的。幾個月旅行鍛煉得我們成了拆包裝包的一把好手，在大多數人的行李還堆在走廊上的時候，我們已經收拾停當，滿船上下跑著熟悉環境了。

在5層的Bridge，船長的操縱室。我們的船對大家開放：

在5點的見麵會上，我們認識了其他年紀輕一些的成員：來自荷蘭的Marielle和Pete，在Texas教書的Ken和他太太Natasja，在佛羅裏達的律師Kim和她老公，飛行員加律師Mario，還有南非來的Poppy。船上的遊客大多年長，我們幾個就經常湊在一塊兒。不過吃飯的時候很少見到Marielle和Pete，因為Marielle超級暈船，稍微有一些風浪，她就消失了。

上船後見麵會的精美小吃

見麵會完了，例行是救生演習。雖說沒告訴我們演習時間，但看到工作人員都裝備起來，我們也識趣回到艙中，穿上救生衣。在7長2短的警報聲中，我們來到指定的救生船邊，還鑽進去，體驗了一把。不過希望我們不會用到這個。

全幅武裝的Andy--我們的bartender兼masseur

我們救生艙裏 - 應大家要求，我作驚恐狀

晚餐比我們想象的要豐富得多，本以為是考察船，可能每餐也就是個三明治之類的，誰知還有三道菜，頭台，主菜，和甜點。味道還不錯。我不禁為18天後的體重擔心。

第二天，11月21日，在海上。我們被安排了滿滿一天的課，包括Zodiac（橡皮艇）安全須知，和鳥專家Simon講Southern Ocean的海鳥。船小，所以晃得厲害。我被晃得很困，老想睡覺。中午吃飯的時候，居然被對麵窗外一上一下的海平麵弄暈了。隻好跑回床上，老實地躺著。反倒是一向容易暈船的濤，一開船，就乖乖地吃起了暈船藥，現在活蹦亂跳地，一點事兒沒有。

第三天，11月22日，我們到了Falkland群島。上午，我們在West Point 島登陸。因為此次南極之行沒有吃水深的碼頭，每次登陸都要乘橡皮艇。這是我們第一次從船上上到橡皮艇上，我一步一步完全照昨天教的做，生怕一不小心，掉到水裏。每次登陸，需要穿防水衣褲和防水靴。一是橡皮艇上浪很大，會打濕衣服，二是登陸時，有可能是在沙灘上，那就要跳到水裏。船上可以租防水衣褲，但我們的鳥服和防水褲經曆了曆次考驗，所以省了這筆開銷。防水靴是發給大家的。

West Point島是英屬小島，島上隻有一戶人家。靠岸後，迎麵的是滿山坡的黃花，發出陣陣甜香。這種花叫Yellow Gorse，我們後來在別的島上也有看到。我們先參加了一個短的hiking，爬到山頭，俯瞰Black-browed Albatross （信天翁）和Rockhopper Penguin的聚居地。

Kelp Goose - 白的是公的，花的是母的

起飛（或是降落）

向山頭進發，兩邊山花爛漫（Yellow Gorse)

Striated Caracara

Striated Caracara近照

我們從山上下來，按工作人員給我們指的路，走到聚居地的邊上，近距離觀看信天翁和Rockhopper Penguin。Rockhopper Penguin頭上有幾縷黃毛，加上一雙紅色的眼睛，活脫一個猥瑣的黑幫老大。他們和信天翁生活在一起，除了踏入他人領地的小糾紛，卻也相安無事。正好是信天翁和Rockhopper Penguin孵蛋的季節，大家都很小心，不靠得太近，免得打擾它們。可滿山到處都是它們，我在一個草墩邊站了好久，光顧看前麵的信天翁，後來才發現，腳邊的草叢裏，有一隻孵蛋的Rockhopper Penguin。不過它好像並不介意，安然地孵著蛋。第一次這麽近地看企鵝，如果不是工作人員叫我們回船，我想我可以在那裏站一天。

Black-browed Albatross（信天翁）在孵蛋，旁邊很猥瑣的是Rockhopper Penguin

Rockhopper Peguin

Black-browed Albatross（信天翁）在孵蛋

中午回到船上，看到Mario隻穿了短褲和短袖T恤。他說船上租的防水衣褲太不透氣，差點沒把他熱死。他可真是傻小子火力壯。（後注：2016年5月19號，Mario成功登上珠穆朗瑪峰。Mario是一個壯壯的肌肉男，看到他總是讓我想起Triple X裏的主角。自打南極之行之後，他迷上了登山，我們在他的Facebook上見證他征服一座座高山險峰。為你自豪，Marrio）

下午，我們來到Falkland群島的另一個小島，Carcass Island。在這個島上，我們看到了另外兩種企鵝，Magellanic  Penguin和Gentoo Penguin。我們兩個半小時全花在沙灘上看企鵝和鵝（Upland Goose）了，過了一把眼癮。

Magellanic Penguin

長槍短炮對準沙灘上的兩隻Magellanic Penguin

兩種企鵝：Gentoo Pengiun和Magellanic Pengiun：

Upland Goose和小鵝們:

我們在這裏還幸運地看到了Commerson’s Dolphin，一種身上黑白相間的海豚。我和Marielle試圖用我們的傻瓜機抓拍海豚躍出水麵的一刻，但是都失敗了。Marielle給我看她的照片，隻見海水，不見海豚，她失望地說，按快門時，海豚是在那兒的。。。：）後來我們在橡皮艇上時，海豚們圍著我們的橡皮艇遊了好久，我開心死了。濤終於錄到近距離的海豚。

Commerson’s Dolphin：

Falkland Thresh

Magellanic Oystercatcher

企鵝 - 近的是Gentoo Penguin，遠遠的三隻是Magellanic Penguin

兩隻Magellanic Penguin

精神的Striated Caracara

這次南極之行，多虧了船上的鳥專家Simon，我們長了不少有關海鳥的知識。Simon是一個風趣的英國鳥類科學家，他曾經帶過無數和鳥類有關的團。他很活潑，徹底顛覆了我對科學家刻板的印象。

第四天（11月23日），我們到了Falkland群島的最後一站，Port Stanley。Port Stanley有大約12，200平方公裏，阿根廷和英國曾在這裏開戰，爭奪領地。阿根廷曾經在海灘上埋下無數地雷，至今大片的美麗的海灘還是禁區。我們總是擺脫不了壞天氣的命運，今天又是風雨交加。我們登岸後，先隨車來到Gypsy Cove，在海邊的一片高地。在供遊人走的小路旁，都被鐵絲網攔起來。我們隻能遠遠地眺望一下安靜的沙灘，不知道什麽時候才能把這裏的地雷清幹淨。Simon在雨中很敬業地指點著遠處的岩石，告訴我們那裏有Two-banded Plovers和Brown-hooded Gulls。狂風暴雨弄得人沒了興致，我們很快離開Gypsy Cove， 來到Port Stanley鎮上。

遺棄的船

鐵絲網和警示牌

美麗的，但沒人敢踏足的海灘 - 全是因為地雷，人類戰爭的遺毒

政府的海關船

在Stanley博物館附近的院子裏，放著一些巨大的鯨魚骨架。這裏的博物館是我見到的最小的博物館，裏麵陳列了早期殖民者用過的物品和一些生物標本。我們乘博物館到碼頭的班車，來到碼頭的Information Center。在這裏，我們買了2個小時的wifi，忙著查email，上網，在我們的blog上報平安。濤利用這2個小時，搞定了我們之後在布宜諾斯艾利斯的行程。大家發現這裏可以上網後，有人甚至坐橡皮艇回船，取來電腦。我們比較懶，就湊合著用iPhone了。中午過後，雨停了。回船前，我們在鎮子上轉了轉。

教堂旁用鯨魚骨頭做的雕塑

Stanley的市花

從碼頭看我們的船

Southern Giant Petrel（可能是，我的小傻瓜照得不大清楚）

明天，我們要向South Georgia進發，在那裏，我們將要看到成百上千的King Pengiun。