我們的西行漫記 - 美西自駕遊（三）

在89A公路上飽覽美景之後，我們向目的地Page進發。


西部的天氣真是變化無常。剛才還是晴空萬裏，現在又陰雲密布。我們行車的正前方看得出在下雨。


五分鍾之後我們就自投雨網。下就下吧，隻希望一會兒到馬蹄灣時有太陽。

第八站：馬蹄灣（Horseshoe Bend，AZ）


到了Page入住旅店之後，我們就往馬蹄灣趕。終於又晴天了。從停車場到馬蹄灣要步行一段很長的路。我三步並作兩步一路小跑，也顧不上身後的太座和友人，生怕到了馬蹄灣太陽就落山了。


終於在日落之前看到了馬蹄灣。


科羅拉多河在深深的峽穀中鬼使神差地轉了一個360度的圈，向南流去。




這一帶到處都是這種奇異無比的地貌。


太座也趕過來了。我在懸崖邊上給她拍了一張。“恐高症？沒聽說過。”


眾多攝影愛好者在馬蹄灣前麵等著日落。我不知道日落後有什麽可拍的。因為太陽一沉下去深穀裏就全無光線。

第九站：格蘭穀水壩（Glen Canyon Dam，AZ）


夜宿Page之後，第二天早晨在去羚羊穀之前，我們來到了格蘭穀水壩。


此次西部之旅我們到訪了兩大水壩 - 胡佛水壩和格蘭穀水壩。這兩個水壩造就了美國兩個最大的水庫：Lake Mead和Lake Powell。


修建大型水壩一向存在眾多爭議。美國早在上世紀二十年代就開始計劃在此地建造水壩，一直到五十年代中期才開始動工，經十年時間才大致完成。大壩曾在1963年和1983年科羅拉多河發洪水時經受考驗。其中1963年那次幾乎把大壩摧毀。大壩極大地改變了周圍遠近地區的地名和環境，也成為環保組織一向抨擊的對象。1981年一個環保組織的成員在大壩上扔下一條長九十多米的黑色膠帶，遠處看上去好像大壩裂了一個大口子。


這座飛跨天塹橫越科羅拉多河的大橋是美國同類大橋中最高的橋，在世界上也名列前茅。這件凝聚了人類智慧與力量的傑作當年為格蘭水壩的工程而建。大橋建成之後遠近的遊客紛紛慕名而來，趨之若鶩。因為水壩和大橋的建設，大量的建築工人湧入此地，才在五十年代出現了小鎮Page。這個地名就來自當年開發工程的領導人John Page的名字。如今小鎮的居民大都是當年水壩工程人員的後代。


我們在大壩和一位解說員聊了一會兒。這位八十三歲的老先生在大壩上幹了一輩子的水利發電工程師。如今退休了，兒女成群還不舍得離開大壩，就做了解說員。他十分詳細給我們講述大壩的曆史，還給我們秀秀他從中國同事那裏學來的中文。我們問他知道中國的三峽水壩嗎。他說當然知道，臉上馬上呈現敬畏的表情。我們問他如何將三峽水壩和這裏比較。他說格蘭穀水壩日發電量一千萬千瓦，胡佛水壩是兩千萬千瓦，而三峽水壩是一萬八千萬千瓦。真是小巫見大巫了。我們問：修建大型水庫一向存在很多爭議，如今世界上已經不再建造大壩了。您是怎麽看？他說他的大壩利大於弊。作為水利專家，他當然是投讚成票。臨走時我們祝老先生身體健康，趕明兒到中國的三峽去看看！

第十站：上羚羊穀（Upper Antelope Canyon，AZ）

我忍不住先要講講我們受騙的經曆。來之前曾聽說進羚羊穀需要由導遊帶領，需要預約。在前一天晚上我們在旅店的前台問是否需要預約去羚羊穀。前台的印第安人小姐說可以幫我們預約。最佳參觀時段每人六十美元，其他時段每人五十。我們心想大老遠的來了，就去最佳時段吧。她說先交每人十二元押金，要現款，剩下的明天到地方再交。於是我們每人乖乖上交了十二刀。那位小姐還煞有介事地叫同伴打電話為我們預約。她反複囑咐一定要提前一小時到達。我們很奇怪為何要那麽早去，但也隻得照辦。第二天到了地點，我們拿出我們的預約單。而那裏的人告訴我們，根本不接受也不需要什麽預約，他們也沒有與任何旅店有任何合作關係。隻要到那裏交四十八美元就可以參觀。看來每人十二刀是被騙走了。旅店的小姐要我們一定早去，就是怕我們晚去後票已售完會拿著預約的單子來追究。

過去隻到過印第安人保護區，沒有真正見過印第安人，或者即使見到也辨認不出。這次發現亞利桑那有很多印第安人，在Page的服務行業似乎印第安人居多。他們長相有些像南亞人，操純正的英語。我發覺他們很有賺錢的頭腦。凡是印第安人保護區裏的門票會比其他公園貴出很多。例如大峽穀南緣國家公園的門票每輛汽車三十元，一周內有效，可以隨時進門，隨時搭乘免費大巴，觀看電影。而一兩個小時就可以看完的大峽穀西緣，屬於印第安人保護區，門票每人五十元，上玻璃橋每人再交二十五元。

像羚羊穀這樣的地方，每小時一撥人進去參觀山洞，基本上沒有成本，每天財源滾滾，還享有國家的稅務優惠。不知印第安人是如何分配這些收入，是否人人有份還是隻被少數集團擁有？那些拿工資的印第安人導遊、司機是否還有分紅？想必他們中間的至少一部分人十分富有，但我們在路上看到一些似乎是印第安人的聚居點，房屋很簡陋，道路泥濘，社區格局也漫無規劃。這在美國其他地區很少能見到。是他們的生活習慣還是貧窮處境使然？我的疑問恐怕無人樂於回答。


我們改乘去羚羊穀的專車。我們開玩笑說怎麽像把我們綁縛刑場的囚車啊。


坐“囚車”去羚羊穀的路上。我們說遠處那三個冒煙的煙筒正好是槍斃後用的火葬場。


羚羊穀名不虛傳。




據說從前洞裏有羚羊居住。後來羚羊走了，名字卻留了下來。






導遊教我們在這個位置拍攝心形的圖景。










驚喜地在洞裏見到一隻小貓頭鷹，好可愛。導遊說並不是每天都能看到它，所以我們很幸運。它大概見人見多了，一點也不害怕。我們在很近的地方向它拍照，它還會朝我們眨眨眼睛。


忽然想念我家的小貓了。




羚羊穀不虛此行。

第十一站：鮑威爾湖（Lake Powell，AZ）


玩完上羚羊穀之後，我們必須在去下羚羊穀或坐船遊鮑威爾湖之間二選一。因為我們要在天黑前趕到大峽穀南緣。因為我們已經去了上羚羊穀，於是選擇了坐船。


鮑威爾湖曆史上並不存在，是上世紀五十年代修建了格蘭穀水壩之後形成的人工湖，就像中國的千島湖也是修建新安江水電之後才形成的。鮑威爾湖是美國第二大人工湖，現在水量逐年減少，岩壁上可以看到上個世紀八十年代的吃水線。


鮑威爾湖以美國十九世紀探險家John Wesley Powell命名。鮑威爾是全麵考察觀測科羅拉多河的第一人。




開船的是一位印第安人小夥子。太座上前和他聊了一會兒。小夥子很風趣，也很熱情。他接受了完整的教育和職業訓練，算是走出印第安傳統的新一代，所從事的職業也與傳統有所不同，自己也住在Page，但他的祖母仍然住在缺水缺電的部落裏。我們問：政府不管嗎？他說這正是他自己想問的。


印第安小夥子還主動把他自己的水上駕駛執照給我們看。我們為他敞亮感動。哪有幾個美國人肯這樣亮自己的隱私啊。




我們的船駛進峽穀。




鮑威爾湖有九十幾個峽穀，我們隻是去了其中之一，但我想它們大同小異，都是光禿禿的石頭山。




在湖上遇到三位劃船的女孩。


峽穀裏風冷水冷，但穿比基尼的女孩玩得不亦樂乎。年輕就可以任性啊。


離開Page之後，南下三個小時在傍晚時分到達大峽穀南緣。

[頤和園]

去羚羊穀的錢花得值當，光線真的是很好，美得炫目！

[覓音]

照片很漂亮！尤其是羚羊穀。