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廣陵曉陽 (熱門博主)

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北極行（1）：好事多磨

(2022-07-11 02:52:13) 下一個

南極是由海洋圍繞的一個大陸，而北極則是由陸地圍繞的一片海洋；這樣的地理區別令曾經去過南極的我們對北極也充滿了好奇和向往。自從全家2014年聖誕節期間到過南極，北極便在我們家的旅行計劃中。然而，由於多種原因，包括因疫情爆發前往北極的郵輪取消了兩年多，我們的北極行程至今才實施。

位於北極圈內的斯瓦爾巴群島，毗鄰北冰洋、巴倫支海、格陵蘭海和挪威海，是當之無愧的北極領地（照片1）。就象南極一樣，北極也不屬於任何一個國家，而是由國際公約規為人類共有。然而，與不適宜人居的南極不同的是北極有些島嶼有居民；因此，根據這些島嶼的地理位置，國際公約將其行政管理權交給相鄰的國家；其中，斯瓦爾巴群島歸於挪威，但所有簽訂相關條約的國家（包括中國）與挪威對北極斯瓦爾巴群島有同等的居住使用權。整個斯瓦爾巴群島居住人口總數僅2400人左右，但卻有大約5000頭白極熊，是北極熊的最大領地；因此，斯瓦爾巴群島也被稱為“熊島”，是深度遊覽探尋北極熊的好去處。

我們的北極行程首先是從美國飛到挪威首都奧斯陸（Oslo）；然後，乘包機飛往位於北極的斯瓦爾巴群島首府朗伊爾（Longyearbyen）；再然後，乘郵輪環遊斯瓦爾巴群島，包括探尋北極生靈尤其是北極熊，登陸徒步千萬年冰川，跳入北冰洋遊泳等活動。。。。。。

我們期待己久的北極行程好事多磨，其起始是一波三折。

1. 航班取消

與南極相反，探訪北極的最佳月份是每年的7月中旬至8月底；我們早在今年年初就預訂了北極郵輪行程，因此，也早在今年三月預訂了機票。無論是從女兒女婿居住的西岸城市還沒是我們老倆口居住的中南部城市都沒有航班直飛挪威首都奧斯陸，皆需轉機；其中來往奧斯陸那一程的航班皆為Scandinavian Airlines（SAS，北歐航空或斯堪的納維亞航空）。由SAS集團持有的SAS是丹麥、挪威、及瑞典三國共擁的航空公司。SAS飛行員工會最近就增加飛行員工資等福利待遇與SAS集團談判；資方同意了勞方訴求，但要求8年內飛行員不得再罷工，然而，勞方隻同意6年內不再罷工。雙方談判破裂，SAS飛行員工會於7月4日宣布罷工，SAS集團被迫取消航班，直接影響數萬旅客的飛行。

因為我們的航班在7月4日之後，而SAS航空公司一直強調談判正在進行，有可能隨時複航，所以，它隻一天一天地取消航班，在起飛24小時之內才通知旅客。SAS航空公司承諾給取消航班的旅客全款退票或重新訂未來日期的機票；但是如果旅客在收到航空公司取消飛行通知之前主動退票，航空公司則不負任何責任。不幸的是我們全家的飛行航班最終也被取消，收到通知後我們選擇了退款，重新訂購了德國漢莎航空公司的航班經德國轉機，飛往奧斯陸。二十四小時內訂購新航班，我們全家4人比原票價增加的額外價格高達萬元；但是我們沒有其它選擇，因為北極郵輪的日期是固定的。幸好我們當初設計行程時前往北極之前在奧斯陸多待兩天，雖然因重訂航班延誤了行程，卻沒有影響北極郵輪之旅，也算是不幸中的萬幸了。

2. 優步驚魂

象5月的夏威夷之行前往機場的交通一樣，我們此行也使用了Uber（優步）服務前往機場。然而，與上次出行的愉悅優步不同（《一位優秀的Uber司機》https://blog.wenxuecity.com/myblog/37303/202204/27142.html），此行剛上高速公路，優步司機差點釀成嚴重的交通事故。

剛上車，我就注意到此行的優步司機有點特殊；看到車上的一隻小貓及其背心上的字之後，我更加確定這位司機是有精神情緒障礙的患者。當然，對這樣自食其力努力過正常生活的患者，我不僅沒有歧視，反而是敬佩；先生也是同樣的感受。然而，從我們家剛開上前往機場的高速公路，轉換車道時，這位優步司機幾乎與她左車道的一輛車發生相撞事故；幸好左車道司機反應敏捷，避免了一場嚴重車禍，而我們的優步司機毫無意識剛發生的精險，木然地繼續開車。先生和我都嚇得出了冷汗。從那時起，先生和我都迫切祈禱上帝保佑司機集中精力開車，保守我們平安到達機場。

這驚險一幕發生之後，我既同情這位有精神情緒障礙的患者司機，但也惱火優步公司雇傭不能勝任工作的司機影響顧客的安全。我提議將此事件寫電子郵件報名給優步公司的客服，但先生不讚同，他認為如果我們報告此事，有可能會影響這位司機的工作。先生認為這位司機是屬於需要幫助的弱勢群體，因此，他還額外給了小費。但他也說他的心情比較矛盾，他知道他這樣做比較缺乏原則。一聲歎息，生活中有些事並不是非黑即白，有些事屬於灰色地帶，如何兼顧同情心和原則性，有時說不清。

照片1: 從網上下載的北極地圖。