兩次威爾士之行的旅遊同伴們

1. 首次威爾士之行

我們的第一次威爾士之行是在36年前，旅行同伴是先生的博士生同學G。G是來自於南非的一位白人小夥子，與我先生同一個導師，但不是同一個年級。我先生即將畢業，而G剛完成第一年，但兩人相處得很好。G出生成長在南非的一個富裕家庭，剛到愛丁堡（Edinburgh ）就買了新車；而那時的中國留學生中擁有私家車的人極少。1990年初夏，先生的導師帶著我先生和G等幾位博士生前往英國西南部城市普利茅斯 （Plymouth）開會；其他人選擇乘飛機和火車前往，但G選擇自駕並邀請我先生和我同行。

從蘇格蘭首府愛丁堡開車前往英格蘭西南部的普利茅斯大約需9個小時，通常一天能開到。然而，我們，準確地說是G，開車用了4天，因為我們專門繞道遊覽威爾士，從威爾士東北邊沿海岸開到西北邊，然後，從威爾士西北海岸頂端縱向穿越威爾士國家公園山川、峽穀，田野、樹莊，開到南部海岸。此行，年輕的我們，青春飛揚，上山下海，既是欣賞威爾士壯美變幻的自然景觀之旅，也是文化曆史之旅，我們在海濱城市蘭迪德諾（Llandudno，著名童話《愛麗絲夢遊仙境》的靈感誕生地）、威爾士第二大城市斯旺西（Swansea，著名詩人狄蘭·托馬斯 Dylan Thomas出生地）、以及威爾士首府和最大城市卡迪夫（Cardiff）等處等留，對威爾士留下了美好的印象。


2. 重返威爾士之行

留學畢業後，先生和我來到美國工作，這些年因公出差或因私度假，我們重返英國數十次，主要集中在英格蘭或蘇格蘭，但即使是北愛爾蘭，我們也曾探訪過兩次，而威爾士是唯一我們未曾重訪的英國區域。於是，先生和我設計了上個月底在我跑完倫敦馬拉鬆之後重返威爾士遊覽。

36年前首次威爾士之行給我們留下的深刻印象之一是開車自駕的難度，尤其是穿梭於美麗壯觀大自然和僻遠鄉村的那些崎嶇曲折狹窄的道路，當年我們對南非同學朋友G的駕駛技術讚歎不已。如今，雖然先生和我都有35年多的駕駛經驗，但我們自我評估水平不夠在威爾士自駕，除了路況，而且威爾士與英國其它區域一樣，是左側駕駛。曾經考慮過使用公共交通火車以及汽車，但很難使用這些公交做深度遊，有一些我們感興趣的鄉野和城堡廢墟沒有公交到達或並非每天都有班次。綜合考量了多方麵的因素，我們決定參加旅行團。

我們在網上搜索大約為期一周的威爾士小型旅行團，團員人數不超過20人，很快Rabbie's Tours映入眼簾。據相關介紹，“Rabbie's Tours 憑借其小團體的親密遊覽模式（通常僅限16位乘客），以及專業且善於講故事的司機兼導遊，而備受推崇；該品牌在各大平台上均獲高分評價”。進一步研究了解得知該公司總部位於愛丁堡，專注英國乃至歐洲旅行；恰好在我跑完馬拉鬆的次日有一個從倫敦出發的威爾士五日遊，而旅行線路也正是我們所期望的，僅卡迪夫與我們的第一次威爾士之行重返。雖然價格有點小貴，但時間和線路堪稱完美，於是，我在網上立即下單。

跑完倫敦馬拉鬆的次日上午9點，我們到達Rabbie's Tours指定的集合地點開啟威爾士五日遊。大概因為威爾士不是人們到英國旅行的熱門區域，可乘坐16名乘客的車子上隻有8名遊客，所以，我們大家坐得非常寬敞。盡管我們這組隻有該團最大客量的一半，但Rabbie's Tours也一定會賺錢，團員人多會賺得多。我們8人都是來自北美的遊客，其中6人來自美國，2人來自加拿大；分別是3對夫婦和一對母女。特別有趣的是除了我們夫婦，其他3家人都有祖先從威爾士移民美國或加拿大，對他們而言是尋根之旅。

紀過5天共同的旅程和吃住，我們8位遊客與司機/導遊N相互變得很熟悉。美國夫婦J/D來自夏威夷，他們年齡與我們相仿，也是提早退休；退休後的大多數時間周遊世界，威爾士是他們兩個月歐洲行的最後一站。女士J的母親是威尓士人，她還有許多親戚在威爾士，因此，旅程即將結束時，她和丈夫D沒有與我們同車返回倫敦，他們在威爾士首府卡迪夫脫團，乘火車前往J母親的故鄉與親戚相聚。J說她是她家族中的第一位大學生，專業機械工程，她母親未能完成重返故鄉之夢，她幫已故母親圓夢。J的分享令我感動，第一代移民生活不易，尤其是沒有太多教育背景的移民，所幸的是他們的後代在美國紮根開花。J說她的女兒是一位醫院管理人員，管理上百位醫護人員；她的女婿是一位航天航空工程師，是最近這次美國航天飛行奇跡的研發人員之一，負責其中一個項目。

來自加拿大多倫多的E/G夫婦也是退休人士，年齡也是與我們相仿。丈夫G看上去健康狀況良好，但妻子E是明顯的肥胖症患者，使得她的行走等活動能力受限。司機/導遊N帶著我們所到之處，他們夫婦幾乎每次都是早早地回到車上，許多景點不方便E登高下低，G總是耐心地陪伴在E的身邊。

此行6位旅行同伴中令我印象最深刻和最使我感動的是母女檔I/T，她們來自美國中部的一個州。據I自我介紹她今年74歲，退休已有10年；她父親很年輕時從威爾士移民到美國並在美國結婚生子，她有一些親戚依然生活在威爾士。與來自夏威夷的J一樣，I也是她家族中的第一位大學生，她在大三的暑假曾窮遊專門到威爾士尋根，與親戚團聚；這次是她50多年後重返威爾士，但不計劃去她的祖籍，因為那裏已經沒有她的直係親屬了。

I性格溫和，非常健談，她的女兒T 也是友好健談。T自我介紹她30多歲，大學主修商科，次修戲劇表演，與丈夫一起生了兩個男孩。此行是她的首次威爾士之行，幫她媽媽圓重返威爾士之夢。整個行程中，母慈女孝，非常溫馨美好。

I/T母女倆先後主動分享T和她的兩個哥哥都是父母從小領養了他們，大哥年長T 6歲，二哥隻比T大24天。如今他們三人都結婚生子，大哥是牙醫，二哥是工程師。二哥工作生活在西海岸的一個州，大哥雖然與父母在同一個州，但離父母比較遠；所以，年邁的父母主要由住得近的她照顧。父母在10年前就住進了養老院。I插話說她和丈夫很難懷孕孩子，所以就決定領養，兩個男孩是白人，女兒是黑人；I和她丈夫都是白人；女兒成長過程曾因膚色有過困擾，但愛戰勝了一切，女兒成長為活潑、自信，有信仰（基督教）、以及有愛的人。T插話說她爸爸J是醫生，媽媽I是高中老師，他們工作非常努力 為她和哥哥們提供溫暖的家，將他們送進居住地最好的私立學校學習成長。T說父母養了她和哥哥們的小，她和哥哥們要好好關愛父母，幫他們養老。

在進一步的交流中得知，I的丈夫J出生成長在北卡羅萊那州（北卡）的一個貧困農民家庭，他有一個弟弟M，沒有姐妹。I說J和M都很聰明，雙雙先後拿全獎考上了北卡最好的公立大學- -北卡大學教堂山旗艦分校；後來J被著名的杜克大學醫學院錄取，M則留在本校進一步深造，拿了商業管理學位，後來成為南方某大學的校長，直至70歲退休。T插話說非常遺憾和悲傷叔叔M退休僅一年就因病去世，沒能好好享受退休生活。T還說她爸爸64歲是被迫退休，因為他常年高血壓控製不佳腦溢血中風，半身不遂。無法繼續開診所行醫：而她媽媽則立即提前退休幫助照顧她爸爸。T說這是退休這麽多年來她媽媽第一次出國旅行。I則語重心長地對我和我先生說“健康第一！趁還走得動時多出去走走。”先生和我都被I/T母女的分享感動，並且感謝他們的忠告。

感恩重返威爾士之行有機會認識的旅途同伴們，祝福每一位！