第一次挪威行程前的歡樂和波折經曆

昨天在世界風情論壇讀到一篇文章《旅遊真是花錢買罪受嗎？》，我莞爾一笑。雖然不完全同意作者的看法，但謝謝他寫的這篇文章使我想起我們第一次挪威行程前的歡樂和波折經曆。

1998年的7月中旬，先生去挪威奧斯陸出差一周。他邀請女兒和我在他工作結束的那個周末與他在奧斯陸會合；然後，全家度假2周。當時，我們持有中國護照和美國綠卡。先生工作的公司幫他辦理了挪威簽證，飛機票、旅館；而我和女兒的相關手續則由我辦理。申請挪威簽證非常方便，因為我們居住的城市就有挪威領事館。而申請簽證的過程也非常順利，並且其中還有一個快樂小插曲。我去挪威領事館領簽證的那天，一位工作人員將我的簽證費退給我。我不解地問“為什麽？”。那位女士微笑著說：“給你到挪威買巧克力吃。”我謝謝了她，但同時納悶：“作為外交人員，這人怎麽可以隨便慷慨？”但我沒好意思對她這樣說。聽我分享了這個經曆後，先生哈哈大笑，說：“你誤解了那位女士。難道你不知道中國和挪威是互免簽證費嗎？”。聽了先生的話，我才恍然大悟（注：那是我們1998年的經曆；不知如今是否依然互免簽證費）。

在購買飛機票方麵，當年在互聯網上購票不象如今便捷；我們是在當地一個旅行社預購，給我們提供服務的工作人員S女士是一位印度人。S女士在電話中告訴我，從我們居住城市沒有直飛奧斯陸，必須轉機；通常轉機2次的票價比轉機1次要便宜一些，但會增加飛行和轉機時間。根據我的要求，S女士提供給我兩個飛行行程和價格作選擇：（1）乘荷蘭KLM航空公司的航班，從阿姆斯特丹轉機1次，然後乘SAS航空公司航班前往奧斯陸；（2）乘英國BA航空公司的航班，從倫敦轉機1次，然後乘SAS航空公司航班前往奧斯陸。雖然KLM機票比BA機票便宜一些，但在阿姆斯特丹轉機時間比在倫敦轉機時間長許多；所以，我選擇了BA航班。在購票過程中，我不止一次提醒S女士我和我女兒雖然有美國綠卡，但持中國護照；我詢問她是否需要申請英國簽證，因為我們要在倫敦轉機；而我上網搜查，查不到相關信息（注：當時我不知道有世界風情壇，直到2008年我才認識文學城）。S女士一再告訴我隻要不入境，隻是轉機，就不需要英國簽證。她還告訴我她每年賣票給許多有美國綠卡、但持印度護照的人從倫敦轉機，從來沒有需要英國簽證。我相信了她的話，沒有進一步認真研究此事，就購買了從倫敦轉機的BA機票。

預訂機票後，我就開始興奮愉快地研究和按排行程線路以及預訂旅館。時間過得很快，在先生到奧斯陸出差的第5天，我和女兒也前往機場。然而，在英國BA航空公司櫃台辦理登機手續時，意想不到的事發生了。BA工作人員告訴我，中國公民必須有英國簽證才能在倫敦轉機（注：那是我們1998年的經曆；不知如今是否依然如此）；所以，她不能給我們辦理登機手續。我立即告訴那位女士（1）我和家人都是在英國留學，畢業後來美國工作；（2）給她看我護照上有4個英國簽證，曾經多次往返英國和美國，此行我們絕不會在英國入境停留；（3）給她看從倫敦轉機後的SAS航班計劃。那位女士溫和地告訴我（1）她相信我不會在英國入境停留；（2）中國公民在英國轉機必須有英國簽證是英國外交部和移民局的政策；（3）如果違反政策讓我們上飛機，航空公司會被相關部門嚴重罰款。我能理解並且接受了她的解釋，於是，問她是否有其它補救方法。她立即打了一個電話；很快，有一位男士從辦公室走出來。那位男士告訴我BA可以幫助我們與英國住舊金山領事館（注：我們居住城市沒有英國領事館，屬於舊金山領事館管轄）聯係，幫助我們用快件遞交簽證申請材料，但至少需要3天時間。我問他那時的票價，他在計算機上搜查了一會兒，說：“最便宜的成人票價是5600美元，你女兒的兒童票價是成人票價的75%”。聽到那麽貴，我放棄了從BA這裏尋找解決方法。

1998年，我當時沒有手機，視頻通話也不象如今普及。我用機場的公用電話打電話給先生的同事、也是我們家的好友W大哥。我如此這般地將情況告訴了他；請他立即與我先生聯係，不要到奧斯陸機場接我們。並且，我也請W大哥轉告我的先生，我很抱歉計劃行程時不仔細；這次就不去挪威了，來日方長，將來再去。然後，我又立即打電話與旅行社S女士聯係，告訴她相關經過，並且詢問機票退款事宜。沒想到我剛結束與S女士的通話，這個公用電話就響了起來。當時，我納悶有誰會打電話到機場的公用電話上。猶豫了一會兒，我拿起了話筒，隻聽到W大哥在電話那端說：“LM讓我轉告你不要自責；並且無論機票多貴，你們都要來，不能讓H（注：我們的女兒）失望。。。。。。”聽了W大哥轉告的話，我的眼睛濕潤了（注：這些年來，W大哥不止一次提到當初聽到我先生說那樣的話，他也很感動）。我又立即打電話與旅行社S女士聯係，重新按排行程。

在到挪威領事館申請簽證時，我無意中注意到荷蘭領事館也在同一個辦公大樓。於是，我建議S女士幫我給荷蘭領事館打電話，詢問在阿姆斯特丹轉機事宜。過了一會兒，S女士打電話回來說：“荷蘭領事館工作人員說中國公民從阿姆斯特丹轉機需要申請荷蘭簽證。我將你的情況告訴了他。他讓你明天上午去領事館當場填表申請，他當場就會給你簽證。我已經幫你搜查了明天下午KLM的航班，成人票價與你現在BA的票價差不多，1600美元。但你和你女兒每人必須付200美元改票罰款。”接下來，一切順利。第2天下午，我和女兒平安登上KLM航班。整個行程隻耽誤了一天。

經過這麽大的波折後，我與先生在奧斯陸機場相遇就格外激動和甜蜜；全家在一起度過了美好的2周假期。通過這個經曆，我與旅行社S女士也成為了好朋友；在接下來的每年歐洲行程都是從她那裏訂票，一直到我能從互聯網直接訂購價廉物美的機票。同時，這個經曆也促使愛好旅遊的我們很快申請入美國籍，以方便旅行：-）））。




音樂：《Thanks to Life》