西雅圖老吳
友風子雨，明月入懷。
寫這個係列到這裏，才發現這本書的書的封麵的背麵就有【著者簡介】，陳依範的照片和生平介紹。書的封麵的背麵叫封二, 以前我看書都是要先看看封麵封二，不知為何卻把這本書忽略了？
不要小看這個簡介，在網絡裏根本看不到這樣簡單扼要的介紹。比如我們原來知道他的祖籍是廣東，以為他是出身在廣東，其實是出生在千裏達（Trinidad）的一個華僑世家。千裏達是中美洲島嶼，原來是英國的殖民地，這也是他為什麽會在英國讀中學的原因，他在英國做過英文記者，1950年回到中國工作，在中國生活了23年，直到1973年出國講學。這使我想起了有位讀者問我：陳依範先生出生國外，是外籍人士，有外國合法護照，出國之前是否中國公民？看了這個簡介，我們還是不能肯定他一定是中國公民，也許他的外籍護照一直有效，也許他是雙重國籍，所以他出國比較方便。
我們在前麵說過，陳依範名氣很大，和毛澤東蔣介石尼克鬆都有交往，1977年，他從“知名學者”身份申請成為“永久居民”。在我們看來，像他這樣的大人物，有那麽多的成就，移民一定很容易，移民之後日子一定很愜意，不必像一般移民一樣打拚。其實未必！
他介紹自己在辦理綠卡之前，就已經出版了《在文化大革命裏》（Inside the Cultural Revolution）和《新疆的曆史》（The Sinkiang Story）,他的太太是大學中文講師，用英文出版了《龍的村莊》(Dragon’s Village)，是以中國的土改為主題的小說。《龍的村莊》成為很多大學的中國文學和社會課程的“必讀課本”。他們夫妻正是因為講學和寫作的機會，進入美國社會的。即使這樣，他們還是必須要“自力更生”，才能在美國站穩腳跟，達到經濟上的獨立。
這裏我們可以看到美國社會的平等，即使是像陳依範夫婦那樣對中美邦交做出貢獻的學者，還是沒有任何的特權取得綠卡的捷徑，還是要老老實實從自己做起。不必走後門找人幫忙，自己按部就班辦理綠卡手續。
他們是如何“自力更生”的？他說：“在一生的45年到50年的工作時間裏，他必須努力工作，盡量儲蓄。等到退休之時，他才有足夠的金錢維持生活。達到經濟上的獨立，意味著自己必須有自己的住宅和保險，或者社會福利和退休金，以及至少有一萬到三萬的投資，才能獲得每月500美元到900美元的收入。確實的數額，要視一個人的生活方式和住處而定。如果他不能達到這種經濟上的獨立，那麽他就要被迫加入15%至20%，生活在貧窮線或者貧窮線以下的美國人行列。靠著州和地方救濟金或者慈善機構捐款，來維持一般貧困生活。”
他總結的這些話，是到美國多年之後的切身體會。他是名人教授作家，但是他若沒有還是深入了解民間的疾苦，是不會總結得這樣細致的。他是這樣想，也是這樣做的，他非常努力地工作，儉省地生活，才成了“美國夢”的一部分。
他們夫妻的“美國夢”還是與眾不同的，他們可以“用我們所寫的書來加強中美兩國的友誼和了解。”這是他移民的重要原因。直到拿到綠卡，他才認識到自己已經是一個移民。我最欣賞的是陳依範那種名人地位的平民心態。
在寫《美國華人史》過程中，他花費了很多精力，也有很多困惑。申請研究美國華人計劃的經費，是很難得到的，也很少有學者有時間和工具，來完成學術性的研究計劃。以他當時的信息條件，隻能在書刊和報刊裏搜索，沒有搜索引導，常常是事倍功半，甚至是徒勞。他還要麵對既得利益團體的困擾，是什麽既得利益的團體？他沒有寫出來，這是個謎語！
這個謎其實也不難解。我們需要記載曆史的真相，要有人有膽量寫出自那些真實的經曆，但是，真正落筆的時候，又會受到很多既得利益者的困擾，因為牽涉到他們自身的利益，影響他們的功績。他閱讀了很多書，發現在一些曆史書籍中，有種族問題的偏見，有大公司集團的陰影，有對一段公眾集體記憶的曆史記載不夠細致，有誇大一些問題，回避一些問題。但是即使走過這個坎，也有“正反麵人士的意見、成見和畏懼在內。”
這是他親身盡力的困擾。這種困擾對於我們更是顯而易見，比如中國的當代史，尤其是這些年的曆史，明明發生在眼前，卻沒有辦法寫出來麵對世人？其原因是非常複雜的，也許唯有時間能夠釋懷。
其實，即使在民主自由的在美國，陳依範要走過這道坎也是充滿艱難的，不僅要有忘我的寫作精神，還要麵對巨大的外力困擾。為了美國華人的利益，他拋棄了一切畏懼，走進華人的平民世界，創作了一部至今為止最優秀的美國華人曆史的著作。他認為：“美國華人的記錄，即不要掩飾，也不能散失。”這是為了“創造一個較好的未來”。
這個“較好的未來”是值得深思的。在一般人看來，他寫《美國華人史》就是為了創造美國華人更美好的未來，其實“美國華人更美好的未來”是很難獨立存在的，唯有全體美國人民有了美好的未來，華人的未來自然好了。
寫到這裏，我想起來蔣大為在西遊記裏唱的那首歌：“撥開那個重重霧啊，跨過那道道梁。”那個“重重霧”讓我想起霧霾，包括環境霧霾和政治霧霾；“那道梁”讓我想起國家興亡，梁愁隋恨。現在的信息時代，我們要寫出一部新的美國華人史並不難，這也是我寫這個係列的期待，是不是可以把期待寄托在那些研究華人曆史的專家學者和教授們？
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