明代小說家馮夢龍說過一個文人與妓女之間的故事：
這個文人人稱柳七官人。年二十五歲，豐姿灑落，人才出眾。琴、棋、書、畫，無所不通。至於吟詩作賦，尤其本等。還有一件，最其所長，乃是填詞。怎麽叫做填詞。假如李太白有《憶秦娥》、《菩薩蠻》，王維有《鬱輪袍》，這都是詞名，又謂之詩餘，唐時名妓多歌之。至宋時，有個專門寫詞譜曲的機構大晟樂府。其主官就是詞壇領袖周邦彥，一生新創詞牌數十個。那知這位柳七官人於音律裏麵更是第一精通，將大晟府樂詞，加添至二百餘調，真個是詞家獨步。他也自恃其才，沒有一個人看得入眼，所以縉紳之門，絕不去走。文字之交，也沒有人。終日隻是穿花街，走柳巷，東京多少名妓，無不敬慕他，以得見為榮。若有不認得柳七者，眾人都笑他為下品，不列姊妹之數。所以妓家傳出幾句口號，道是“不願穿綾羅，願依柳七哥。不願君王召，願得柳七叫。不願千黃金，願中柳七心。不願神仙見，願識柳七麵”。但是這位柳七官人，雖做兩任官職，銀錢到手，刹時在青樓揮霍殆盡，毫無家計，以至病歿之後，竟然無錢買棺槨安葬。謝玉英雖說跟隨他終身，到帶著一家一火前來，並不費他分毫之事。今日送終時節，謝玉英便是他親妻一般。這幾個行首，便是他親人一般。當時陳師師為首，斂取眾妓家財帛，一麵製買衣衾棺槨將柳七殯殮。一麵在樂遊原上，買一塊隙地起墳，擇日安葬。墳上豎個小碑，照依他手板上寫的增添兩字，刻“奉聖旨填詞柳三變之墓”。出殯之日，官僚中也有相識的，前來送葬。隻見一片縞素，滿城妓家，無一人不到，哀聲震地。那送葬的官僚，自覺慚愧，掩麵而返。
自葬後，每年清明左右，春風駘蕩，諸名姬不約而同，各備祭禮，往柳七官人墳上，掛紙錢拜掃，喚做“吊柳七”，又喚做“上風流塚”。未曾“吊柳七”、“上風流塚”者，不敢到樂遊原上踏青。後來成了個風俗，直到高宗南渡之後，此風方止。後人有詩題柳墓雲：“樂遊原上妓如雲，盡上風流柳七墳。可笑紛紛縉紳輩，憐才不及眾紅裙”。
一
馮夢龍說的這個故事，載在他的著名擬話本小說《喻世明言》第十二卷 ，題為《眾名姬春風吊柳七》。馮夢龍寫的雖是小說，但這位柳七，卻是實有其人，一生行徑也大體吻合，確是宋代詞壇俗詞創作第一高手。此人名柳永（約987年—約1053年），崇安（今福建武夷山市）人。原名三變，字景莊。後改名永，字耆卿。排行第七，所以又稱柳七。其父柳宜，在南唐為監察禦史，入宋後濮州雷澤（今山東鄄城西北）令，後擢升為讚善大夫、殿中省丞。這位柳宜的父親柳崇是位著名的道學家，但其子柳宜的行為頗有點怪誕。表現之一就是給自己的三個兒子都起了個怪怪的名字：長子三複，次子三接，幼子三變。這三個孩子名字雖怪，卻一個個才氣橫溢：長子三複為真宗天禧二年（1018）進士，次子三接和幼子三變同為仁宗景祐元年（1034）進士，人稱“柳氏三絕”
“柳氏三絕”中，幼子三變最富文學才華，也最具叛逆精神。他除了像當時大多數知識分子那樣，讀書應舉，走讀書做官之路。但是，他又不同於一般的士大夫，出於叛逆性格和耽於風流的個性，他喜愛將自己的才華在青樓歌女中揮灑，陣日出入秦樓楚館，倚紅偎翠，為她們創製新詞。“教坊樂工，每得新腔，必求（柳）永為詞，始行於世”（葉夢得《避暑錄話》），他不但是市斤藝人演唱歌詞的首席作家，也是他們演唱水平的權威評論家：“一經品題，身價十倍”（羅燁《醉翁談錄》丙集卷二）正因為如此，京城的名妓都願與柳永往來，京城名妓沒有不認識他的。名妓散盡千金，隻求柳永與之一寢，求得一詞一詩。哪個妓女若說不認識柳七官人，就會被恥笑，都以結交這個當朝第一才俊為榮。東京城裏的妓界流傳這樣的口號：“不願穿綾羅，願依柳七哥；不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願中柳七心；不願神仙見，願識柳七麵。”如果說這是馮夢龍小說中說的，不足為據的話，柳永自己的詩詞也可作為旁證。景祐元年（1034）柳永考中進士後，被任命為睦州（今浙江建德縣）團練推官，消息傳來，京城妓界居然一片嗚咽。臨行那天，前來送別的全是妓女!柳七在詞中描繪出這個盛大的感人場麵：“郊外綠陰千裏，掩映紅裙十隊。惜別語方長，車馬催人速去。偷淚，偷淚，那得分身與你!”送行的歌伎，竟然排成十隊，簡直像帝王出行；而且分別的話兒說不完，則是帝王也無法辦到的。隻有這位風流倜儻詞壇上的無冕之王方能如此。而柳永也樂得在這溫柔鄉中此際銷魂。甚至把“幸有意中人”“針線閑拈伴伊坐”的倚紅偎翠，看得比中“龍頭榜”、進士及第還要重要，甚至說出“忍把浮名換取個，淺斟低唱”。所謂禍從口出，正是這句話，斷送了柳永的半輩子功名。
