從衣冠禽獸到公仆

    對衣冠禽獸一詞，現代字典的解釋是穿戴著衣帽的禽獸，指品德極壞，行為象禽獸一樣卑劣的人。但衣冠禽獸原意卻是個褒義詞。

    衣冠禽獸一詞來源於明朝官員的服飾。明朝的官服，前胸及後背都綴有用金線和彩絲繡成的補子，也稱補服。各級官員按照文武品級的不同，裝飾在官服上的圖案紋樣也各不相同，通常文官繡禽，武官繪獸。具體的規定是，文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡雲雁，五品繡白鷳，六品繡鷺鷥，七品繡鸂鶒，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉；武將一品、二品繡獅子，三品、四品繡虎豹，五品繡熊羆，六品、七品繡彪，八品繡犀牛，九品繡海馬；雜職繡練鵲；風憲官繡獬豸。學得文武藝，售予帝王家，封建年代當官幾乎是每個人的最高奮鬥目標，身穿禽獸之衣，自然令人十分羨慕。衣冠禽獸也就成了一句讚語。

    然而到了後來，政治日趨腐敗，文官武將們貪贓枉法，欺壓百姓，官員的名聲一落千丈，衣冠禽獸漸漸有了貶義，老百姓開始把那些衣著講究，滿口仁義道德，卻又無惡不為的官員稱為衣冠禽獸。到了清代，衣冠禽獸就成了一個地地道道的貶義詞，如清•李汝珍《鏡花緣》第四十三回：“既是不孝，所謂衣冠禽獸，要那才女又有何用。”

    諸如此類的詞還有很多，比如小姐一詞，原本是對未婚婦女或少女的尊稱，以前隻有有身份家的女孩才能稱小姐，現在如果你遇到了年輕的女孩叫人家一聲小姐，十有八九會要挨罵，因為現在小姐已經成為妓女的代名詞。

    再比如書記，據說這個詞來源於日本，原意是指記錄會議情況、作文秘工作的人，大致類似於我們現今法院“書記員”。 　相傳160多年前，馬克思與恩格斯在巴黎會麵，商討成立“共產主義通訊委員會”（後更名共產黨），恩格斯問馬克思，這個組織的負責人怎麽稱呼，馬克思毫不猶豫地回答說：就叫“書記”。那時的西方已經實行了較為完善的政府公務員製度。而“書記”一職，屬於最低的事務級、辦事級小勤務員。馬克思之所以把共產黨的負責人稱為書記，就是希望他們能始終保持無產階級的本色，始終和老百姓站在一起。現在書記已經完全成為一種官職，非但不再搞記錄，還要把老百姓罵為屁民了。

    最後說一下公仆，這也是一個意思正在發生變化的詞語。公仆在字典上的解釋是為公眾服務的人，是一個典型的褒義詞。然而現在的人一遇到這個詞，心裏總是有些發酸。說別人是公仆，表麵上是讚揚，私底下多少有些諷刺的味道。被別人說是公仆，也沒有多少高興的感覺。也許再過幾年，公仆就和衣冠禽獸一樣，變成一個徹頭徹尾的貶義詞了。

    其實衣冠禽獸也好，小姐也好，書記也好，公仆也好，詞語的本身並沒有發生任何的變化，變化的隻是他指代的東西，代表的事物變化了，詞語的意思自然也就隨著發生變化。最後有一個願望：希望“公仆”不要再變化下去。