2009 (307)
2010 (400)
2011 (416)
2012 (309)
2014 (2)
2015 (2)
2017 (1)
2019 (10)
(water tower place 69層)
那天我和朋友從 WATER TOWER PLACE 的 6 9層樓下來，在密西根大道上邊走邊拍照的朋友
突然感慨萬千地對我說 :
“ 我倆多幸運，能隨意站在這片美麗的土地上，這是多少人夢寐以求的啊！ ”
當時我並沒有太在意，也不想多揣摩他感慨背後的涵意，隻是有些被他的情緒鼓舞， 心想這也許是所有新移民都要經曆的心路曆程，新鮮勁一過就 都是什馬浮雲了。如果時間倒回去十年，我一定會像他一樣，細心體會，寄情詩酒，大發感慨的。而現在，對眼前的一切早已麻木不仁了。
朋友是投資移民，業務還在國內。這次來美不過 20 天，卻租了台車自駕遊的去了趟加拿大。去時告訴我是走親訪友，回來卻說這是他人生的一次挑戰。對於他的說詞我很理解。的確一個 50 歲的人，不僅有語言障礙，對美國也隻是一知半解，卻敢孤身犯險，一走就是 7 天，賭場，大瀑布，多倫多，富蘭克林。。。。
反正我沒有這個膽量，難怪人家是做大事的人。通過這件事，他也成了我心中的孤膽英雄。我這個朋友喜歡比較法的思維方式，每到一處他都會進行分類比較，而且都能給出總結性的結論。
我問他對多倫多的印象，他說和芝加哥沒法比，建築多是玻璃堆出來的積木，有些千篇一律。不像這裏的建築各有千秋，充滿文化底蘊和想象。他還特意強調說:
"我發現多倫多的朋友似乎對美國身份很在意，很敏感，情感很複雜。他們一邊嘴上承認美國的繁榮，卻又一邊小心翼翼地保護他們的尊嚴，生怕客觀存在會貶低他們自己的人格。其實根本不必如此，越是這樣，越說明他們心虛。再說英雄不問出處嘛！"
對朋友細致入微的觀察，我不得不佩服。我在加拿大住過三年，雖然有楓葉卡，可就覺得美國綠卡含金量高一些。雖然我總是逢人就講加拿大的福利有多麽多麽的好，但見到美國來的人時心裏卻很不是滋味。這種表裏不一，是因為自己看不起自己在先，而怨不得別人。一有機會就毫不猶豫地離開了加拿大，而寧可放棄得來不易的工作和花了許多冤枉錢和精神折磨才得到的加拿大楓葉卡。
現在如果有人問我對當初的決定是否後悔過，雖然我會依然故我的回答 : 不！但想法卻截然不同，因為心裏沒有歧視，隻是覺得現在美國更適合我，更對孩子的脾氣。
朋友還說加拿大比美國窮，我問他 :
” 你才去幾天啊，哪裏來得奇談怪論呢 ?”
“ 看馬路上的車況啊，這叫一葉知秋！ ” 我不得不讚歎朋友商人眼光的獨到之處，這個問題我也深有體會，卻沒在對比後變成結論。
其實在美國，恐怕沒人在意是否居住在加拿大還是美國。我移民美國十多年，也早已忘記兩國之間的差別。如果不是他提起，許多往事就像好了的傷疤一樣，我寧願視而不見。而朋友的話再次讓我麵對它們，使我想到被美國領館拒簽兩次的經曆和當時心灰意懶情景(在使館裏低頭進去，低頭出來，被拒後一點脾氣對沒有，倒像自己犯了什麽錯似的)；想到朋友的兒子，一個加拿大公民，大學生，卻因為沒回答好移民官的問題，被懷疑可能去美國找工作而至今不允許進入美國的事實。
嗨，美國就是人生一道坎，邁過來就過來了。而被擋在外麵也就。。。。。
人生別太刻意，別太執著。因為人的想法會隨環境改變而改變。至於好壞都是相對的，而且人的價值取向也總是此一時彼一時。風水更是輪流轉，現在加倍幣就比美元值錢。這就像你在高速公路上換道，目的是想快點，但你總會事與願違地發現旁邊道上的車不知什麽時候又跑到你前麵去了。如果你說不希罕美國，我會為你鼓掌。哪裏黃土不埋人呢? 在哪裏呆著舒服就住哪裏，人生苦短。而那些懂得好好享受每一天的人，就算沒白話，生命就有價值，而無論他們住在哪裏。
我不是矯情，如果哪天我離開了美國就像當年離開加拿大一樣也說不定呢，反正。。。。
人啊人，總是在糾結，欲望和對現實不滿中掙紮。時刻把自己搞得像鬥士似的，相反有時學學阿Q更能體驗人生真諦。其實學會退一步，多給自己一些欣賞和享受生活的機會，你就會發現這個世界原來有多麽美好！
(多倫多電視台)
(塔頂)
(俯瞰)
(樓是少點哈)
(還是很美)
(瀑布就比美國那邊美)
(福蘭克林賭場)
(賭場旅館)
(野外不是很美?)
。
芝加哥是美國GDP第3高的大都會區（僅次於紐約和洛杉磯），2010年GDP高達5320億美元。同時該都市區也被評為美國發展最均衡的經濟體[8]。它被萬事達卡全球貿易中心指數(MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index)評為全球最重要的商業中心的第四名[9]。此外，芝加哥都市區新增的企業數在2001年到2008年這七年有六年一直位居美國第一位[10]。而且該市的科技創新力也名列美國第三[11]。在2009年，該市被瑞銀集團評為全球最富的城市的第九位[12]。
芝加哥也是全球最重要的一個金融中心，是美國第二大商業中心區[13]。有12家財富500強公司的總部設立在此，如芝加哥聯邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of Chicago), 芝加哥股票交易所(Chicago Stock Exchange),芝加哥商品交易所,以及擁有紐約商品期貨交易所和道瓊斯指數(Dow Jones Indexes)的CME集團等[14]。由於芝加哥經濟學派的影響，該市也有其他多種多樣的交易市場[15]。
該市有美國第二大的勞力市場—估計有425萬的工作人員[16]。該市有12個全球500強的公司總部，以及17個財經500強的公司總部。軍工巨頭波音公司的總部於2001年搬到芝加哥[17][18]，卡夫食品和麥當勞位於芝加哥的郊區，這三家公司都屬於道瓊斯工業平均指數的30大公司之列，聯合航空總部也位於芝加哥。
製造業，印刷業，出版業和食品加工業在該地的經濟方麵占據比較大的份額。幾個醫藥製造和服務公司如Baxter國際和美國雅培的總部位於這裏。通用電氣提供醫療健康服務的部門在該地設有分支機構。伊州和密歇根州為了通過五大湖運輸貨物，以及19世紀以來鐵路的發展使得該地成為美國運輸業的一大中心。在1840年代，芝加哥成為穀類作物的主要運輸港口，在1850年代和1860年代，芝加哥港的豬肉和牛肉運輸業得到了很大擴展。隨著一些重要的肉類公司比如Armour and Company在該市的增多,為該地和美國創造了全球性的商機。盡管肉類加工業目前在該市的經濟中已占很小的角色，不過芝加哥仍舊是這一產業的一大運輸和分散中心。由於該地有大量消費者和許多大學畢業生，芝加哥也誕生了許多新興的網絡公司，如CareerBuilder,Orbitz, 37signals,Groupon和Feedburner[19]。
19世紀晚期，芝加哥曾是自行車時尚的重要組成部分，如Western Wheel Company采用衝壓製造程序並大量地減少了消耗[20]。在20世紀早期，芝加哥是汽車生產革命的組成部分，如生產出Brass Era car的Bugmobile公司就成立於1907年[21]。現今Schwinn自行車公司總部也位於芝加哥。
芝加哥是一個主要的全球會展的舉辦地。該市主要的會展中心是McCormick Place，它由四個連接的建築組成，是美國最大和世界第三大的會展中心[22]。在每年舉辦會展的數量方麵，芝加哥位列美國第三，居於拉斯維加斯和奧蘭多之後[23
位於密西根湖西南岸的美國第三大城市，芝加哥，素來有“建築王國”的美稱。
一八七一年芝加哥大火
說起芝加哥的建築史，還要追溯到美國史上有名的芝加哥大火。這場大火發生在1871年10月8日。由於當時天氣幹燥，又是順風季節，再加上當時消防設備的嚴重缺乏，以及當時芝加哥主要建為木屋，大火熊熊燃燒了整個城市長達一天，直到被大雨澆滅。這個災難燒毀了一萬七千多間房屋，造成十多萬人無家可歸。關於這場災難的起因，誰也沒有一個確切的說法。但流傳最廣的說法是指奧利裏太太家的牛圈裏一頭牛踢翻了一盞煤油燈，以至大火開始燃燒。災後，工程師和建築師采用新技術，在燒光的空地上蓋起許多新式的鋼筋水泥樓房，積累了很多經驗。加上當時一流的建築師從世界各地紛紛湧入，由此展開了芝加哥的建築史。當時的建築師還建立並形成一個獨特的強調“形式服從功能”的建築新流派━━芝加哥學派，在世界上產生了廣泛的影響。今天，在芝加哥40層以上的樓廈就有50多座，十層八層的到處都是，樓廈挨挨擠擠，把芝加哥塞得滿滿的。而作為大火之後唯一保存下來的石頭建築物，水塔(WaterTower)，永遠成了芝加哥曆史的一個見證。
世界第二的西爾斯大廈
一提起摩天大樓，人們就想起紐約。其實美國最高的大樓並不在紐約，而在芝加哥。這幢建築物便是西爾斯大廈(SeareTower)，由西爾斯集團所擁有。西爾斯大廈高443米，地上110層，地下還有3層，包括兩個線塔則高達520米，比2000年倒塌的世貿大廈還高出26米。西爾斯集團在美國擁有上千家百貨商店，其總部員工占用大樓下麵的50層，其餘出租辦公用。第103層的摩天台(Skydeck)是遊人的必到之處，365度的玻璃觀望台，投幣望遠鏡，可以俯視伊利若伊爾州、威辛康辛州、印第安納州以及密西根州。運氣好的話，還可看到芝加哥“朝暉留夕陽，氣象萬千”的景色。有時還可遇到樓頂太陽高懸，樓下雲積雨落的奇景。自1974年對外開放以來，西爾斯大廈便為世界最高的建築，直到1996年被馬來西亞首都吉隆坡的PetronasTwinTowers打破最高記錄。其實關於這兩個建築哪個最高的爭議一直存在，因為吉隆坡的PetronasTwinTowers高度包括天線的高度，而西爾斯大廈並未將天線高度算進去。不管怎樣，西爾斯大廈依舊是傲視北美的巨人。高度過高也是西爾斯大廈的一個困惱，尤其在這個號稱“風之城”(WindyCity)的芝加哥，一年四季強風不斷，在大廈內部工作的人員必需忍受強風帶來的振動和怪響。也許未來建築師應該更多考慮到過高的建築對人類的影響吧。
世界第最高的湖尖公寓
密西根湖濱有一座並不特別出眾的黑色建築，叫作湖尖塔(LakePointTower)。它相貌平平，70層裏全是住家，是世界上最高的公寓樓。它由當時還是學生的約翰·亨理查(JohnHeinrich)和喬治·史奇寶瑞(GeorgeSchipporeit)設計。兩人師承著名建築師邁斯·範·德·羅(MiesvanderRohe)，設計靈感就是來自恩師1921年所畫得素描。起先設計原有四麵向外敞開的側廳，但最後改為三麵。這種改動不僅縮短了建造時間，也使建築物呈三個對等的一百二十度，每個麵的公寓不至於麵對另一麵。設計的另一個聰明處就是建築全麵采取平滑設計，整個建築沒有一個向外突出的部分，而當強風無論從哪個角度吹向大廈，一百二十度的角度設計總能巧妙地分散風的攻擊點，讓風向兩邊擴散，有效地降低風對建築的衝擊。在芝加哥這個風之城尤其受用。由於是密西根湖濱站立的少有的幾幢高建築物之一，湖尖塔成為芝加哥重要的一個路標之一。
有趣的城中城玉米大廈
玉米大廈由它外觀酷似兩根大玉米棒而得名。它本名是馬麗娜城(MarinaCity)，又名雙子星大廈，城中之城。它建立於1964年，由邁斯·範·德·羅的另一個學生苯頓·高保格(BertrandGoldBerg)設計。樓高60層，下麵設商店、餐廳、銀行、影院、溜冰場、辦公室、及占了十八個樓層的停車庫，上麵是公寓。住在這對並連樓廈的住戶足不出樓，衣、食、住、行、樂都可解決，儼然一座城中之城。當初開發商因為擔憂六十年代初的一些逃犯會影響當地居民的生計，為提供一個自給自足的環境而要求設計，十分有意思。圓筒狀的混凝土建築設計也大大抵製了強風的攻擊。相對於芝加哥的其他聞名建築，玉米大廈並不是很出名，但卻是芝加哥作為劃時代的前衛“建築王國”一個有力的證據。
摩登大約翰漢卡克大廈
漢卡克大廈(HancockCenter)又名“大約翰”，可能是芝加哥人最喜歡的摩天大樓。它共100層，343米，是個截麵成矩形的錐體，平頂上伸出兩根天線，直插雲霄。建築表麵獨特的X支架設計，既有效地穩固了整體建築，又使人們將視線轉移窄小的玻璃窗。建築師法責勒·凱恩(FazlurKahn)借助電腦軟件設計漢卡克大廈，開創電腦在設計運用的先河，是芝加哥建築史上又一個劃時代的進步。漢卡克大廈就像一個被無限拉高的埃及金字塔，借助三麵的錐體設計，使所有傾斜度對角線全部與建築呈圓筒狀的中心對準，有效地阻擋四麵八方的強風。和玉米大廈一樣，漢卡克大廈也是一個多功用的摩天大樓。它包括四十八層公寓，二十九層辦公室，還包括商店、旅館、遊泳池、溜冰場、餐館、電視台及電台等等。公寓在大樓最上麵，常被雲朵圍繞。有趣的是，居民有時還得打電話給樓下的公寓管理員詢問地麵的天氣情況。
口香糖公司威格利大廈
威格利大廈(WrigleyBuilding)是芝加哥最為有名的建築之一。大廈由威格利公司創辦人威格利建造，作為公司總部。這所公司有上百年曆史，是世界最大的口香糖生產商，產品風靡各國。綠箭和黃箭口香糖相信國人並不陌生吧！甚至有人把威格利口香糖與可口可樂、漢堡包並列，作為美國生活方式的象征。大樓也有特色，乳色的樓麵，方整的造型，由兩個空中走廊分別由三層和十四層銜接兩個大樓。底部是一個小威格利廣場(WrigleyPlaza)，也是購物去處。附近的芝加哥論壇總部的論壇塔(TribuneTower)，標準石油公司的阿莫科大廈(AmocoBuilding)，聯合火車站(UnionStation)等等，都很值得一看。
遊覽芝加哥，就好像參觀建築藝術博覽會，又好像閱讀一部生動的現代建築史。對世界建築有興趣的你，絕對不能錯過這個“建築王國”。
自己看吧，一個旅遊的人寫的:
http://www.mafengwo.cn/i/723471.html
現在除了氣候，別的都不是2005年前的樣子。但是現在的芝加哥遠不如10多年前的芝加哥紅火了，除了出了個黑人總統。
不知道你見過.com bubble時，大頂好周末的熱鬧景象沒有，今不如昔了。那些支撐芝加哥繁榮的大Hi-Tech公司現在都在曆史裏了。
而那個城市冬天冷的像在冰窟窿裏，一年有三分之二是冬天。汽車得先預熱才能發動，消耗多少汽油呢?
城市更是破爛不堪，真的我是逃出來的。
我一周才開一次車，油費對我的生活沒有任何影響。
當然氣候除外。
現在石油價格是多少？如果你隻是在2005年前住過，那你是想象不到什麽是Oil Booming.
我在那裏住了三年，不好啊。
比較和自尊心有聯係嗎?
來芝加哥吧，學建築的人，無論在哪裏都要來看看的，因為它美麗。
謝謝分享
有時我還真想加拿大呢
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