亞特蘭大筆會
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比爾莫莊園
伍加，2009-8-15
(一) 豪宅一瞥
遊完大霧山，順道訪問比爾莫（Biltmore）莊園。這座位於北卡州阿詩維爾（Asheville）城的莊園，曾經占地１２萬５千英畝（５９１平方公裏）。它的原始主人是喬治·範德比爾特，現在歸他的外孫子威廉·瑟司爾（William A.V. Cecil）所有。
提起範德比爾特家族，大家一定會想到位於田納西州納示維爾（Nashville）的範德比爾特大學（Vanderbilt University）。這所私立大學就是喬治的父親威廉·範德比爾特（William Henry Vanderbilt）捐建的。喬治是威廉的第十個兒子，也是威廉的老（最小的）兒子，深得寵愛。在他２１歲生日時，喬治收到父親給他的一百萬美圓作為生日禮物，後來他也繼承了不少錢財。範德比爾特家族的生意主要由哥哥們打理，喬治則傾心於讀書與買地建房。他建的比爾莫莊園是美國最大的私宅，成為當地的一個旅遊景點。僅僅是這座法國風格（châteauesque style）的房子，就有２５０個房間，總計使用麵積１７萬５千平方英尺（１萬６千多平方米）。整個莊園還有花園、農場、和釀酒廠，共雇了１８００名職員。
比爾莫莊園是著名建築設計師漢特（Richard Morris Hunt）和園林設計師奧姆司德（Frederick Law Olmsted）的傑作。讀者一定注意到上圖中間的斜形窗戶了吧？它們是樓梯外的窗戶，上下橫窗框與樓梯扶手保持平行，很有特色。１８９５年聖誕節前夜，喬治·範德比爾特正式入住這幢豪宅。三年後，他把他的新媳婦愛迪絲（Edith）帶進這個豪宅度蜜月，兩年後的１９００年，他們唯一的女兒康尼利婭（Cornelia）在這裏出生。喬治死於１９１４年，後來母女倆又在此住了十六年。在三十五年之中，這座有２５０個房間的豪宅中的主人家庭成員從來沒有超過三個。後來為生活所迫，愛迪絲以每英畝五美圓的價格賣掉了八萬多英畝的莊園土地。１９３０年，比爾莫莊園對外開放，既是為了促進當地的旅遊業，也是為了能在經濟蕭條的時代以此賺點錢，維護莊園的巨大開銷。
進入大門廳後，右邊有一個巨大的室內冬季花園，其中有一種花的葉子狀如孔雀羽毛，紋理清楚，線條流暢，色彩絢麗。棋藝室之後是巨大的宴會廳，七層樓高的天花板，兩組輝煌的吊燈，三個巨大的壁爐，右側還有一架１９１６年造的巨型管風琴。在第一層樓的一角，是一個宏偉的音樂室。在第二次世界大戰期間，設在首都的美國國家藝術館曾經把大量的珍貴名畫和雕塑存放在這裏。設在一樓頂端的圖書館占兩層樓，藏書逾萬冊，包含八種語言的書籍。這裏放有拿破侖的棋桌和棋盤，天花板上的彩畫（Chariot of Aurora）來自於意大利威尼斯（Venice） 的 Pisani 宮殿。幾件中國明代的瓷器擺設在圖書室的一側。
二樓設有主人的臥室。喬治和愛迪絲各有自己的臥室，喬治的臥室以紅色為基調，愛迪絲則用金色裝點自己的臥室。三樓主要是客人居住的房子，每個房子都有相應的家具和廁所。要知道，在１８９５年，大部分家庭都還沒有室內廁所，而在比爾莫豪宅裏，就有４３個室內廁所。在這裏，看不到牆紙，到處是用牆布，甚至用真皮護牆，而且麵料、色調、和圖案都要與房間的用途及風格相協調。四樓除了客房外，還有女傭人的臥室。共有２１間宿舍，住著女仆、洗衣婦等。
在地下室，除了少量廚師宿舍外，建有娛樂室，保齡球室，桌球室，健身房。看到一百多年前的健身器材，十分有趣。一個規模宏大的室內溫水遊泳池瓷磚鋪底，能盛７０，０００加侖水，還帶有跳水台。除此之外，這裏還有冷藏庫、冰櫃、廚房、糕點作坊、洗衣房，以及抽煙室和槍械室。
這個規模宏大的建築，隻住三口人；這種應有盡有的奢侈生活條件，主人喬治隻活了４３歲。據說他的死因是因為盲腸穿孔，可見再有錢也買不到健康。咱們平民百姓，雖然錢不多，房不大，但生活小康，身體健康，這就是幸福。知足者長樂，知足吧您呐。
(二) 家庭花園
以巍峨壯觀的藍脊山脈（Blue Ridge Mountains）為背景，在比爾莫莊園的８０００英畝（３２平方公裏）土地上，建有幾個規模宏大的家庭觀賞花園，各種名貴花草，爭奇鬥豔。曾經設計了紐約中央公園的園林設計師浮來得·奧姆司德（Frederick Law Olmsted）借鑒了１７世紀法國園林風格，為比爾莫莊園添加了一道靚麗的風景線。
在主樓右前方，是帶有16世紀意大利風格的花園，平整如毯的草坪可以打網球或槌球。往下走是灌木花園，這裏有日本雞爪楓，杜鵑，山茱萸等５００多種灌木和喬木。再往前走，就是比爾莫莊園中最有名的“圍牆花園”（Walled Garden）。這個四英畝大的園中園方方正正，長達２３６英尺的棚架爬滿了藤蔓花卉，在花園的中間主幹道上形成了一個綠色長廊。根據花草的分類，這個圍牆花園又分為若幹花圃花壇，包括玫瑰園、蝴蝶園、牡丹園等等；花圃之間鋪設著精心設計的“花邊”或很有特色的隔離帶。與圍牆花園緊密相連的是一個巨大的玻璃暖房，裏麵培育著無數熱帶花卉和外來植物。走出花卉溫室左轉，穿過小路就進入１５英畝的“杜鵑花園”（Azalea Garden），它囊括了幾乎所有品種的各類杜鵑花。附近還有一個“春季花園”（Spring Garden），裏麵種植了許多春季開花的灌木植物，包括連翹（forsythia），繡線菊（spirea），水晶花（deutzia），山梅花或桑橙（mock orange）。再向前走半英裏，有一個小瀑布和一個“鱸魚池塘”（Bass Pond）。池水如鏡，倒映著藍天綠樹；池中金魚成群，兩隻大烏龜慢騰騰地浮上水麵，伸出小鼻子露出小眼睛注視著遊人。
無論是溫室花房內，還是室外花園中，在這裏你可以遠觀近賞，傍花聞香，低吟淺唱；忘卻塵世間的喧囂與煩惱，盡情徜徉在花海之中，流連在碧葉綠水之間。梔子花（gardenia）是伍加最喜歡的花卉之一，它葉片翠綠，花色潔白，冰清玉潤，芳香四溢。傳說梔子花是天上七仙女之一，她憧憬人間生活，就下凡變為一棵花樹。一位清貧善良的小夥子在田埂邊看到了這棵小樹，就移回家，對她百般嗬護。於是小樹生機盎然，開了許多潔白花朵。為了報答主人的恩情，她白天為主人洗衣做飯，晚間滿院飄香。老百姓知道了，從此家家戶戶都養起了梔子花。
素潔濃鬱梔子花，
一日三聞賽綠茶。
從此不食巧克力，
奶油花瓣美無暇。
茉莉花（jasmine）是常綠灌木，它的每個花瓣不大，可是有幾十個花瓣聚集成一束花傘，開花不絕，香氣彌漫，沁人肺腑。
轉過嫣紅姹紫處，
迎來茉莉香氣飄。
清雅宜人葉翠綠，
玉骨冰肌分外嬌。
不知什麽原因，一大簇百合花（lily），裝在一個象鳥籠般的鐵籠之中，令人浮想聯翩。
離多聚少相思愛，
堪比山伯祝英台。
殷紅麗色關不住，
兩枝百合出籠來。
世界上燈籠花的品種不下十種，伍加在比爾莫莊園裏看到的這種燈籠花最象“大紅燈籠高高掛”：
在這裏的圍牆花園裏還有一些所謂的“牆樹”(Espalier)：將一些果樹貼牆種植，樹枝固定在牆上形成各種圖案。例如下圖就是一個貼牆梨樹。
在比爾莫莊園看到的其它牆樹還包括蘋果樹、李子樹、杏樹和紫藤。這樣種植果樹的確不占空間，還能用樹枝造出各種形狀。但是，這種違背自然、削足適履的方法未免有些殘忍吧？由此想起有些商店裏賣的觀賞盆景竹子，硬是把挺拔俊直的竹子彎曲成彈簧狀，竹身畸形，節間腫脹。把植物摧殘成這樣，哪裏還有美感？
(三) 家庭釀酒廠
人要是有錢了，養的奶牛也名貴。二十世紀初，比爾莫莊園曾以其自產的優質牛奶而出名。後來，喬治家的這座牛奶場改作釀酒廠，成為現在號稱是全美遊客訪問最多的葡萄酒廠。在這裏可以免費品嚐各種葡萄酒，各位酒友到比爾莫莊園參觀時千萬不要錯過這個機會。
北卡州法律規定周日上午不得售酒，而喬治亞州則是周日全天禁止售酒；北卡州限製啤酒的酒精含量不得大於１５％，而喬治亞州則是１４％，俄亥俄州１２％，羅德島６．５％，看來北卡多有好酒者。不過，您若是三十歲以下、二十一歲以上的年輕人，別忘了事先帶上證件，以證明自己達到了法定喝酒年齡；像伍加這樣的老一代、資深業餘品酒人士，人家是不會檢查證件的。
我們在鹿園（Deerpark）餐廳吃午飯，西式自助餐，餐費加小費，每人２０美刀。據說喬治·範德比爾特十分好客，家庭釀酒小有名氣。我們午飯後就兵分兩路，女兒和兒子到農場參觀，伍加和太太則到酒廠參觀並品嚐葡萄酒。這個釀酒廠規模雖不大，但生產的酒類並不少，產品供應美國東南二十個州。葡萄酒是按含糖量分類的：每升含糖量小於四克的稱為“幹”（dry）酒；小於十二克的稱為“半幹”（medium dry）酒；小於四十五克的稱為“半甜”（medium sweet）酒；每升含糖量大於四十五克的稱為“甜”（sweet）酒。比爾莫莊園釀酒廠生產的幹白葡萄酒有：Sauvignon Blanc, Chardonnay sur Lies, Pinot Grigio, Dry Riesling, Viognier等等。其中 Pinot Grigio 帶有濃鬱的芸香味，含在口中反複體味，能夠品出青檸檬或者熟梨的香味。在“半甜”白葡萄酒類中，限製生產的Chenin Blanc 喝起來有蜂蜜和甜蔗的味道，雖屬於半甜類，感覺卻很甜。在“粉紅酒”（Rosé Wines）類中，Cabernet Sauvignon Blanc de Noir 也屬於半甜酒，進入喉頭時有桑椹、紅莓、和哈密瓜的混合滋味。在幹紅葡萄酒中，Century Red Wine 感覺一般；Merlot 和限產 Merlot 後味有些澀苦。伍加最喜歡的幹紅酒是 Zinfandel，它既有肉蔻、玉果的濃鬱，又有蔗糖和青椒的甘香，口感良好，後味無窮。總之，來這裏的遊客可以要紅要白，要甜要幹，開懷暢飲，盡情享受。
在比爾莫莊園的釀酒廠，還有一些關於葡萄酒的知識講座，比如品酒的方法，鑒別葡萄酒的色與味。以下是伍加在酒廠學到的知識，與各位分享。葡萄酒的味道主要有五種：
（1）蔬菜味：比如青椒、蘆筍、薄荷、蘑菇等。
（2）水果味：比如草莓、櫻桃、蘋果、桃子等。
（3）木材味：比如桃木、鬆木、柏木、木炭等。
（4）花卉味：比如紫羅蘭、玫瑰、茉莉、牡丹等。
（5）香料味：比如黑椒、胡椒、丁香、茴香等。
品酒的方法大概可分為“看、聞、嚐”三步曲。先“看”酒的顏色和清亮程度，葡萄酒的顏色主要分為紅色和白色兩種。不管是哪種顏色，酒色都應該是鮮亮、清亮的，瓶塞周圍不應有深色堆積物，將酒瓶上下倒置，對著燈光不應看到任何懸浮物或沉澱物。把杯子裏的酒輕輕的晃一晃，酒精含量高的酒會在杯壁上留下較多的酒痕。“聞”就是聞一聞酒的香味。把酒杯放在鼻子下一寸處，慢慢用鼻子吸氣。然後換口氣，搖晃杯中酒幾秒鍾，再重複上麵的聞酒方法。一般來說，在搖動酒杯後，會酒香撲鼻，氣味濃烈，所以第二次聞的時候不要呼吸太深，而是慢慢的淺呼吸，讓酒味慢慢飄入鼻腔。這時就要發揮自己的聯想能力，看看能在上述五種味道中你能嗅出多少種來。“嚐”就是嚐酒的味道。喝酒入口，不要馬上下咽，而是讓酒在嘴裏停留一段時間，尤其是要讓酒從舌尖流向舌底，或者讓酒繞著舌頭轉幾圈，同時仔細體會它的味道。有些人會象漱口那樣品酒，動作雖然不雅，但是這樣的確能讓酒與嘴中的味覺感官充分接觸。之後，專業的品酒師就會把酒吐掉；而我們則把酒咽到肚子裏，這麽好的東西吐掉豈不可惜？咽完之後，嘴裏還會有酒的後味。有時打個嗝，那氣味也不錯。
每天適當飲用紅葡萄酒有益於健康，特別是輔以70%以上純度的黑巧克力，效果更佳。放一塊巧克力在嘴裏嚼碎後，喝一口紅酒，尤以紅 Zinfandel 配黑巧克力，味道更好。
(四) 家庭農場
在比爾莫莊園上有一個“彎河農場”（River Bend Farm），它曾經是整個莊園的糧食、蔬菜、水果的供應基地。在這裏孩子們可以看到許多家畜、家禽，比如馬牛羊，雞狗兔之類，可以觀察打鐵、鋸木等現場表演，還可以爬到大型農機具上去模擬操作。
在城市裏呆久了，讓孩子們來這裏感受一下一百年前的農場生活是很有意思的。那手捧小雞的感覺是非常奇妙的，那毛茸茸的身體，溫暖舒適，讓人愛不釋手；那小腳丫在手心裏蹬來蹬去，癢癢的，紮紮的，涼涼的。特別是小雞的眼睛，瞪得圓圓的，清澈透明；那稚嫩的小嘴，還帶著黃邊，煞是好看。回家的路上問兒子：在比爾莫莊園什麽最好玩？回答是非常肯定的：彎河農場。
多年前曾到丹麥旅遊，當地有一條法律要求所有在風景旅遊區的莊園免費向遊人開放，至少允許遊人自由穿越那些建在海濱的豪華宏偉的私人莊園。在美國還沒有聽說有類似的法律。比爾莫莊園的門票是每人５１美刀，另加４１美刀可獲得一年通票。即使門票價格不菲，莊園內卻並沒有免費解說導遊。在豪宅入口處出售錄音導遊，每人１０美刀。這是一個預先錄製好解說詞的專用電子裝置，遊客戴上耳機，邊走邊聽解說。遺憾的是，遊客花十美圓隻是租用，並不能把這個錄音裝置帶回家，或者與別人共用。這範德·比爾特家族頗有貴族遺風，對一般平民居高臨下，盛氣淩人。事先通過網上買的電子門票，還得到大門口換成正式門票。到這裏訪問的遊客不能在室內照相，不能繪畫速寫，甚至不能在室內使用自己的移動電話。反過來，凡到此一遊的人們必須同意自己被範家及範家的狗腿子們所監視、錄像，而且遊客還得同意範家自由使用這些監視錄像資料。比爾莫莊園的門票上就是這樣寫的，看著這些不平等條約讓人不舒服。在這裏工作的人們大部分態度不錯，但也有少數人狗仗人勢，態度惡劣。難怪比爾莫豪宅前的兩隻石獅子，皺眉咧嘴，低頭沉思，總是用痛苦的表情注視著絡繹不絕的遊人。
比爾莫莊園上的這座住宅，也許是美國最豪華的住宅，其實風水並不很好。房子建在山坡上，前高後低，左平右凹，給人不穩固之感。根基不牢，家族不旺；陰陽失衡，財運不長。當然，伍加不是這方麵的專家，不敢妄言。下次請教對風水頗有研究的朋友查維成之後，再作定論。
比爾莫莊園每年都有花毯展覽（flower carpet）,今年的花毯展覽定在８月１４日到８月３０日之間。在比爾莫豪宅的右側有一個巨大的平台，十萬種不同的花卉將編織成不同的圖案，非常壯觀。晚上，彩色燈光裝點滿園，一杯美酒提神，配上現場爵士音樂會，那必是美輪美奐的享受。不過要看花毯展，每人６５美刀，隻要不心疼，就去為範德·比爾特家和美國經濟複蘇做貢獻去吧。（全文完）
伍加，2009-8-18
http://blog.creaders.net/invictus/
http://www.sciencenet.cn/blog/伍加.htm
帶有國內一切為公的思想，無論如何不能理解這等華麗的莊園歸個人所有。當然，
現在可以接受了。米佳
看了伍加的遊記，讓我心癢難耐。哎，笑薇，下次你去時，提前招呼一聲，我願同往。事先，我們可將伍加的遊記打印出來，導遊說明都有了。
笑微：
“煮婦”一詞，讓人忍俊。這是您的發明吧？
有這樣傑出的“煮婦”，“小老虎”們可真有福氣。
金歌兒：
朗誦會過去已經快一周了，可是您那聲情並茂的朗誦，還在耳邊盤旋。這種再創作，把原詩提高到了新的境界，用“震撼人心”來形容，絕不為過。
土豆沙拉：
一直在期盼著您的新作。前段時間回國去，一定有不少有趣的故事，抽空給我們聊聊？
硃砂河：
就是嗬，範德比爾特家那麽有錢，宰起人來一點都不心慈手軟。就說他們的“花毯展覽”吧，不就是弄些花盆湊在一起形成些圖案麽，中國節日街頭擺著的隨便看。可是這範家要宰遊客每人６５美刀，刀刀見血。
戈壁紅柳：
我還是很想有機會親自去新疆看看沙漠上的紅柳，耳聽為虛，眼見為實嘛。候爾斯泰文筆寫得好，尤其勾起我對戈壁紅柳的好奇心。
莫愁：
第一次去，有新鮮感，再去同一地方玩兒時，往往就沒有太多可記之處了。
莫愁和紅柳在朗誦會剛過就寫出詩文，幾乎是即席賦詩作文，令人欽佩。
鮑鳴：
鮑兄言之有理。
其實他們這些有錢佬，也有他們的難言之隱，正所謂“小有小的優點，大有大難處。”在上個世紀的３０年代，這個範錢佬家也曾捉襟見肘，最後實在沒辦法，隻好賣掉原來莊園上大片的土地（$5/英畝），開放莊園，也是迫不得已。
雜翁：
您過謙了。您的英文詩才更令人佩服，畢竟英文才是咱們混飯吃的家什呀。
伍加
親自去一趟未必了解這麽多，看景不如聽景啊！
本煮婦孤陋寡聞，幾周前去北卡訪友， 方才首次聽說了比爾莫（Biltmore）莊園，已與朋友們相約下次一塊兒去參觀呢。有了伍教授這篇圖文並茂的遊記在手，一去準能找到北！
朗誦會上沒能輪上念《石榴樹》，今天得坐沙發，讀遊記也很滿足了！
謝謝分享！