2012 (2)
一直以來，經濟問題都是他和喬安娜之間的最大矛盾。喬安娜的收入比麥可要高，她也喜歡追趕時髦，買那些高檔的時裝和電器。在她的影響下，伊莎貝爾也養成了高消費的習慣。但是麥可和吉娜的收入都比較低，他們的消費相對就比喬安娜要節省許多。這些都是成人之間的事情，麥可盡可能地不在孩子們麵前去談論這些話題。
因為麥可是和喬安娜共享伊莎貝爾的撫養權的。倆人需要共同承擔有關的費用，例如學校的所有費用和日常的花銷。平時那些學校的費用都是標準的，麥可沒什麽好說的，到時候他付錢就是了。可是喬安娜喜歡給伊莎貝爾買些貴重的鞋子和裙子，也要麥可付一半的錢。這對麥可來說，總會給他的生活帶來影響，因為這些額度不小的支出經常會打亂他和吉娜的預算。如果他不付那一半的費用的話，喬安娜就會在伊莎貝爾麵前抱怨他，令到伊莎貝爾覺得因為是他麥可的原因，她不能像其他人一樣擁有她想要的東西。
智能手機此時才剛剛上市不久，價錢昂貴。麥可自己都還在使用一款老式的諾基亞手機。他也根本沒有預算去為伊莎貝爾買智能手機，即使他隻需要付一半的費用。
麥可歎口氣。他需要好好想想該怎麽和伊莎貝爾討論這個話題。
“伊莎貝爾，我記得你的手機是去年才買的。”
“不對，是前年買的。用了兩年了。我好多朋友都在用蘋果或是三星。我的手機已經過時了。”
“我和我的很多朋友都是用的普通手機呢。我看不出有什麽必要要買智能手機。”
“你落伍太多了。不用智能手機的人很快就會被時代淘汰的。現在是智能手機的時代你懂嗎，爹地。”
“對不起，伊沙貝爾。我暫時沒有這個預算。”麥可知道無法打消女兒的要求，隻好直接了當地拒絕。
看得出伊莎貝爾很失望，她原本就緊張得發紅的臉龐，此時漲得更紅了。這時喬安娜走了過來，語帶諷刺地說：“伊莎貝爾，我告訴過你你父親沒這個能力的。為什麽你就是不聽我的呢？”
伊莎貝爾沒有理睬她。她站起身來，對著麥可說：“我希望你是能的，爹地。我現在最想要的就是買個智能手機，我真的很想要。”說完，她頭也不回地跑開了。
麥可本想叫住她。可是看著屋子裏那麽多的人，他忍住了。可是心裏實在是惱火，加上之前積累起來的壞情緒，他黑著臉對喬安娜說：“喬安那，我曾經和你說過，希望你在同意為伊莎貝爾買任何東西之前，先和我商量。這表示彼此尊重，為什麽你總是不尊重我？智能手機是你答應了為她買的，你自己出錢好了。”
明顯地喬安娜被這話觸怒了，她睜大了眼睛，眉毛幾乎豎立起來。如果不是房間裏有那麽多客人的話，估計她就吵起來了。她壓低了語調，但聲音裏充滿了鄙夷地說：“聽著！我沒有期待你付這個錢。我早就對伊莎貝爾說過，別對你有什麽期望。是你自己不斷地指責我說我沒有在我們的女兒麵前尊重你。現在我讓你來付一半的錢，難道不是尊重你嗎？”
兩人之間劍拔弩張的氣氛影響到了房間裏其他的來客，之前笑聲不斷的派對突然安靜下來。客人中有人試圖調和兩人的緊張情緒，對著兩人打招呼說：“嗨，喬安娜，我們這兒的燒烤醬沒有了。”
房子另一頭的年青人也放起了音樂，有人還跳起舞來。
麥可意識到自己有些失控。而且這樣爭下去也不會有什麽結果。他暗中捏緊了拳頭，強忍住怒氣，放慢了語速，說：“對不起喬安娜，我們再說下去的話恐怕就要吵起來了。這事以後再談吧。”說完，他站起身來，連和伊莎貝爾也沒道別，就離開了。
在回家的路上，麥可感到整個頭暴漲得發疼。之前喬安娜說的話和那種傲慢的語調反複地在他腦中回旋，像銼子一般不斷地銼著麥可的神經。讓他有一種想衝撞或是狠狠地擊打什麽的衝動。他相信如果喬安娜此時在自己的車上的話，他沒準會衝著她拳打腳踢一番的。被這火爆的怒氣頂得不顧一切，麥可將車子開得飛快，在高速上一路狂飆。
“你這個自以為是的女人！你懂什麽是尊重嗎？你一輩子都沒有尊重過別人，你更沒有尊重過我！你去死吧！”麥可一邊開車一邊大喊著，隻有這樣他才覺得可以發泄自己心頭的怒氣。
人真是很奇怪，想當初，麥可曾經是那麽地愛喬安娜。覺得她有個性，講話的樣子和語氣都十分地迷人。麥可從不認為她是個刁蠻刻薄的人。而現在的喬安娜簡直就是一個巫婆啊。她說出的每句話都像咒語一般，讓麥可發狂。他甚至無法擺脫她，因為她是女兒伊莎貝爾的母親。她會把伊莎貝爾也教成一個像她那樣的女巫嗎？那將會是怎樣的災難嗬！麥可一想到此，就更加地懊惱和焦躁。
因為心情實在太壞，麥可根本沒有留意方向和道路，他開著開著，竟然發現自己的車開到了一條十分陌生的路上。天黑得很，路燈十分地昏暗。麥可煩躁地嚐試著邊開邊留意路邊的指示牌，想尋找自己熟悉的道路。可是越開他越發現，自己是迷路了。
終於，麥可告訴自己，越是心情煩躁，越是找不著路；同樣，越是找不著路，他就會越是煩躁。於是，他索性把車在一個僻靜的路邊停下來。停好車後，他把駕駛座椅放下，在車裏躺了下來。他需要讓自己冷靜下來，緩解氣得發疼的大腦。
